銅器收藏是當下頗具熱度的話題之一，在銅器的收藏門類中，銅爐因其鑄造精良、工藝考究、造型古樸，集實用性與藝術性於一身，成為深受人們喜愛的古玩藝術品。

　　焚香一直被文人墨客看作是一件風雅之事，而作為焚香的核心器具香爐則是極重要的存在。在銅爐製造歷史上，大明宣德爐可以說是最輝煌的篇章，宣德爐以其精密溫潤的材質、典雅圓潤的造型，優冠諸爐，甚至被明清文人譽為文玩之首。

　　宣德爐煉製使用的原料多，不乏金、銀等貴重材料，且煉次繁，所以爐質特別細膩，從外觀上來看多呈暗紫色或黑褐色，基本形制是敞口、方唇或圓唇，頸矮而細，扁鼓腹，三鈍錐形實足或分襠空足，口沿上置橋形耳或了形耳或獸形耳，銘文年款多於爐外底，與宣德瓷器款近似。

　　從史料記載可以得知，宣德爐在宣德中期模仿宋代的燒斑，掩蓋了爐的本質，就用一種外國產的鹵液浸潤、擦拭、薰洗，把色彩變為蠟茶。到了宣德末期，則更加顯示它自然色澤，著色更淡。後人評論說，宣德爐有五等色:栗殼、茄皮、棠梨、褐色，而以佛經紙的色澤為第一。鎏金的爐腹下鑄成祥雲湧起的樣子，鎏金的爐口下部為祥雲翻覆的樣子。至於雞皮色，則是著火氣長了才出現的。

　　在鑒別宣德爐時，首先要知道真宣德爐選用的是一種風磨銅，反覆提煉，同時銅中加入貴金屬，這樣愈燒愈純，金銀等貴金屬便浮於表面，輕輕擦拭，便泛出光澤，所以說銅質非常精細，而作假者不知其內加入金銀等貴金屬，不瞭解其比例，因此從銅質上能鑒別真偽，須看宣德爐底、足，露銅精者為真，粗劣者為假。

　　其次，真爐色澤蘊藏於內，映出黯淡奇光，燦爛自然、柔和;而偽者照於外表，非自然生成，鎏金或散鎏金宣德爐真者，金水很厚，呈黃中閃白色;假者，金水薄，不均勻，顯輕浮。然後從款識來看，真宣德爐的款識多為一、二、四、六字款，如"宣"、"大明宣德年制"楷書款，結構嚴謹，字體規整等。

　　此外，真假宣德爐不管是圓形還是方型，也不管是陶耳，還是橋耳、半環耳，相同型者，渾厚古樸者為真。

　　宣德爐的鑒別方法說起不難，但十分考驗眼力和判斷力。

　　大明三百年間誕生了不計其數的器物，傳世之作輩出，宣德爐作為其中的一種，可謂前無所師法，後無能為繼，堪稱是精美絕倫的藝術品，也是我國古代技藝與文化的集中體現。