據史料記載，中國古代鑄錢一般會有如下的程序:一是上報樣錢，稱為上呈樣錢；二是批復樣錢，稱為部頒樣錢；三是依樣製作錢模，一般是先制雕母錢(亦稱祖錢)，再由雕母錢翻鑄母錢，亦稱為鑄母。雕母錢和鑄母錢都是錢模，前者為原模，後者為子模；四是由錢模即母錢翻鑄制錢，亦稱子錢，即正式發行流通使用的錢幣。

「咸豐元寶」背「寶鞏當千」寬緣版樣錢,拍賣成交價格460000元

其中雕母錢(祖錢)有未開金口(即內穿尚未鑿開，沒有使用過的)和金口已開(即內穿已經鑿開，準備使用、或已經使用過的)兩種。區別樣錢、祖線、母錢和子錢，是錢幣鑒定的一項重要內容，祖錢是原始雕模，數量最少，遺存至今的更是鳳毛麟角，一般都應歸入一級品文物。樣錢中除去銅樣之外，還有牙樣、玉樣、木樣等不同質地的樣錢，它們都屬上呈樣錢，為數極少，應該也是一級品文物。現在所見清錢中的銅鑄樣錢多是外廓比較寬闊，製作比較厚實的，和一般制錢有所區別，銅樣和鑄母錢則要根據具體情況再予定級，一般亦應在二級品文物以上。

祖錢之所以亦叫雕母，顧名思義，它是用刀直接雕刻出來的，所以祖錢的主要特徵是有明顯的雕刻痕跡，而且雕工細膩，錢體精美，錢文輪廓挺拔有神。母錢是由祖錢精心翻鑄而成，數量很少，所以錢體上仍然會保留部分雕刻的痕跡，有的母錢鑄成後還經過局部刀刻加工，以保證其錢文輪廓的清晰，但一般鑄母會比雕母略小一些，這是因為銅液澆鑄後的冷縮所造成的。

清代「咸豐通寶」寶福局當一百試鑄樣錢一枚 極美品,拍賣成交價格342000元

子錢是由母錢成批翻鑄而成的，所以不僅會比母錢又略小一些，而且精美程度要遜於祖錢、母錢，但初鑄的子錢也有非常精美的，這就和洗照片一樣，每洗一次總要丟掉一些東西，洗的次數越多，清晰度越差。母錢使用的時間越長，次數越多，總會受到磨損，會逐步失去稜角，也會影響子錢的精美程度。上呈的樣錢，一般也是直接雕刻而成的，但也有少數銅樣是精工澆鑄而成的。

清「光緒重寶」阿克蘇局當十部頒樣錢一枚，直徑32.65mm，極少見。此品完全未流通，如此品相者極為難得，徵集自台灣資深收藏家，極美品,拍賣成交價格64400元

上呈樣錢一般會比較誇張，比正式流通使用的錢要碩大得多，牙樣、玉樣、木樣尤其如此。部頒樣錢則比較接近正式流通使用的錢幣，包括材質和大小尺寸，但一般都會加寬外廓，以示區別。從上列乾隆通寶可以看出，清朝的雕母、母錢是銅質的，這是比較常見的情況，但我國早期的情況不一定都是這樣。

我們從四川廣元出土的北宋濟眾監、南宋紹興監的遺物發現，兩宋時期利州路鐵錢監的雕母錢是由硬木雕制的，鑄母錢也可能不是銅質的，而是由一種鐵錫的合金澆鑄的(拙文《兩宋木質雕母錢的發現和研究》，見《戴志強錢幣學文集》，中華書局2006年1月出版)，可見我國古代的樣錢、祖錢和母錢的材質是因時因地而有所變異的。

清 「咸豐重寶」背「寶蘇當五十」部頒樣錢（直徑：61.2mm），稀見，上美品 ,拍賣成交價格36800元

古錢中，除了大量的正用品(即正式作為貨幣鑄造和發行的錢幣)外，還有數量眾多的壓勝錢，也有人稱之為花錢，其性質和當代發行的紀念章相近。

從遺存的情況看，大部分壓勝錢出於民間工藝，但其中也不乏有官爐所鑄的精品，有的具有很高的藝術價值和學術價值，它們可以代表當時的鑄錢工藝技術水平，代表當時當地的鑄錢風格，反映當時當地的民俗風情，所以其中也有不少文物價值較高甚至很高的珍貴之品，如:西漢竇綰墓出土的宮中行樂錢，是迄今為止，已經發現的我國最早的酒令錢；唐宋官爐鑄造的打馬格錢精品，充分反映了當時鑄錢的工藝技術，具有極高的藝術價值；遼代「大康六年」瘞錢，既有絕對紀年，充分反映了遼錢製作特有的風格，還能說明遼朝特有的葬俗，如此等等，都應是二級品以上的文物。

清「道光通寶」寶南局部頒樣錢一枚，直徑26mm，極少見，極美品,拍賣成交價格23000元

同名古錢幣的區別這裡所謂的同名古錢幣，即指錢名相同的同類古錢。唐宋以後，同名的古錢一般都是同時代的錢幣，只有個別的特例除外，如「開元通寶」錢是唐朝的主要通貨，但唐以後的某些時候，也鑄過「開元」錢。如十國南唐、吳越和閩，清太平天國農民起義時期都曾經鑄過。又如「太平通寶」錢是北宋太宗時期的古錢，但宋以後的某些時候，也鑄過「太平」錢。如太平天國農民起義時就曾經鑄過，如此等等，總的講只是個別的現象。對於這些不同時期鑄的同名錢，因為時間相隔比較遠，早期錢和後鑄錢的鑄期處於不同的時代，所以反映在錢幣上的時代烙印也比較明顯，相對講是比較容易區分的。

當然我們也還注意到，一些周邊國家的仿鑄古錢，如日本、朝鮮、越南等東亞、東南亞地區的國家都曾經仿鑄過中國的古錢，包括唐、宋、明各個時期的古錢，因為是異國他鄉的仿鑄品，其神韻氣息自然不同，即使是拿中國古錢作模翻鑄，其材質輕重和鑄造工藝的某些不同，也會在錢幣上留下烙印，所以也是比較容易區分的。這裡重點還是要討論同時代的同名古錢的區別，因為它們不僅是古錢鑒定的重要內容，也是古錢鑒定中難度比較大的一部分。

清「同治重寶」寶局雲當十部頒樣錢一枚，直徑35.4mm，少見，極美品,拍賣成交價格14950元

同是唐的「開元通寶」錢，我們根據錢文書寫的不同和其他製作上的特徵，可以區分它們的鑄期，是早期、中期還是晚期。早期「開元通寶」是指唐高祖武德四年(621年)至玄宗開元元年(713年)的鑄幣，特點是:製作規整，文字輪廓纖細挺拔，字體偏小，「元」字第一筆短，「通」字走部三點不連，「寶」字貝部中間兩劃較短，與兩豎不連。中期「開元通寶」是指唐玄宗開元元年至武宗會昌四年(844年)的鑄幣，特點是:製作規整，字體偏大，「元」字第一『筆較長，「通」寧走部三點相連，「寶」字貝部中間兩劃較長，接近兩豎。錢背或有纖細的星、月紋。

晚期「開元通寶」是指唐武宗會昌四年以後，至哀帝天祜四年(907年)的鑄幣，特點是:錢體趨小，製作漫漶，錢背多鑄有地名或「會昌」年號的簡稱「呂」字，背文位置很不規矩，深淺不一，錢背或有粗獷的星、月紋飾。同樣是唐會昌以後鑄的所謂會昌「開元通寶」錢，這一類錢總體而言，「其貌不揚」，但其中一樣有珍品、別品，如上海博物館收藏的「開元通寶」背「太平蘭大王」、背「蘭」和三朵如意雲紋，均屬壓勝類弧品，錢背「蘭」字，代表河南蘭田縣，系記地錢)，而「開元通寶」背「永」，是陝西永州鑄造的記地錢，不僅存世稀少，而且屬於綱要類錢幣，應該給予重視，這些錢的文物定級都應在二級以上。

清 「咸豐元寶」背「寶泉當五百」雕母（直徑：60.4mm），缶寶八貝寶，扁豐長泉，珍，上美品馬定祥著《咸豐泉匯》第155頁原物雕母，也被稱為祖錢，並不真正參與流通交換，只是在翻砂鑄錢過程中使用的錢形模具。拍賣成交價格2185000元

當然其中也有不少偽造的贗品，必須通過鑒定，予以剔除。北宋是中國古代鑄幣登峰造極的時期，因為盛行「年號錢」制度，盛行「對錢」制度，推行銅鐵錢並行或分區流通的制度，推行大小錢並行的制度等等，所以不僅是鑄行的數量最多，錢名經常變更，錢文書體也是真、草、行、隸、篆無所不有，再加上兩宋錢監(鑄錢局)林立，興廢變化無常，儘管中央王朝有樣錢頒布，也有嚴格的工藝流程，但各地錢監在雕刻和翻鑄母錢時不可避免地會有細微的差異，這便導致了同名錢幣會有不同的版式。

2005年12月由中華書局出版的《中國錢幣大辭典·宋遼西夏金編》共收錄錢圖7541幅，其中北宋錢4102種，南宋錢1746種。同是北宋神宗的「元豐通寶」錢，就收錄有小平銅錢401種，折二銅錢136種，小平鐵錢15種，折二鐵錢80種，合計632種。此外，同是北宋徽宗朝的「政和通寶」錢，收錄有小平銅錢154種，折二銅錢42種，小平鐵錢19種，折二鐵錢122種，合計337種。可見其版別之繁雜。又因為它們鑄行時間的長短不一，發行數量的不同，和其它種種不確定的因素，造成遺存的多寡不一，也造成了今天它們的文物價值的不同。

清代咸豐寶泉當十雕母三點爾 極美品，39.30~39.39*3.87~3.97mm ，拍賣成交價格902000元

有人認為宋錢數量眾多，沒有什麼文物價值，其實在大量的宋錢中，只要我們用心去考察，便會發現其中同樣也蘊藏著難得一見的稀世珍品，譬如「宋元通寶」、「太平通寶」等北宋錢中，曾經有過鐵范澆鑄的銅錢，也有人稱之謂鐵母錢、示範錢，其製作與鐵錢相同，最明顯的特徵是廣穿)；「皇宋通寶」錢中有九疊篆書體的小平錢；九疊篆書體多用於官方印璽，一般不作錢文)；「元豐通寶」錢中有小平隸書錢，常見的元豐錢，錢文多是行書、篆書字體)；「元祜通寶」錢中有背「陝」(記地，北宋錢多光背，錢背有字者不多)，篆書、行書對錢；「元符通寶」錢中有真書平錢，普通的元符銅錢，錢文亦是行書和篆書字體)；「聖宋元寶」錢中有「木宋」平錢，普通「聖宋」行書錢，「宋」字木部作行書「寸」，非楷書「木」)；「大觀通寶」錢中有行書平錢，應屬鐵母錢，大觀銅錢一般都是宋徽宗的瘦金體，行書只見鐵錢)；「政和通寶」錢中有抱「正」小平錢示範，即「政」字的文部一撇特別長，長至正部的下面，猶如伸手抱住「正」):「宣和通寶」錢中有巨頭「宣和」(錢文字大，特別是四個字的頭部碩大)、圓貝「寶」(錢文「寶」字貝部的方框呈圓形)平錢，而靖康錢中除了折二篆書、隸書對錢相對略多見—『些外，幾乎都是大珍之品，如此等等，均應在文物二級品以上。

清 「咸豐重寶」背「寶泉當五十」雕母（直徑：58.5mm），罕見，美品。拍賣成交價格805000元

1985年夏，在京杭大運河高郵段清除污泥時，出土了一批兩宋鐵錢，其中就發現了「純熙元寶」背「同」小平鐵錢等幾十種以前從未見過的新晶，這裡僅舉三例:一、「純熙元寶」背「同」鐵錢，經查考「純熙」是南宋孝宗擬用的年號，《宋史·孝宗本紀》、《皇宋中興兩朝聖政》、《建炎以來朝野雜記》等史書均有記載，乾道九年十一月戊戌(初九)，孝宗曾詔曰「改明年元為純熙」，六天後，又從議，改元「純熙」為「淳熙」，所以，以前我們只知道有「淳熙」錢，不知道「純熙」還鑄過錢，「純熙元寶」背「同」鐵錢的發現，證明在孝宗改元「淳熙」之前同安監已經鑄過「純熙」錢，「純熙」錢和清朝的「祺祥」錢有類似的情況；二、三種書體的「淳熙元寶」鐵錢，是錢分別以真、篆、行三種書體書寫錢名，這種現象在正用品中很少見到，兩宋盛行對錢，但是以兩種或三種書體的錢名分別鑄錢，相互成龍配對，並非幾種書體的錢文同鑄於一枚錢上，在宋代銅錢中，偶爾也有一枚錢上出現兩種書體的情況，均屬特例；三、「淳熙元寶」背篆書「泉」字，是錢面文真書，和真書銅錢相似，背文篆書，又和篆書「淳熙元寶」銅錢相似，由此可以推測，嚴州神泉監在淳熙七年前也曾鑄過兩種書體的鐵錢。

南宋純熙元寶小平背同 美品

謹此，只是舉出幾例，說明鐵錢中亦有版別問題，亦有珍品。它們的珍稀程度和文物價值應該都在文物二級品以上。唐錢有版別問題，宋錢有版別問題，清錢也有版別問題，其實，歷朝歷代的古錢都存在版別的問題，而造成版式差異的原因，又是錯綜複雜的，其中不乏值得我們關注的課題。隨著錢幣學研究的不斷深入，這一點已經為越來越多的人所認識、所接受。