宋代瓷器比較文雅和質樸，這根宋代以文治國有關係，宋代官窯跟宋朝的政治分不開，由於靖康之變等歷史原因出現了北宋和南宋之分，因此宋代一朝有兩個官窯。
北宋官窯稱舊官，因臨近黃河南岸而受河道改變、河泥淤積，已深埋在今開封市地面近十米之下，無法再探究窯址。高宗南渡後，在臨安另立新窯，為南宋官窯，稱新官。在杭州鳳凰山下設立的，稱修內司官窯或內窯，主要燒造宮廷日用瓷器。
南宋有一個叫顧文薦的人，寫了一本《負喧雜錄》的書，說「宣政間京師自置窯燒造，名曰官窯」。「宣政間」指的是政和到宣和年間，正好接續「大觀」年號，從1111年到1125年。不知曹公這一筆偏偏寫在前面，又是什麼意圖？據《負暄雜錄》可知，北宋後期在汴京，就是今天的開封設立官窯燒造瓷器，您看北京故宮藏「北宋官窯青釉弦紋瓶」。這是最早的官窯概念，在此之前，宮廷用瓷都是在民窯中定燒，如定窯、鈞窯、耀州窯等。

北宋和南宋的官窯都有紫口鐵足的特徵。所謂「紫口鐵足」，是指口部由於釉薄，露出紫色的胎骨；圈足露胎的部分，呈現鐵褐的顏色。這個特徵南宋要比北宋明顯，原因是南宋官窯的青釉就沒有北宋官窯的厚，釉一薄，特徵就更明顯了。兩宋的官窯都有開片，以此難於辨別。但在瓷器燒造當中，一般來說北宋瓷胎都厚重一些，南宋的都輕薄一些。

哥窯也有紫口鐵足的特徵，也有開片。有一種說法是「官哥不分」，可見它們的類似程度之高。一般來說：大開片為官，小開片為哥；還有一個特徵，就是哥窯的「金絲鐵線」，哥窯沒有找到窯址，對哥窯器的判定還有很多爭議。嘉靖四十五年刊刻的《七修類稿續稿》稱：「哥窯與龍泉窯皆出處州龍泉縣，南宋時有章生一、生二弟兄各主一窯，章生一所陶者為哥窯，以名故也；章生二所陶者為龍泉，以地名也。」也有學者，根據刊於明洪武二十年的曹昭《格古要論》中對修內司官窯特徵的記載，認為傳世哥窯即南宋修內司官窯。因沒有找到窯址，眾說紛紜。