古代銅鎖發展於5000年的歷史長河，發展於漢代，昌盛於明清。最早的古鎖是“觿”，屬我國最古老的鑰匙雛形；“石錯”、“骨錯”就是鎖具的雛形。古代銅鎖的發展每個朝代都不一樣，古鎖具有代表性的是西周的青銅鎖、漢代的三簧鎖，唐代的蝦尾銀鎖和宋代的方身鎖、明代的三色鎖，清代的長命鎖，都是那個時代銅鎖的時代特徵。 

　　最初的鎖是由竹子、木頭做成的，結構簡單，形體笨重，容易開啟。後來到了漢朝，便出現了金屬鎖。鎖上鏤有龍、豹、麒麟等動物圖案。至唐朝時，鎖具已經十分普及，多為金、銀、銅、鐵、木等材質。唐以後，鎖的品種日益增多，明朝時，形成了四個大類的鎖型：廣鎖、花旗鎖、首飾鎖、刑具鎖。另外還有較為少見的密碼鎖、機關鎖。 

　　造型多樣的鎖讓人眼花繚亂，有剛強的圓形鎖、半圓形鎖，長方形鎖，還有柔美得像古代胭脂盒的八角形白銅雕花鎖，顯示美好流線型的葫蘆鎖，諧音就是“福祿鎖”，意頭十足。生肖鎖中的狗、馬、猴等立體造型栩栩如生；動物鎖中，造型為蝦的鎖是用鑰匙鉤開的，魚造型的鎖則是要推開的。鎖造型尤以魚型為多。坊間稱，魚是夜不瞑目的，就算是睡覺也是睜著大眼睛，把魚的造型用在鎖上，就可以為人家看門。古鎖除了精巧的圖案，還有直白的文字。把草書、隸書、大篆、小篆寫成的文字雕刻在鎖的正面、側面，甚至是鑰匙上，很有古書法的韻味。古鎖的文化內涵，為本來堅硬的金屬增添吉祥如意的民俗色彩。新娘出嫁時，在嫁妝箱上用“十二生肖”鎖，脖子上要掛上吉祥鎖；壽宴時用“福祿壽喜”鎖；小孩過生日就會用長命鎖。而下圖是小編有幸見到的一件鏨花銅鎖。 

　　此鏨花銅鎖色呈古樸，鎖正面暫花卉紋，背面光素無紋，有鑰匙與其相配，若金剛杵狀，此件銅鎖銅質精良，包漿厚重，原配鑰匙亦存，實屬難得，其正面花瓣紋收邊,造型華麗大氣，傳承富貴，寓意長壽，且選材精良，做工精緻，品相保存完好，有很高的欣賞價值和收藏價值。

　　藏家收藏古鎖，並不是以數量來衡量的。中國的古鎖是手工藝製作，古鎖精緻的藝術造型和背後深厚的民俗文化底蘊是吸引藏家收藏的重要原因之一。有的藏家走遍大江南北，或到古玩店買古鎖，或到邊疆少數民族的聚居地研究古鎖。有的藏家不得不把一大堆質量參差不齊的古鎖買回來，然後經歷挑沙揀金的痛苦過程。從收藏價值來說，沒有鑰匙的鎖就會大打折扣。年代久遠的古鎖，有的可以配鑰匙，有的不能配鑰匙，更有的要幾把鑰匙才能打開。不同的鎖，開法也不一樣，看來，開鎖真的難倒了不少眼睛“毒辣”的藏家。但是，藏家們沉醉於這個過程，開不到的鎖就像是解不開的謎。當把那刁鑽古怪的古鎖打開的一剎那，那股興奮的勁不能用言語來表達。也因此，古代鎖在目前的收藏市場其熱度不亞於熱門書畫。就據小編瞭解，早在200年，國嘉德2003春季拍賣會上，中國嘉德國際拍賣有限公司就拍出一件價值348萬的銅鏨花鎏金龍紋大銅鎖。