硯是研墨用具,在冬季遇低溫結冰,於連續書寫者十分不便。暖硯即是以炭火硯堂、硯池溫潤,以便書寫的特製硯台。暖硯是為了防止冬季墨汁冰凍而製成的硯台，常見的是以歙石和松花江綠石做的暖硯。嚴寒低溫會導致墨錠的墨膠變得更加堅實，研墨不易。尤其北方，如果研墨環境下沒有較高的溫度，研好的墨汁還容易被凍住，根本沒法書寫。在古代暖硯非『寒士』所能用,倒常是皇家的專用品。
暖硯的分類

暖硯按功能分為兩類，一類是比較常見的「火暖型」，這類硯體直高，硯堂中空，下面可置放炭火或油燈加熱。即是以炭火硯堂、硯池溫潤，以便書寫的特製硯台。

另一類是「水暖型」，即在墨堂之下鑿出空腔，通過注入熱水使硯面的溫度升高。

掐絲琺琅夔龍紋暖硯盒

　　掐絲琺琅夔龍紋暖硯盒，清康熙，內務府造辦處琺琅作製造，高5cm，長14.7cm，寬11.5cm。清宮舊藏。

　　硯盒長方形，口部飾銅鍍金鏨花螭紋一周，四立面為淺藍色琺琅地，每面中間用桃紋作裝飾，兩旁飾相向的掐絲螭紋一對。盒內有炭火燒過的痕跡。盒底中心鐫刻篆書「康熙年制」四字款。

　　掐絲琺琅夔龍紋暖硯盒的掐絲線條較為工整，琺琅質地細膩，色彩淡雅，具有康熙後期掐絲琺琅作品的鮮明特徵。
松花江石夔龍紋硯
　　松花江石夔龍紋硯，清康熙，硯石長14.3cm，寬11.2cm，高2.5cm，炭火盒長14.7cm，寬11.5cm，高5cm。清宮舊藏。
　　硯體為青綠色松花江石所製，通體光滑，四腳處各有一獸面紋方足。硯面上沿邊緣有陰刻方框一，內雕荷葉狀墨池一，池邊有一小孔用於蓄水。硯堂凹陷，上有墨痕。硯體四側各雕凹底陽紋兩兩相對的夔龍紋。
　　清代皇室成員對來自白山黑水之間的松花江硯情有獨鍾。松花江硯成為皇寶的御用硯。
五彩長方形瓷暖硯
五彩長方形瓷暖硯，清康熙，長14cm，寬9cm，厚6cm。

　　暖硯瓷製，長方形，硯腹中空，可置放炭火。硯通體施釉，硯面辟長方形硯堂，硯首開橢圓形硯池，池內飾以海藻紋。硯側在花錦地上飾五彩海獸圖案。硯底平滑，不施釉。

　　五彩瓷始燒於明宣德朝，而瓷暖硯可耐高溫，在清代燒製較多。
正德款碧海騰蛟銅暖硯
　正德款碧海騰蛟銅暖硯，明正德，長23.7cm，寬11.4cm，高11cm。
　　硯銅質，長方匣式，由硯身、匣蓋、暖屜組成，並無硯石，直接在銅質硯面上研墨。暖屜用於燃燒碳火，置於硯身下層，可防止硯面墨汁在寒冷的冬季凍結。硯身下壁為活動插板，將插板抽出，可任意取放暖屜。因其功能，故名暖硯。
　　暖硯各處均鑄有精美的畫面，硯面上部為「碧海騰蛟」圖，硯身四面立壁分鑄 「月中折桂」圖、「楓宸獻策」圖、「玉陛趨朝」圖及梅花圖，並配詩文。匣蓋面為魚躍龍門圖，上部刻陽文楷書七言絕句：
　　山腰石有千年潤，海眼泉無一日干。

　　天下蒼生望霖雨，神龍休向此中蟠。

　　署「正德己卯（1519年）秋九月吉，賜戊辰進士同知揚州事平湖孫璽命工鑄」。

　　傳世暖硯以清代所制為多，此方不僅是少見的明代作品，在銘文中還標示出硯主人的身份與制硯的具體時間，使其歷史內涵更加豐富。

古人對暖硯的記載
唐代張說《張燕公集》有云：「筆鋒曉凍，墨池夜結，香炭潛燃，推寒致熱」。這是最早的暖硯使用記載。
明代高濂《燕閒清賞箋》中記載：「唐明皇曾有七寶硯爐，盡奇巧，冬寒硯凍，置於爐上，不勞置火，硯凍自消。」
明代屠隆《紙墨筆硯箋·冬月硯》中云：「冬天嚴寒不可用佳硯，得青州熟鐵硯，可以敵凍，炙硯需用四腳掙爐，架火硯上，微微逼之，或用硯爐也可。」