宣德爐

　　爐，為古時燒炭、焚香之器。宋代之前焚香時多用陶、青銅、瓷爐，明宣德年間宮廷鑄造一種焚香之爐——宣德爐，通常用於陵墓、寺廟及權勢之家燒香、拜佛、祭祖神。

宣德爐

宣德爐

　　宣德本朝所鑄的鼎彝，由於其精美絕倫而數量稀少，後世不斷地仿製，成為特定的鑄銅工藝品門類，被約定俗成稱為“宣德爐”。 

　　遺憾的是，宣德爐沒有標準器，回顧一下歷史文獻，宣德三年曾批量鑄爐這一說並沒有被可靠的歷史文獻所記載。宣德三年的銅爐，有兩種傳說：一是宮內佛殿失火，金銀銅像都被熔成液體，於是皇帝命令將其鑄成銅爐；二是宣德皇帝收到進貢銅39000斤，於是責成呂震和吳邦佐，參照宋代瓷器款式及《考古圖》和《博古圖錄》，鑄造出3000件(一說為5000件)香爐。 

　　說法一普遍被認為是明末文人杜撰，說法二卻被大多數人所接受。 

　　說法二的最初出典為《宣德彝器圖譜》。儘管此書帶有1428年的序，它的真實性卻有待商議。早在1936年，法國漢學家Paul Pelliot便詳細論證了《宣德彝器圖譜》是後世的偽作。根據Pelliot的考證，最早提及此書的是清乾隆時期的杭世駿，他在1776年發表的一系列短文中提到了《宣德彝器譜》一書。同時期，《四庫全書》的編委也見到了和杭世駿所述書名略不同的《宣德鼎彝譜》的文稿。該書分為8章，帶有1428年的序。到了19世紀該書被擴充到20章。在1928年，該書最終定名為《宣德彝器圖譜》，也就是我們現在所看到的版本。儘管該書聲稱宣器器形仿自宋代的《考古圖》和《博古圖錄》，然而從傳世的實物看，很少器物類似《考古圖》和《博古圖錄》所載。 

　　而且，明史中從未提及宣德三年鑄爐這一說。種種跡象表明，《宣德彝器圖譜》可能是晚明的偽作。真正宣德三年的爐已成了一個謎、一個懸案。 

　　2012年，筆者見到一件銅器殘件，打眼一瞧，精神為之一振，這不是傳說中的大明宣德爐嗎？ 

　　此件藏品是1965年在江蘇農村大搞平墳改田運動中，從一個明朝墓中出土的，同時還出土了一個青花碗殘件。 

　　從這件老坑“大明宣德年制”款字來看，與台北故宮真品宣德瓷器雷同。從鑄造方法來分析，採用分鑄法鑄造，即先將雙耳鑄造成功，再插入陶范中合鑄而成。從銹蝕程度來看，支針、墊餅一目瞭然。爐內底部鑄有雙龍戲火珠：從龍紋來分析，雖經幾百年的銹蝕，龍紋鑄造清晰，線條流暢；龍頭形象兇猛，雙龍均為五爪龍；其中一條龍紋有宋代遺風，似走獸光頭龍。雙龍戲珠中間方框內鑄有“大明宣德年制”晉唐小楷宣德官款。爐外底部四方陰框內鑄有“內壇郊社”晉唐小楷陽文款識，“內壇郊社”原本是宮廷在北京天壇祭天的供器。從器型來看，古樸端莊，表面無紋飾；腹部下懸類似宋朝膽瓶，有樸素無華之美。 

　　筆者上手把玩良久，綜合上述幾點，可斷定此件藏品應是宣德本朝鑄造的真正的“宣德爐”，可以作為“宣德爐”的標準器來看。