醴陵瓷器是在長沙瓷器的基礎上發展起來的，跟中國的其他名窯相比，文化底蘊相對來說要差一些。但是新中國的成立後，得到了大力發展，這與新中國最大的偉人——毛澤東是湖南人有很大的關係。下面我們就來聊聊醴陵瓷器。

醴陵，位於湖南東部，與江西接壤，其東南北三面為羅霄山脈所盤紆，獨西境為平野。淥水橫貫東西，奔瀉入湘。此地瓷土資源豐富，加之林木繁茂，燃料充足，是制瓷的理想場所。醴陵窯因創燒釉下五彩瓷器而聲譽頗著，是湖南繼長沙窯後的又一名窯，也是中國彩瓷史上的又一里程碑。

後起之秀

早期醴陵瓷器質量與景德鎮相去甚遠，皆為粗瓷。拉坯、繪圖系一人為之，作坊內尚無明確的分工。長沙等地瓷商稱醴陵等窯的碗為「土瓷」，而稱景德鎮碗為「鎮瓷」，售價也大不相同。

　　醴陵瓷器起步較晚。雍正七年，廣東人廖仲威向溈山寺僧智慧賃山設廠，並邀來同鄉技工陶、曾、馬、樊等20餘人制瓷，成為醴陵瓷業之篙矢。嘉慶年間，形成以溈山為中心的方圓數十里的產瓷區，赤竹嶺、老鴉山、王仙觀口、大小林橋、瓦子山、塘口山等地都有窯址分佈。自光緒十八年至光緒末年，是醴陵早期制瓷的鼎盛時期。

　　醴陵瓷器的真正崛起，並在中國制瓷史上佔有一席之地，當歸功於產品革新。在此過程中，光緒末年的熊希齡及文俊鐸起了關鍵性的作用。

　　熊希齡，字秉三，湘西鳳凰人，生於清同治九年(1870年)。幼入私塾，14歲中秀才，17歲入湘水校經堂深造，同年中舉，年20中進士，授翰林院庶吉士。光緒三十年隨湖南巡撫端方東赴日本考察憲政，見京西、大阪、瀨戶等地產瓷精美，羨慕不已，回湘後決心振興湖南瓷業。民國二年辭去湖南瓷業公司總經理職，時有「第一流人才內閣」之稱。熊希齡一生致力於實業和教育事業。

　　文俊鐸，字代耕，醴陵東堡人，光緒十七年(1891年)中舉，以一等知縣候補湖北，後相繼主管發審局、硝磺局和來鳳厘局。中日甲午之戰，隨吳大澂出關抗擊日軍，因計謀不被採用，辭歸鄉里。光緒二十一年，赴京應試，各省舉人相約公車上書，力主變法，湖南由文俊鐸首署。譚嗣同在湘成立南學會，由文領銜。戊戌失敗後，避隱家鄉，致力於公益事業。光緒三十年冬，與熊希齡同赴日本考察教育與實業。

　　熊希齡、文俊鐸從日本考察回國後，向湖南巡撫端方提出「立學堂、設公司、擇地、均利」的強國富民之道和實業救國之策，主張在陶瓷工業區設瓷業學堂以發展湖南實業。為此，他們親赴溈山、王仙等粗瓷產區和縣城考察瓷業。光緒三十一年，在省府支持下，撥庫銀十二萬兩，二人在醴陵姜灣創立湖南瓷業學堂，培養技術人才。文俊鐸任監督，聘日人馬場梅吉等五人為教師，安田乙吉為技師。學堂先後畢業者達千數百人，醴陵瓷改良之機由此開始。光緒三十二年創設湖南瓷業公司，熊希齡自任總經理，裝置機械，砌築景德鎮式和日本式窯爐，又從景德鎮聘名師傳授技藝。下設圓器廠、琢器廠、機械室、電燈室、化學室等，致力於生產高檔細瓷。這種技術學校與瓷業公司聯辦的模式，使學生既掌握了比較紮實的理論知識，又學會了實際的職業技能。成績優秀的畢業生可留在瓷業公司工作，既充分調動了學生的學習積極性和藝術創造性，又為公司招募了優秀的瓷業人才。光緒三十三至三十四年間，瓷業公司研製出草青、海碧、艷黑、赭色和瑪瑙紅5種高火性釉下顏料，從而燒出名揚天下的醴陵釉下五彩瓷器。

　　民國二年，瓷業公司改為官商合辦湖南瓷業公司。經民國三年水災、民國七年兵災之後，公司一蹶不振，民國十九年公司最後倒閉。醴陵釉下五彩瓷僅生產了20多年光景，卻為建國後醴陵瓷業的恢復和發展打下了堅實的基礎。

　　「紅色官窯」

　　1955年，在湖南瓷業公司和湖南瓷業學堂的基礎上，成立了湖南省陶瓷研究所。1956年成立了湖南省醴陵瓷業總公司，將湖南省陶瓷研究所歸入旗下。同年，陶瓷研究所聘請名師傳授技藝，使已停產25年的釉下五彩工藝重獲生機。這一時期高檔產品以精選的高嶺土、石英、長石為原料，胎質堅密潔白，釉面光潤，彩料艷麗，以最富盛名的「毛瓷」為代表。據《醴陵文史》載，毛澤東晚年喜愛醴陵瓷，群力瓷廠曾多次接受為毛澤東燒製瓷器的任務。1971年9月2日接受為毛澤東試制釉下彩餐具和煙灰缸的任務，並按時完成送往北京中南海。1974年5月奉命燒製帶蓋魚盤，計42厘米，40厘米的各30件，15.5厘米淺型大碗80件。1974年11月承製內外飾釉下彩薄胎碗40件，茶盅40件，蓋杯40件。1974年，又接到秘令研製內外雙面花、輕便耐用、保溫性好、無鉛毒、不含鎘、不褪色的釉下五彩餐具。瓷廠成立專門的研究小組採用在生坯上繪畫，碗內雙勾描線、釉下分水填彩的工藝，這在當時為首創，設計出 「芙蓉」、「月季」、「菊花」和「梅花」四季圖案。一共燒出成品逾兩萬件，從中精選出佳品40件。

　　湖南省醴陵陶瓷研究所、醴陵群力瓷廠不僅先後多次承擔為毛澤東、周恩來等國家領導人生產釉下五彩瓷器，還為軍事博物館、民族文化宮、工人體育館和人民大會堂主席台、宴會廳、湖南廳以及釣魚台國賓館、聯合國大廈、毛主席紀念堂等處提供釉下五彩瓷器。醴陵釉下五彩瓷作為國家用瓷和國家禮品瓷，被人們譽為「紅色官窯」。

　　在中國進入改革開放後，醴陵瓷器的生產規模、生產工藝、色料品種、裝飾手法以及整體藝術水平都取得了歷史性的進步。其中以醴陵釉下五彩瓷最為著名，被國人成為「國瓷」而享譽世界，深受中國瓷器收藏愛好者的喜愛。如今醴陵瓷器已經成為湖南省瓷器的主要產量，佔其陶瓷總量的94.7%；在全國瓷器產量中醴陵瓷器占14%。醴陵瓷器也成為出口瓷器的主要品種，在世界十件日用瓷器中，有一件就是醴陵瓷器。