代銅元的發行流通雖然只有短短的30餘年時間，但其數量之浩繁、種類之龐雜、版別之眾多，實在令人歎為觀止。現簡要介紹幾種最為簡單易學的挑選方法，希望能對初集銅元的泉友們有所幫助。

看鑄幣工藝。銅元一般採用機器鑄造，故稱“機制銅元”。但有些地方因買不起機器而因陋就簡鑄幣或民間土法私鑄，產生了不是機制的銅元。如採用傳統翻砂法鑄造的“砂版銅元”，人力手搖機械鑄造的半機械幣以及手工打制銅元等。這些非機器鑄造的銅元，多是過渡時期的產物，鑄造數量不多，具有一定的收藏價值。另外，銅元一般中間無孔，因此發現中間有孔，特別是方孔的銅元值得格外留意。

看面值大小。銅元面值有很多，其中以當十文銅元最為常見，而當一文、二文、五文、二十文、五十文等面值銅元都值得留意。“光緒元寶”四川當三十文銅元，因面值不符合民間習慣，隨鑄隨廢，存世僅有十餘枚，非常罕見。“大清銅幣”宣統二十文、“光緒元寶”廣東五文、江南甲辰“光緒元寶”二十文、河南省造民國雙旗五百文等都是難得一見的珍品。但也不能一概而論，如民國四川鑄造的“四川銅幣”當二十、當五十、當百者卻屬常見品種。

看是否錯版。銅元常見錯版形態有：1.英文錯誤，主要有字母寫錯、單詞拼錯等。如將單詞“PROVINCE”(省)錯拼為“PROVINEC”等。2.滿文錯誤。如四川官局造“光緒元寶”銅元，上緣紀地“四川官局造”，中心滿文卻為“寶福”(福建鑄錢局)。3.正背面圖案錯配。如“光緒元寶”背錯配大清龍圖，“光緒元寶”湖北造背錯配廣東飛龍圖，“大清銅幣”宣統乙酉年造背錯配“光緒年造”字樣等。4.陰文圖案。銅元幣面文字大多為凸出陽文，也有極少數會有單面陰文圖案出現，這是製造過程中產生的錯誤。5.合背、合面銅元。

看鑄造幣材。鑄造銅元的材質當然是銅，各種銅元中以紅銅元最為多見，黃銅元少見。有些省份為降低成本多得利潤，大鑄含銅成色較低的黃銅元，如“大清銅幣”中心“寧”字二十文、奉天光緒銅元等黃銅質居多，紅銅元反而少見。市場上出現了不少白銅幣偽品，一般採用在普通銅元表面鍍鎳的方法偽造，但不甚光潔，砂眼氣泡較多，邊緣無齒，幣身較薄，不具樣幣特徵，不難辨識。

看是否有齒邊。一般情況下，銅元側面是沒有任何紋飾的光邊，軋有齒邊的銅元絕大多數屬於樣幣性質，值得收藏。但“光緒元寶”江蘇十文和民國十五年的四川嘉禾銅元中也常見齒邊普通品存在，這屬例外。

看品相。品相被稱為是“收藏品的生命”。品相的好壞，不僅影響到收藏品價格的高低，而且還關係到藏品是否容易變現的問題。銅元圖案文字清晰、無磨損，表面平整光潔，邊緣無明顯撞擊痕跡等，基本可算得上好品相。

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