閻立本是唐代開一代風氣之先的著名畫家，對唐代繪畫影響深遠，很能代表唐代繪畫的風格，亦代表了唐代繪畫的藝術成就。

當時的大唐王朝是時整個東方世界最強盛的帝國，處於各方朝拜的尊者地位。唐代著名畫家閻立本的傳世代表作《步輦圖》就真實的記錄了1300多年前，文成公主和松贊干布的聯姻，這是漢、藏民族之間親善交往的重要歷史事件。

唐朝閻立本《步輦圖》

唐朝時西藏稱為吐蕃，關係十分友好，文成公主、金城公主遠嫁吐蕃，使唐與吐蕃「和同為一家」。《步輦圖》畫面描繪了唐太宗接見迎娶文成公主的吐番使臣祿東讚的情景，是唐朝外交場景的見證。

閻立本畫像

畫面上唐太宗面目俊朗，目光深邃，神情莊重，端坐於步輦之上，顧盼之間充分展露出盛唐一代明君的風範與威儀，由數名宮女簇擁而來，一人掌華蓋，二人持扇，其餘人抬步輦。來使神情謙恭，身體前傾，與眾宮女婀娜的身姿相比顯示出高度緊張感。

為了更好的凸現出唐太宗的至尊風度，作者運用對比手法進行襯托表現。一是以宮女們的嬌小、稚嫩，以她們或執扇或抬輦、或側或正、或趨或行的體態來映襯唐太宗的壯碩、深沉與凝定，是為反襯；二是以祿東讚的誠摯謙恭、持重有禮來襯托唐太宗的端肅平和、藹然可親之態，是為正襯。

閻立本《孔子弟子像》局部

《步輦圖》逼真再現了貞觀十四年吐蕃王松贊干布仰慕大唐威名，派使者祿東贊到長安通聘，唐太宗接見他的盛大場景，充分展示出當時大唐王朝的尊者地位，是盛唐時期中國外交史上的一個縮影。