宋版書為什麼了不起？

時代

宋代以文治武，雖然外憂內患不斷，但終宋之世，政府都在自上而下鼓勵文化，推動出版。比如北宋編寫「四大類書」，宋太宗一人就策劃和主編了三種：《太平廣記》、《太平御覽》和《文苑英華》。有皇帝躬親示範，下面自然跟著學。從中央到地方，都大力提倡雕版印刷。兩宋300多年間，刻書單位之多、雕印地區之廣、圖書種類之豐富都達到空前水準。美國學者T·F·卡特在《中國印刷術源流考》一書中說：「以雕版精善而言，中國歷朝印刷，殆無能超過宋代。」

宋代文化空間自由，自然引後世學者艷羨。王國維就是「宋吹」，他說：「宋代學術，方面最多，進步亦最著。……故天水一朝人智之活動與文化之多方面，前之漢唐，後之元明皆有所不逮也。近世學術多發端於宋人，如金石學亦宋人所創學術之一。宋人治此學，其於蒐集、著錄、考訂、應用各面無不用力，不百年間遂成一種之學問。」

匠心

宋版書集合了宋人的審美，從中可以窺探宋人的生活狀態，乃至精神追求。善本的概念就是從宋代開啟的。無論在校勘、刻版、紙張、字體、版式還是在裝幀上，宋版書都有著獨樹一幟的創造和講究。清代的藏書家顧千里甚至說宋版書無字的地方都是美的。