蓋銷郵票的誕生背景，在1840年郵票誕生以前，出現過有很多種郵件付費形式。巴黎郵局的佃戶讓—雅各·雷奧爾德·德·維利埃(Jean-Jacques Renouard de Villayer)在1653年發明了一種名為“付款票”(或應付票據，它的法語為：Billet de port payé)，這是與郵票類似的紙樣收費條，價值“一蘇”。這種付款條背面並無粘性，需要用夾子或繩帶固定在信件上。這種付款票已很難見到，而且流傳至現世的情況不詳。下面小編為您介紹蓋銷郵票的誕生背景。

在19世紀早期，郵資是按郵件送遞路程遠近和信件紙張數量分別逐件計算的，即“遞進郵資制”，費用由收件人支付。按照規定，郵程在15英里之內收費4便士;20英里內收費5便士;300英里內收13便士……除此之外，按照郵遞條件還會另加郵資。郵資非常昂貴。據記載，一封從倫敦到愛爾蘭的信件就要花費一個鐵路工人一個月工資的兩成。如此高昂的郵資不僅平民望而卻步，連國會議員也難以承受，為此國會竟決定議員可享有免費郵件。結果一些議員將這些免費郵件大肆贈送給親朋好友，免費郵件竟佔郵件總數的75%，郵政部門因此虧空嚴重。而民間也想盡辦法逃避郵資，諸如請人代送或拒絕收件等方法層出不窮。

希爾於1837年2月22日出版了一本叫做為《郵政改革—其重要性與現實性》的書籍，主張取消郵件免費特權，在英國本土郵件重量只有低於0.6盎司一律只收1便士的改革方案，並且由寄件人預付郵資，還提出用一種印刷精美的郵政用品來預付郵資，引起廣泛迴響。1839年 7月22日，希爾的郵政改革主張終於在下議院通過。8月17日，該方案獲得了維多利亞女王的通過，決定自1840年1月10日正式實行。1840年3月，第一批郵票240個郵票模版製作完成，4月15日開機印刷，並於同年5月1日正式發行，並且在5月6日生效(但在5月2日已有人在使用了)。因為其面值1 便士且用黑色油墨印刷，所以收藏家稱之為黑便士(One Penny Black)。這是世界上第一枚郵票。郵票圖幅為19mmX23mm，無銘記，無齒孔，有背膠，有小皇冠水印,這也是一種郵票。

最初的兩枚郵票設計也是多得羅蘭·希爾。為之他收到數千份設計，最後都為他棄之不用。郵票上的畫像來自於一枚他特別喜歡的1837年紀念幣。面值1便士的郵票是黑底的，2便士面值的則是藍底。亨利·科巴(Henry Corbald)為之製作雕版，而印刷工作則由珀金斯，培根·珀斯印刷廠(Perkins,Bacon Petch)承擔。而黑便士郵票也有其不足之處，郵票上的黑色郵戳不易看清，且容易洗掉，因此有人鑽空子(漏洞)將其反覆使用。為此，之後的1便士郵票改用紅色印刷，1841年2月10日，紅便士宣告誕生。

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