世界上第一枚火花，誕生於1827年，是英國克裡夫蘭郡的史托克登公司出品的「約翰·華克」牌火花。火花上印有這位最早製成摩擦火柴的英國藥劑師的頭像。1879年（清光緒五年），我國開始有了自己的火柴廠——日本歸國的廣東籍華僑衛省軒在佛山文昌沙建成的廣州巧明火柴廠。
集花界普遍認為中國第一枚火花為廣東巧明火柴廠的「舞龍」牌。但1996年10月，上海一年輕火花收藏家，在中國《火柴工業》雜誌發表論文，論證中國民族火柴工業最早生產廠家誕生於上海，即1877年開設於上海大馬路一洞天的「上海製造自來火局」，該局當時使用的火柴牌號為「馬牌」。火花，堪稱時代的一面鏡子。我國早期火花（如舞龍、舞鯉、猴鹿等）真實反映了中國民風，是中國近代史和火柴工業發展史的真實寫照。「五四」運動之後，出現在我國火花上的「振興國貨，挽回利權」等，充分反映了我國人民抵制外來侵略、振興民族工業的愛國熱情。「九一八」事變後，火花又反映了全國軍民抗日風暴；解放區根據地火花則反映了開展大生產運動生龍活虎的景象。
「文革」開始之後，我國火花設計題材被限制在一個極小的範圍（如樣板戲、語錄等），同時，許多珍貴的早期火花被列為「四舊」，一些前輩藏家幾十年的心血被毀於一旦。「文革」後，火花呈現出欣欣向榮、百花齊放的新局面。
世界火花之最
收藏火花最多的人：日本的吉澤貞一；中國揚州的秀之光，有「中國火花大王」的美稱，被相聲大師侯寶林稱為「季公火佛」。
枚數最多的套花：中國—-三毛流浪記（共640枚）。
火柴歷史：據史料介紹，世界上第一根火柴是法國化學家錢斯爾發明的，人們將它稱為「盜火神」。十七世紀後期德國一位金匠在煉金的過程中偶然發現了「磷」，他將磷的秘密以一千英鎊賣給了富商克萊德。1677年克萊夫德將「磷」帶到英國並交給了科學家波義爾，波義爾經研究掌握了制「磷」的技術，開始了火柴的研製，1680年製出了最原始的火柴—-取火棒。1827年，英國藥劑師約翰·華克制成了世界上最早的磨擦火柴，這種白磷火柴被稱為「有毒火柴」，因為白磷是有毒的。1845年，德國人施羅脫製成紅磷，並製成了沿用至今的「安全火柴」。捷克火花「火柴自動線」顯示了火柴生產的全過程。
火柴讓人解決了沒有人造火源的尷尬局面，火花讓火柴盒有了藝術美。