宣德爐是在明朝宣宗時期所製作出的銅香爐，簡稱為「宣爐」。作為中國歷史上第一次運用黃銅鑄成的銅器，為製作精品的銅爐，以其色澤為最大的亮點，其色內融，形制規整、通體光素、銅質精良、上手感較重是宣德爐的特徵。宣德爐的鑄造成功，開啟了後世的銅爐先河，雖然存在著大量的仿製品，且仿製的工藝較高可以和真品進行媲美，其價格非常之高。

圖1:明宣德 御制銅雲龍紋簋式爐；成交價:RMB 　3,553,120；尺寸：寬20.5厘米；拍賣公司：佳士得香港有限公司；成交時間：2016-05-30。爐作簋式，外壁采高浮雕方式鑄以一對螭龍穿梭於卷雲之中，兩邊飾獸耳啣環，器外底鑄陽文「大明宣德年制」楷書款。此類高浮雕技法及雲龍紋未曾見於宣德以前的銅爐，近似例極少。

宣德爐的燒製特色，黃銅鑄造而成。基本的形制為敞口、方唇或圓唇，頸矮且較細、扁鼓腹，口沿上形成了獸形耳或形耳的加入，銘文的年款大多刻制於其爐的外底。

圖2:明中期 「大明宣德年制」蚰耳爐；成交價:RMB 　4,600,000；尺寸：17.5×7厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2015-11-14。六字篆書款，造型凝重，色正而瑩潔，遠勝常見宣德款爐。『文革』中抄去，因置卑濕處，歸還時已生銹。炭火保養，恐十年亦難復舊觀矣。爐作蚰耳簋式，口沿平侈，收頸鼓腹，圈足微外撇，有侈弦一周，雙耳出頸曲折下收於腹部，渾厚有力，粗細富於變化，轉角圓潤，耳洞幾近渾圓。爐身線條流暢柔美，份量沉重墜手，叩之金聲玉振。器造型凝重典雅，銅質密實細膩，色正而瑩潔，奇光內出，寶氣溫潤，撫之綿滑。圈足內開框鏨刻「大明宣德年制」三行六字篆書款，工麗整飭，秀朗俊健。據記載，蚰耳爐器形仿自宋代定窯器，耳為龍身，曲彎如蚰蜒，故稱。

從其製作工藝的選材料上看，其加入的種類較多且有的較為的珍貴。除了銅的大量加入，還有金、銀等貴重材料的加入，致使其爐質特別的細膩且呈現的色澤為暗紫色或黑褐色。

圖3:明 「大明宣德年制」 天雞耳法盞爐；成交價:RMB 　1,012,000；尺寸：直徑15厘米；高8.2厘米；1968g；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2017-12-21。此爐法盞式，敞口外撇，平唇，腹部自口至底漸收，底設如意雲紋三足。爐壁兩端鑄天雞首，天雞鬃毛捲曲，俯首向下，丹鳳雙目，如意形鼻，造型別緻，饒有氣勢。底部中央鑄陷地陽文「大明宣德年制」六字篆書款，邊角銳利，方正規整。

宣德爐色澤較為的妙，其色內融，從暗淡中會散發出奇特的光澤。

例如：紫帶青黑似茄皮的、黑黃象藏經紙、黑白帶紅淡黃色以及黃紅色的地。

圖4:「大明宣德年制」銘獸耳盞式爐；成交價:RMB 　713,000；尺寸：直徑14厘米；高9.3厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2014-11-22。此爐法盞式，敞口外撇，平唇，腹自口至底漸收，三足。爐壁兩端鑄獸耳，獸口各含戟耳，雕刻精美，造型別緻。平底，中央鑄陷地陽文「大明宣德年制」六字楷書款，字體規整。三足鑄為如意雲紋輪廓。此爐熟茶梨色，光滑潤澤，爐壁斑紋流落，若冰凌，似霧靄，頗為精妙。雖體型小巧，但銅質壓手。

從其宣德爐的質量以及製作的精準度上看，每件宣德爐瓷器都有著不同的側重點。明朝時期宣德爐較注重的韻味、不論是從整體或細部的設計上都非常的突出。乾隆時期製作的宣德爐則工藝水平達到歷史的最高點。

圖5:清早期 「大明宣德年制」鬲式爐；成交價:RMB 　667,000；尺寸：直徑23.2厘米；高10.3厘米；5060g；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2017-06-19。「大明宣德年制」六字楷書，字峭底平，當為鑄後修刻之款。宣爐誕生以降，官鑄銅爐，大都以六字楷書款成器。明代之款式，多以沈度體為主，亦有民間仿鑄其字體者，惜字體失衡，筆道羸弱，整體不逮人意也。至於清代，宣爐所用楷書者，雖然上繼明代之形制，又有許多演變，其文脈底蘊與明代相距遠矣。但，康、雍、乾官作銅爐，品質上乘，所用之材，所選字體，另闢蹊徑。這一時期所用楷書，方正硬朗，鑄造與鐫刻皆深峻挺拔，頗有大氣凌然之勢。此爐是也。

從其宣德爐的包漿上看，真正的宣德爐較為的溫潤且保存的時間較長且不會發生變化，而仿品的包漿較為的枯槁，有的象油漆，放置的越久越耐看。

從宣德爐的真仿品鑒定上看，仿製工藝精湛的與真品的差別用肉眼是看不出的。

圖6:明 宣德年制銘銅螭耳三足爐；成交價:RMB 　667,000；尺寸：直徑26厘米；高16.2厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2014-05-19。平口深頸，爐身圓潤，折肩弧腹。爐耳一側口沿以圓雕的螭龍為耳，通體鎏金，金黃璀璨。螭龍攀於爐壁，螭身修長，螭首前探，弓背而上，鬃毛紛披如火焰，尾巴有力後卷，後爪蹬於爐腹，矯健靈動。承三獸足，穩重有力。爐底圓形開光內鐫刻兩隻五爪龍，周繞祥雲，兩龍相對而立，龍擁豎條方框，內鑄「宣德年制」陽文楷書單行四字款，與當時的宣德銅錢款識十分接近。此三足爐皮色褐紅，器型敦厚穩健，造型古樸端莊，螭耳與款識更是點睛之筆。銅質上好，持之墜手，叩之聲妙。

宣德三年宮廷不進行宣德爐的燒製之後，由於原料的不足，採用了黃雜銅進行燒製，雖然做工上精緻了較多、形態也較為的多變，但是在其銅質上卻有了非常大的差別。

明代中期仿製的會出現爐的銅色泛黃，造型以及款式上都有了較小的變化，器身上刻有伊斯蘭文、回文的出現。

圖7:明 「大明宣德年制」銘阿拉伯鑄文三足乳爐；成交價:RMB 　575,000；尺寸：直徑18厘米；高7.5厘米；拍賣公司：中國嘉德國際拍賣有限公司；成交時間：2015-11-15。爐以精銅製，平口外翻，鼓腹，三乳足。腹部雲紋開光，鏨刻魚子紋為地阿拉伯文，取伊斯蘭教《古蘭經》清真言，有「萬物非主，唯有真主。穆罕穆德是真主的使者」之意，此句為阿文聖訓哲言，穆斯林信眾在禮拜時均需背誦。爐底鏨刻「大明宣德年制」六字三行楷書款，稚正章矩，沉穩端正。此爐造型典雅端莊，拙樸厚重，包漿溫潤，寶氣內蘊。鏨刻刀法精湛，古拙雅韻，為阿文爐裝飾典型做法。

明朝末年和清代初期仿製的爐，雖然在工藝美術上有了非常大的發展，但是爐的胎身較為的厚重且色澤呈暗紅和橙黃等色，款式上出現了「水雲居」、「風月侶」等篆書方款。

清代晚期到民國時期所仿製的，存在著銅製較為的粗糙且砂眼較多、爐壁較為的薄、份量較輕，工藝更加的粗糙。

宣德爐的燒製可以說是非常成功的，雖然其燒製的時間相對而言較長，但是真正上等的流傳至今的宣德爐的數量卻很少。

圖8: 清 「大明宣德年制」沖天耳三足爐；成交價:RMB 　3,136,000；尺寸：通耳高8.9厘米；口高7.2厘米；口徑14厘米；拍賣公司：北京匡時國際拍賣有限公司；成交時間：2010-12-04。,重 2106g.楷書六字款，極重壓手。色深熠熠有光，內底有二小鑽坑，逕約三毫米，深約二毫米。蓋有妄人取樣，驗是否含金。邵茗生《宣爐匯釋》所謂「鑿底厄」是也。此爐形雅，扁寬壓手，腹勻口薄，唯底加厚，侈口收頸，鼓腹微垂，三足適中，與沖耳上下呼應，諧美之至也。通體栗色深沉，黃銅略青，細膩密實，持之墜手，叩之悅耳，餘音悠長，甚是沁心，應為精煉中加深色重金屬所致。斯爐各項要求均近「大清順治年辛丑鄴中比丘超格虔造供佛」沖耳之爐。故吾之以為當為清早妙器也。