位於中原腹地的許昌市，是一座歷史文化名城，三國時期曹操挾天子以令諸侯定都於此，被稱為漢魏故都。在許昌市博物館展廳陳列著一面漢七乳五靈紋銅鏡（見圖），每每引人駐足欣賞。 

　　這面銅鏡為圓形，直徑21、邊厚0.6厘米，質量1.2千克。鏡面平整，鏡背圖案以圓形鈕座為中心環形向外，主要分內外兩區：內區圍繞中心鈕有九枚小乳釘紋，乳釘紋之間有“長宜子孫”四字和火焰狀紋，寓意家業世代相傳，子孫興旺發達；外區圖案是此鏡的主題紋飾，由七個稍大乳釘環繞，七乳均有內向連弧紋座，與鈕座遙相呼應，整體看起來就像是眾星捧月。乳釘之間有青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟組成的五靈，每一個靈瑞都刻畫得生動、逼真，栩栩如生。特別是被稱為“北方之神”的玄武靈瑞，龜首高昂，龜背甲刻的紋樣規則清晰，一條靈蛇繞龜腹首尾上揚，像是在龜身左右長出的兩隻翅膀，彷彿是在騰雲駕霧、空中飛行。除五靈外，還有靈鳥、羽人作為陪襯。內外兩區由一環勾連S形雲紋相連接，最外邊緣是一週三角鋸齒紋和流雲紋。整面銅鏡圖案看起來滿而有序，紋飾清晰、生動，算得上銅鏡中的佳品。 

　　漢七乳五靈銅鏡中五靈的由來，是由於五行學說在漢代已成為官方之宇宙觀的理論基礎，而四靈與五行不能整齊地相搭配，所以便有了五靈之說。《禮緯稽命征》說：“古者以五靈配五方：龍，木也；鳳，火也；麟，土也；白虎，金也；神龜，水也。”許慎的《五經異義》、蔡邕的《月令章句》和杜預的《春秋左傳序》中都有相同的說法。這面七乳五靈銅鏡與孫機所著《漢代物質文化資料圖說》中所例規矩五靈鏡有相似之處，雖然沒有十二辰銘文，但五靈相對五行位置是一致的。五靈的形象代表五行學說，還出現於某些銅鏡的鏡銘中：“聖人之作鏡兮，取氣於五行。”“五行德令鏡之精。”所以這面七乳五靈銅鏡的構圖，也一樣可以看作是讖緯學說極盛時期一種象徵天宇的神秘化圖案。 

　　鏡在古代稱監，即大盆。《說文》中說：“監可取水於明月，因見其可以照行，故用以為鏡。”就是說古時候人們用大盆裝水來照容貌，到了戰國時期，隨著鑄造業的發展和鑄造技術的提高，銅鏡的使用更為廣泛，製作也更加精良。漢代是我國銅鏡發展的重要時期，據有關資料統計，墓葬出土銅鏡中漢代的數量最多。直到明代末期，隨著玻璃鏡的出現，銅鏡才慢慢地退出了人們的日常生活。經歷了幾千年的發展變化，銅鏡形狀由最初簡單的圓形演變出方形、菱花形、葵花形、亞字形……到宋金時期還出現了帶柄鏡。銅鏡的花樣圖案繁多，內容豐富，每個朝代都有不同的紋飾特點。例如：西周早期銅鏡以素面為主，到了西周晚期才有了簡單的動物紋飾；春秋戰國時期的銅鏡有菱紋鏡、禽獸紋鏡、連弧紋鏡、蟠螭紋鏡、彩繪鏡等；漢代主題紋飾素樸，銘文逐漸成為銅鏡紋飾的組成部分，出現了完全以銘文為主題裝飾的銅鏡；隋唐時期銅鏡製造達到了新的高峰，紋飾更加豐富，出現了生肖鏡、瑞獸鏡、人物故事鏡、八卦鏡等；到了明清時期，銅鏡逐漸以花紋、神獸為紋飾，而銘文銅鏡則逐漸消失。 

　　通過對這面漢七乳五靈銅鏡的淺析，讓我們簡略地瞭解了一下銅鏡的淵源和發展歷史。每當我仔細端詳這面銅鏡的時候，思緒彷彿穿越到了兩千年前的漢朝，想像著是誰在使用這面銅鏡，又是誰在鏡前梳妝？正如唐代詩人施肩吾的《佳人覽鏡》中“每坐台前見玉容，今朝不與昨朝同”讓人浮想聯翩。