圖1

　　像，是目前地球上最大的陸生哺乳動物，其古往今來就是吉祥、和平的象徵。戰國末年的《呂氏春秋·古樂》中，即有“商人服象，為虐於東夷”之載，證明商代人在作戰時還會動用象隊。而像尊為商周時期造型、紋飾構成最具匠心的立體青銅器物，是當時祭祀禮儀中使用的盛酒禮器之一。由於這種青銅容器以真像為模特，因此才會鑄造得如此精美、逼真。同時象尊還反映出我國古代高超的青銅器鑄造技藝，以及其無與倫比的藝術創作水平。

圖2

圖3

圖4

圖5

　　據相關文獻記載，目前海內外博物館中收藏的青銅像尊已發現五件。其中商代象尊三件，應該為商代人南遷時的遺物與證明，並非於湖南鑄造；這種青銅像尊多是零星散見於山川之間，而非中原墓葬內出土，所以這亦為文物考古界至今求解的謎團之一。同時還發現西周象尊和不明年代象尊各一件，均為“鎮館之寶”的館藏文物。 

　　商代青銅像尊中，以1975年湖南省醴陵市獅子山出土，現藏於湖南省博物館的“商象形尊”最為珍貴（圖1）。其高22.8、長26.5厘米。尊蓋已失，橢圓形尊口開於象背之上。象鼻長甩，鼻頭前伸，鼻端有孔經鼻管與腹腔相通，象鼻實際上起著流的作用。像的整體形態是寫實的，就像是一頭在奔走中突然停下來的青年公象，但是象的身上之細部紋飾卻是想像出來的。像的外表通體遍佈雲雷紋在底的動物紋飾：象鼻做出鳳鳥形狀，上伏一虎；象身各處飾有獸面、龍、虎以及龍頭蛇身的神物。其紋飾做工細膩，至為美觀。它是目前發現的唯一有明確出土地的商代象銅尊，也是造型最為生動、鑄造最為精工的鳥獸尊之一。 

　　唯一全器保留的，則是尊蓋保存完好、現藏於美國華盛頓的弗利爾美術館的“商夔紋象尊”（圖2）。象形器高17.5、長21.2厘米。其體態豐滿，象鼻上翹再彎曲為流，像背開口，蓋飾龍紋，並以其上方雕刻的一隻小象為鈕。象鼻飾鱗紋，像身佈滿龍紋、雲雷紋和四瓣花紋，像腿飾獸面紋。 

　　三件商代青銅像尊中，年代最早、體量最大的，是法國巴黎吉美亞洲藝術博物館典藏的“殷商象形尊”（圖3）。1903年，法國藏家卡蒙多伯爵於以3000法郎將其收入手中，同年捐贈給國家；1911年入藏盧浮宮，1945年轉入吉美博物館。像尊高61.5、長96厘米，是目前所知的動物形尊中最大的一件。此象尊器壁較薄，呈青黑色。象鼻較短上翹，雙耳橫張，小尾右卷，四足較粗。像背開口，器蓋已失。像腹兩側飾牛角獸面主紋，兩旁加飾倒夔紋，主紋周圍飾雲雷紋，象鼻兩側、四足中段和器口周邊還飾以鱗片紋。此象尊造型古樸，憨態可掬。 

　　據戰國時期儒家經典《周禮》中，其“其朝踐用兩獻尊，其再獻用兩象尊”所載，說明在周代禮儀中象尊還佔有一定的位置。目前發現的唯一有明確出土地的西周象銅尊，為西周中期的“鳥紋象形尊”（圖4）。1975年在陝西寶雞茹家莊1號墓乙室出土的象尊，現藏於陝西省寶雞市青銅器博物館。在商代早、中期的青銅器上，鳥紋就已作為輔助紋飾出現；而周代人以鳳鳥為祥瑞，故西周後鳳鳥遂成為青銅器主題紋飾。此鳥紋象尊高23.6、長37.8厘米。背中部開長方形口，蓋飾二環鈕，有鏈與器相連。蓋面飾卷體蛇紋四組，像身飾渦形鳳鳥紋四組，中間對峙三角紋兩組，並以雲雷紋襯底。其造型、紋飾等風格，可謂與商代青銅像尊大相逕庭、各有千秋。 

　　目前還無法證實確切年代的，是1973年湖北省黃岡市禹王城外出土，現藏於湖北省博物館的“象尊”（圖5）。此象尊通高29.4、長29厘米，造型為一隻歡快奔行中的大象。象鼻高高翹起，扇形的大耳左右展開，身上以綵帶裝飾。像背上有一圓柱形器口作注水口，象鼻為出水口。提梁尾端裝飾著一個獸頭。大象的頭頂站著一位雙手執物、背靠提梁的銅人，人物的面部特徵像外邦人士，隱喻古代華夏文明與外來文化的交流。