古玩收藏訊：在1971年以前美國沒有1美元的普通金屬流通硬幣，歷史上所發行的1美元流通硬幣均為銀幣，而且僅發行到1935年。1964年雖曾再次鑄造過31.6萬枚，但未發行就回爐熔掉了。1970年美國決定發行新的1美元普通金屬流通硬幣，首先提出的問題是用什麼圖案。當時美國流通硬幣的正面圖案都是歷史上傑出總統的頭像(1美分1909年起改為林肯，5美分1938年改為傑斐遜，10美分1946年改為羅斯福，1/4美元1932年改為華盛頓，半美元1964年改為肯尼迪)，那麼新的硬幣用哪一個總統的頭像呢?這要從前兩次美元硬幣改版說起。

1946年，為紀念1945年4月12日去世的羅斯福總統，在10美分硬幣上改用羅斯福的頭像。羅斯福為民主黨人，是美國歷史上僅有的一位連任四屆並在任上去世的總統。1964年，半美元硬幣採用肯尼迪總統的頭像取代了已使用了16年的弗蘭克林頭像。肯尼迪也是民主黨人，是美國歷史上最年輕的總統。接連兩位民主黨總統出現在美國流通硬幣上，新的硬幣是不能再出現民主黨人了。在美國政治生活中，兩黨政治是帶有美國特色的，他們有時涇渭分明，激烈對抗，有時又模糊不清，搞利益交換，做政治交易，這種做法被美國公眾認為是保持兩黨平衡，是公平的。

按照這一平衡原則，在硬幣上也該用一個共和黨的總統了。這樣，在1969年去世的共和黨總統艾森豪威爾就成為首選人物，當時的總統為共和黨人尼克松，雖然民主黨人在國會中擁有多數，但依照兩黨利益交換、投桃報李的做法，用艾森豪威爾頭像作1美元硬幣圖案的議案還是在國會獲得了通過，但國會隨後即立法規定，今後不得在錢幣上採用故去不滿50年的人物(一說為70年)。所以在美國錢幣界有稱肯尼迪半美元硬幣為「民主黨幣」，艾森豪威爾1美元硬幣為「共和黨幣」一說。由此可見，這兩枚硬幣是美國兩黨政治的產物。

1美元硬幣的背面採用了從月球上空遙看地球的圖案——月球上一個個隕石坑近在眼前，一隻雄鷹抓著橄欖枝飛翔在月球上空，遠處地球清晰可見，連美國南部的版圖都可分辨出來。這一圖案源於1969年7月，阿波羅11號宇宙飛船在距離地球32.2萬千米，距月球110千米高空處拍攝發回的一張太空照片。而鷹則是美國的象徵。2000年新的1美元硬幣的背面還是採用鷹的圖案。

艾森豪威爾的愛稱為「艾克」，所以艾森豪威爾元被美國人稱為「大艾克」(Big．Ike)。該幣直徑38.1毫米，重量24.68克。「大艾克」共發行了8年（1971-1978年），累計發行5億多枚。由於「大艾克」太重，攜帶十分不便，所以人們並不願意使用。

1976年適逢美國建國200週年，早在1975年美國國會就通過了法案，確定了發行紀念幣的方案。除加印一種2美元紀念紙幣外，在1美元、半美元和1/4美元這三種硬幣上採用紀念圖案。在1975年和1976年兩年中所鑄的1美元硬幣上均鑄有「1776-1976」字樣，並將幣的背面改為「自由鍾」在月球前的圖案，以示紀念。

在美國建國200週年的1美元紀念幣上，大鐘上的一道裂縫清晰可見，而且這還成了它的特徵。大鐘的圖案曾在紀念美國建國150週年半美元紀念幣(1926年)、弗蘭克林半美元(1948—1963年)上出現過，這是硬幣上第三次採用「自由鍾」的圖案。1978年，美國決定用新的1美元硬幣來取代「大艾克」，但用什麼圖案卻成了一個大問題。部分國會議員和婦女組織提出了使用有關婦女的內容作為新硬幣的圖案，為此，在國會引發了激烈的辯論。在美國錢幣上從來沒有出現過平民百姓，更沒有出現過有名有姓的婦女。但是有了兩黨幣在前，而又沒有更合適的應選人物，所以該議案最終還是獲得了通過。1978年10月1日，卡特總統簽署了新1美元的法案，確定採用蘇珊-安東尼的頭像為新1美元的正面圖案。

安東尼1美元始發於1979年，直徑為26.5毫米，重量為8.1克，簡稱安元。安元的發行在美國硬幣的歷史上創造了幾項第一：第一次出現女性圖案(象徵性圖案除外)，第一枚非貴金屬小型幣，第一次採用非圓形(11角型)內邊。安元的背面仍採用與「大艾克」相同的圖案，只是將尺寸縮小了一點。安元發行了僅3年(1979-1981年)就不得不停止鑄造了，因民眾抱怨該幣太小，常常與1/4美元相混。該幣3年累計發行8.6億枚，大量的硬幣存放在倉庫裡發行不出去，直到1999年還有600多萬枚尚未投入市場。

但誰也沒有想到美元硬幣的發行竟然成了一個大問題，十幾年間一直爭論不休。鑄幣機構和錢幣學家們進行了多方面的調查研究和分析，聽取了各種意見，歸結起來大致有以下幾點：一是尺寸，「大艾克」太大，不便攜帶，安元太小，易與1/4美元混淆；二是各種各樣的售貨機均不收這兩種硬幣；三是同一面值的紙幣和硬幣同時流通不利於硬幣，人們寧願使用紙幣。從其他國家的經驗來看，若要硬幣取代同面值的紙幣，必須採取一種強制性措施，就是將同面值的紙幣取消。在人們的觀念中硬幣是零錢，「鋼蹦」總是不如紙幣值錢。

1981-1999年的18年間，美國沒有再生產1美元硬幣，1997年12月1日，克林頓總統簽署了國會通過的「新1美元硬幣法案」，確認新1美元硬幣採用金色，直徑與安元相同，仍為26.5毫米，重量也不變，只是將新幣的邊改為平邊(1/4美元、原1美元幣均為齒邊)以利於同其他硬幣區別，正面的圖案由財政部和相關專家組成的委員會去研究確定，反面則規定必須要用鷹的圖案。

1998年4月財政部長魯賓組成了有各方面專家參加的一個委員會來徵集和選定新美元硬幣的圖案設計。截止到6月，委員會共收到各方面提出的應徵設計圖案17個。1998年6月9日，委員會決定使用印地安婦女薩卡加維亞(Sacagawea)為新幣的正面圖案。1998年12月7日，委員會在因特網上向公眾公佈了最後設計圖案，向各界公眾徵求意見。1999年5月4日，新1美元硬幣的最後設計稿在白宮正式宣佈。

新1美元硬幣正面為薩卡加維亞回眸的圖案，她的背上背著她剛剛出生幾個月正在酣睡著的兒子。這一圖案設計者為格倫娜-古達克女士，她在設計這一圖案時曾專程前往印地安人居住區觀察印地安人的髮型、孩子的背法及印地安人臉龐的特徵，並廣泛徵求了有關專家學者的意見，同時還參考了當時參加探險的幾個人在記錄中對薩卡加維亞的描述等。古達克女士在設計這一圖案時的模特是正在新墨西哥大學就讀的一名22歲的印地安首首尼族女大學生蘭迪。新1美元硬幣的背面為一隻展翅翱翔的鷹，外圈上方為美國國號，下方為面值「1美元」字樣，17顆五角星被飛鷹的兩個翅膀和鷹尾分成三段環繞一圈，象徵著1803年時美國的17個州，圖案設計者為托馬斯-羅傑斯。 

     薩卡加維亞系列1美元硬幣也被稱為美國土著系列1美元硬幣。它的正面圖案均為薩卡加維亞，背面圖案為反映土著文化的圖案，每年更換一次。目前該系列流通幣仍在發行。 

     美國國會於2005年通過第109-145號法案，並由美國總統布什簽署美國歷任總統1美元硬幣項目。該項目自2007年開始發行，每年發行4枚。從美國第一任總統喬治-華盛頓到第44任總統為止，預計將歷時11年，但是根據法律規定，總統要獲得這一榮幸，必須要在死後兩年以上頭像才能在貨幣上出現。目前，卡特、老布什、克林頓、小布什及現任的奧巴馬等仍在世，因此該項目何時完成還無法確定。