貴州素有「衣冠王國」「服飾大省」之美譽，而苗族服飾，則為其中之蔚為大觀者。貴州省苗族人口400多萬，佔全國苗族人口的50%，是中國苗族聚居的大本營，因而也成為苗學研究的沃土。由於這些得天獨厚的條件，「中國苗族服飾庫」即創建於貴州省博物館，其藏品的裝飾技藝及其所表達的文化內涵，已引起學界較為密切的關注。

　　貴州苗族服飾的裝飾技藝，常見刺繡、挑花、蠟染和織錦四大類別，其中的刺繡，又含平繡、辮繡、纏繡、結籽繡、破線繡、皺繡、堆繡、錫繡、鎖繡、貼花繡、繭片繡等十多種子屬類別。挑花常見平挑和十字挑。蠟染常見彩染和素染，防染原理與之大相逕庭的還有楓脂染和牛油染。織錦可由幾十種不同形制的織機編織出千姿百態的錦紋，用於腰帶、頭帕、圍腰和衣裙等。

　　由於篇幅所限，下文遴選10種不同技藝的藏品略加介紹，僅為點睛拾粹，無暇盡展風華，要旨僅在窺見貴州異彩紛呈的苗族服飾技藝，略知其所蘊含的深厚民族文化內涵。

　　平繡

　　平繡是各民族廣為使用的刺繡方法，一般以剪紙或繪畫為底樣，以繡線覆蓋底樣。因其技藝相對簡單，故為最能自由表達各種主題的繡法。

苗族平繡雞頭龍袖花

　　苗族平繡雞頭龍袖花，乍看酷似一朵盛開的大紅花，細察則可見花蕊處伸出形態逼真的公雞頭。貌似奼紫嫣紅的花瓣，實則為有序排列的龍甲鱗片。構圖中心，可見一龍頭，雙目圓睜，觸鬚平展。畫面彩線交錯漸變，刻畫出公雞與蛟龍共生的完美圖像。

　　公雞飾於服裝，是苗族傳統雞文化的寫照。苗族古歌所唱，遠古時期，金銀的形狀大片大塊，無法使用，是公雞在老屋基處抓刨出神人的斧頭才將其劈砍。又說，原來天上分別造有12個太陽和月亮，射日英雄昌扎將他們分別射落11個後，所剩1個太陽和1個月亮全被嚇破了膽子，哆嗦著躲進天狗杜黎家，誰也呼之不出。公雞喔喔連喚，太陽舉頭望，月亮起身瞧，從此人間才有了晝夜之分。現今苗族仍有雞卜、殺雞看眼問凶吉等習俗。

　　辮繡

　　辮繡是將絲線先編成細帶，再將細帶用針線釘繡成圖案的傳統繡法技藝。

苗族辮繡飛龍搶寶袖花

　　苗族辮繡飛龍搶寶袖花，是一件清末藏品，亦是館藏年代較早的民族文物。底紋托布雖略破朽，但辮繡飛龍依然清晰可辨。圖中巨龍翹首挺胸，雙翅有力，振羽騰飛。羽翼用白色絲線辮繡成曲捲浪花紋，頗有雪浪排空之感。

　　苗族信奉原始宗教，認為萬物有靈，龍即神的化身，龍可化現為任何物象升天入水，故而水中長龍被苗族婦女插上飛禽的雙翼，即為順理成章的民族文化邏輯了。

　　皺繡

　　皺繡是先將絲線編成絲帶，繡者用指甲尖推擠絲帶形成褶皺，再將褶皺釘於底紋托布上的刺繡技藝。繡品富有強烈的立體感。

苗族皺繡蛇龍玩寶衣袖花片

　　苗族皺繡蛇龍玩寶衣袖花片，構圖以圓形寶物為中心，雙蛇龍對稱，以花鳥小動物填白，整張衣袖花片採用皺繡技藝，浮雕感極其強烈，尤其蛇龍的脊樑，使用黑色絲帶起皺，使得龍的形象更富活力。

　　苗族服飾上的龍紋，是形態最為多變的靈異，萬物皆可化現為龍，天上的飛禽，地上的蟲獸，水中魚蝦，泥中樹籐、乃至沉默不語的板凳撮箕等日常用品都可成衍化龍。故而苗繡中常見數不勝數的龍系家族，諸如牛龍、猴龍、魚龍、羊龍、蝦龍、花龍、樹龍等。漢語有「成龍飛天，成蛇鑽草」的諺語，而苗族文化觀下的蛇，同樣可以化龍飛天。這正是苗族文化多元神的魅力所在。

　　纏繡和結籽繡

　　纏線繡是在繡花針上纏繞線圈的刺繡方法。具體操作方法是，將絲線前段纏繞數圈於針尖，然後繡者指尖輕按纏線圈，再將針從纏線圈中穿過，針鼻子同時牽引未纏線圈的後段繡線一併從線圈中拉出，形成一段纏線軸，纏線軸延伸組成圖案即稱纏繡，亦稱軸繡。

　　結籽繡是將絲線擰成環狀小結，刺繡時將小結停留於底紋布面的刺繡方法。密密麻麻的小結有序緊挨排列，酷似植物籽實，故稱結籽繡。纏繡、結籽兩種繡法可以結合使用。

苗族纏繡結籽繡花鳥紋衣邊花片

　　苗族纏繡結籽繡花鳥紋衣邊花片，紋樣中對主體紋飾勾邊的白色線軸，即為纏繡，起到規矩紋樣並突出主題的作用。彩色部分的花和鳥為主題紋樣。構圖為雙鳥護花，花居中心，雙鳥對稱。鳥與花均為大寫意圖像。

　　裝飾苗族服飾的花朵總是爭奇鬥艷，儀態萬千。漢文獻記載苗族「好五色衣服」(見《後漢書·南蠻西南夷傳》)，苗族人卻有自己的解釋。苗族古歌唱道：「媽媽決意向西遷，嫁了姑娘再出發，姑娘嫁給誰人家？嫁給盛開的鮮花，櫻花美名傳天下。」原來苗族在大西遷前，姑娘們又哭又鬧不忍離開故土，父兄被迫將她們嫁給鮮花。鮮花盛開的地方，曾托付過依依不捨的親情。花兒朵朵綻放於服飾，總因那萬劫不變的情懷無法割捨。

　　苗族崇拜鳥。神話傳說中，圖騰蝴蝶媽媽生下的12個蛋，是繼尾鳥幫助孵化，才生出人類始祖姜央及萬物生靈。苗族有支系自稱「嘎鬧」，意為「鳥」。苗族祭祖節日期間，鼓藏頭執事時所穿的「鼓藏服」，用若干白色鳥羽作墜飾，故稱「百鳥衣」。毋庸贅言即可自得其解，如此諸多的鳥文化事象，足以闡釋苗族服飾上頻繁裝飾鳥紋的緣由。

　　破線繡

　　苗族破線繡針法廣義上屬前文所述平繡。與常規平繡不同之處在於「破線」和「漿線」。破線即是將一根絲線劈破成十幾根乃至更多根細細的繡線。「漿線」是指把破開的繡線從皂夾籽中提取的膠狀膏脂中劃過，使繡線變得稍稍堅挺並富光澤。

　　苗族破線繡「雙鵝祭祖」衣袖花片，即為貴州典型的破線技藝繡品。繡面光潔，華麗典雅。衣袖花片的上端，12個人物形象坐於椅上，上下排列錯落有致，分別身著玫紅、粉綠、淡黃和淡紫色衣裝，他們代表橋神。苗族普遍敬橋，認為子孫是沿著木橋前來投生的，橋神是送子入陽界的送子神，還是孩子健康成長的庇護神。衣袖花片中段有寬窄不等的25條平行縱道，即代表連接陰陽彼岸的木橋。木橋上面繡白面小人，代表小孩靈魂正循橋前往陽界。黔東南苗族幾乎家家戶戶有自家的橋，每年農曆二月初二為敬橋節，家家戶戶修橋、造橋和祭橋，雖為民族精神信念，但客觀上卻起到全民行動造福公益的社會效益。衣袖花片底端畫面即為「雙鵝祭祖」。構圖以花樹為中心，雙鵝對稱。苗族祭祖活動所用犧牲，形體最大的牲畜是牯牛，最大的家禽即為白鵝。祭祖旨在懷念已故親人，同時祈求祖宗保佑子孫繁盛，家業興隆。此衣袖花片，方寸之地，淋漓盡致地演繹了苗族婦女的人生憧憬和美好願望。

　　錫繡

　　錫繡，即是用金屬錫絲刺繡的獨特技藝，目前尚未發現其他民族有此繡法。先用繡線在布料上挑花，再用錫紙條絲沿著挑花紋飾的走勢穿行，並有規律地覆蓋原來的部分挑花圖案，使得錫繡圖案微微凸起。銀白色的錫片，在藏藍泛紫光的底紋布料上熠熠生輝，光彩奪目，酷似銀飾。著錫繡服裝時要配以銀項圈、銀帽、銀耳墜、銀項鏈、銀手鐲等，服裝與銀飾交相輝映，美輪美奐。

　　苗族錫繡前圍腰，這長55㎝，寬21㎝的圍腰面上嵌入約15000塊錫片。圍腰底紋採用絳紅、藏藍和黑三色交錯，錫片覆蓋於彩線之上，色澤醒目耀眼，使得色彩輕重感層層推移，表現出較為強烈的立體感和豐富的層次感。

　　堆繡

　　堆繡古稱「堆綾疊絹」，將絹布根據需要剪成幾何形小片，一般再折疊成三角形，並將其層層堆疊砌成紋飾。

　　其中圖七-1，構圖中心刺繡人物，臉面留白，以刺繡線條勾勒五官。兩邊對稱堆繡菱形框，框內堆「卍」符號，方向右旋，與佛教表示「集天下一切吉祥功德」的萬字符號相同，古印度佛教寫為左旋右旋皆可，但苗文化卻非佛教之意，且一定右旋。苗族稱它為脫棉籽機的轱轆錘。方向右旋即為苗族以右為尊的觀念，恰如苗族舞蹈的圓形軌跡需逆時針右旋行進，舞者自旋方向亦同。這個符號在苗族的其它傳統工藝品中也常出現，這是以點代面，以脫棉籽機的轱轆錘替代脫棉籽機，這也是苗族傳統的織染文明在裝飾藝術中的再現。

　　挑花

　　挑花，民間亦稱「數紗繡」，因其無需剪紙或繪畫作底樣，而是數著底紋布的經緯線交錯點來挑針引線而得名。一幅挑花作品每一個挑針處，就好似一個龐大的數學坐標系中不同的坐標點。挑花者必須精確數清和牢記紗線經緯交錯點的不同數據，若數錯記錯一處，則會致使整幅圖案變形。挑花技藝是在布紋的反面數紗操作，故民間有「反面挑花正面看」之說。挑花者不但看不見作品的正面圖案，而且還要準確把控整體圖案，實為一項一絲不苟的高超技藝(圖八)。

　　衣背花塊的紋飾，為十字交叉挑線的燕子紋，尤其剪刀形的燕子尾巴最為明晰。挑線方向一針左斜匹配另一針右斜，兩針相交構成「十」字形，該衣背花塊為貴州貴陽市花溪區苗族挑花的代表作品。花溪挑花已被列入我國第一批非物質文化遺產名錄。

　　苗族還有故事說，有對年邁無子的老夫妻，日夜盼望得子。一天，燕子飛來告訴他們說，兒子已到河邊，因他腿短無法淌過河水，快去架橋。老夫妻聽了燕子的建議架橋後，果然生了個男孩。為了感恩，就讓燕子在自家屋簷下居住下來。從此，燕子在房簷下乃至祖宗牌位上做窩鳴叫，主人也不會毀窩逐燕。當然，服飾紋樣上也不會少了這位身影輕盈的精靈。

　　織錦

　　織錦主要是用織布機來完成的手工藝術，是以彩線穿梭織入經線內，從而形成紋飾與色彩緊密結合的錦紋。一般情況下，大面積的織錦使用織布機，細長的帶子則使用簡易的腰機完成，但不論那一種織機，在心靈手巧的苗族女性手裡，都能創造出精美絕倫的佳作。

　　貴州劍河縣革東鎮一帶織錦「野貓花」，專屬與小孩有關的用品，幼女穿「野貓花」衣直至及笄之年才更服「鑲白花衣」。野貓寓意祈望小孩健康壯實，無災無病如野貓般自由成長。

　　苗族有一種蘆笙曲叫「討花帶」，既有曲調又有歌詞：「小情妹，美姑娘，請將花帶送情郎，送來送來栓這裡，緊栓阿哥蘆笙上。」蘆笙節是小伙曬魅力、姑娘曬女紅的盛會，贏得花帶滿蘆笙者，可挑選其中最心儀者的芳心。反之，花帶最精美者，更有驕傲的資本選擇最如意的郎君。姑娘還有送別情郎的話別歌：「哥吹木葉心唸唸，妹揮藍帶意遲遲。木葉悠揚吹眷念，藍錦花帶寄相思。木葉聲聲入妹耳，不得見哥淚如絲。」在傳情達意的溫柔鄉，花帶小小，功勞大大。

　　蠟染

　　蠟染古稱「蠟纈」，是以蜂蠟為防染材料的古老染織技術。據考古材料證明，蠟染最遲起源於我國秦漢時期，具體方法是用蠟刀蘸蠟液在白布上描繪紋樣，放入靛缸浸染，再煮沸脫蠟，封蠟處未被染色，未封蠟處即被染成藍色，最後用清水漂洗後即為藍底白花的素色成品。目前，貴州苗族蠟染技藝依然呈現出生機勃勃的力量。

　　苗族蠟染錦雞泥鰍魚猴荷花太陽王龍紋頭帕，由7組紋飾組成(圖十)。該頭帕中的紋飾均為苗族文化中的吉祥生靈。魚、龍、泥鰍、荷花、猴和太陽王分別代表多子多福、善神庇護、健康無疾、美麗純潔、聰明伶俐和公正無私等意象。該頭帕中多次出現錦雞紋自有本民族文化緣由，另外，民間尚有苗族代表性舞蹈「錦雞舞」。苗族認為錦雞是「漂亮」的意象。情歌唱詞常誇讚戀人美艷若錦雞。蘆笙場上，小伙吹笙追到姑娘身邊，對相中的姑娘踩腳示好，若姑娘也中意他即會踩還回應。如圖十-3中，一對錦雞腳趾雙雙互踩暗示情義，即為這種習俗的生動再現。在萬物有靈的宗教觀下，錦雞也同人類一樣，富有豐富多彩的生活情趣。

　　苗族是歷史悠久的古老民族。學術界普遍認為，今之苗族，是我國古代北方蚩尤部落的後裔，與傳說中的華夏族遠祖炎帝、黃帝同時代，距今約五千前。後因與炎、黃二帝部落戰爭的失敗，開始南遷，歷史上經歷過多次遷徙，大致路線由北向南，再由東向西，經由黃河流域至今定居分佈於貴州、湖南、四川、雲南、海南等地。苗族服飾上採用多種技藝美化生活，不單單要解決形式美的視覺衝擊力，更要寄托本民族歷史文化與共同的心理記憶。

　　貴州省博物館藏萬餘件民族文物服飾中，苗族服飾比例約占70%以上。其裝飾技藝，幾乎涵蓋了貴州各世居民族的所有技藝。貴州苗族服飾，積澱著苗族遠古的歷史，是技藝與文化間的珠聯璧合。精湛的技藝已令人稱奇叫絕，豐厚的文化底蘊更加引人入勝。幾乎每種紋樣，無不深深蘊含人們對生命的尊重、對自然的闡釋、對歷史的追憶、對信仰的虔誠。苗族婦女們擁有的，豈止是服飾製作的高超技藝，她們擁有的，正是對大地上的事物與生命，敬重細膩又敏感的情懷，她們用針用線用織機，用青春用生命去傳承不朽的民族文化，執著地表達生生不息的人文精神。