岫巖玉又稱「岫玉」，因產於遼寧省岫巖而得名，是新石器晚期紅山文化玉器的主要製作材料。岫巖玉在東周以前的使用範圍很廣，多作為禮制規定的「美石」，按照一定的比例伴隨和闐玉同時製作使用。由於岫巖玉在中國的古玉製作使用中，材料源充足，顏色艷麗，始終是古代玉器製造的基本材料。由於明、清時期和闐玉的供應渠道通暢，民間玉器的使用製造高度市場化，才迫使岫巖玉逐漸淡出高、中端消費市場，同時，也受到了古玉收藏者的漠視。

但是，作為初涉古玉器收藏的人來說，對岫巖玉玉質特徵的認識是非常重要的，在商代以前的古玉辨識中，岫巖玉的出現頻率要遠遠超過和闐玉；目前炙手可熱的紅山文化古玉，幾乎很見不到非岫巖玉作品。

在常見的古代玉器中，有一種白色的岫巖玉，質量好的與和闐玉的直觀感覺近似，沒有經驗的收藏者每每誤作和闐白玉加以收藏。如果從手頭（重量）、通透等特徵上加以考量，就不難產生關於玉質方面的疑問，這是值得注意的。

岫巖玉的顏色比和闐玉要豐富，常見顏色有黃色、綠色，另有白色、黑色、棕色、橙色等。我們現在所見紅山文化的出土玉器，多數是黃、綠兩色，偶有黑色，比如那件著名的「C」形龍玉玦，就是如此。黃、綠兩種色玉在和闐玉中被稱為「黃玉」和「碧玉」，而在岫巖玉中，則沒有專有名稱。這兩種玉可以從直觀上得到區別。

和闐黃玉的顏色純潔渾厚，具有錯狀的半通透感覺，岫巖黃玉色鮮艷而靈秀；而和闐碧玉在鮮艷程度上又往往超過了岫巖玉，相比之下，岫巖綠玉的顏色呈色較「悶」，但是通透成都超過了碧

玉。值得注意的是，和闐碧玉的內部多含有黑色的顆粒物，這是典型的和闐碧玉瑕疵特徵，為岫巖玉所沒有。