印章收藏在當前的熱度是比較高的，尤其是宮廷印章或名家篆刻作品。但是，印章其實是一個通稱，古代對於印章是有很多比較細的分類的。在古代，帝王所用印章稱為「璽」，從武則天朝代以後改稱「寶」，也有連用稱「寶璽」的；帝王以下，貴族所用的印章喚「章」，官員所用的則稱「印」。那麼平民百姓用印章嗎？答案是肯定的。但是百姓用的印章就不能叫印章，而叫押、記，屬於私印一類，也稱押印、押字、花押等。

圖1:元·鼻鈕銅押印, 拍賣成交價格估計: RMB 　30,000-50,000，最終成交價格：RMB 　34,500, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2013秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-12-17, 尺寸:5.5×2.6×1.4cm。

不論稱謂如何，百姓所用的押印，就是一種能在公文、契約上作憑信的簽字或畫的某種記號，將它刻在銅或印章石上即可使用，功能與今天的簽名章類似。押印自然也屬於印章這個大類，只不過是比較特殊的一種。因為押印並不是傳統的篆刻印。它既不同於秦漢時期的玉印，鑄印和封泥，又不同於明清以後的文人流派印章，而是採用特殊的文字符號入印。

押印的雛形一般認為是在六朝的鳳尾書，真正意義上的押印在宋朝就已經比較流行，到了元代就非常興盛了，明清開始衰落。由於宋元時期押印的使用非常廣泛，因此後來也有將其稱為宋元押的。押印的入印文字符號大概可以分為4類：１設計很獨特的漢文字寫法，最典型的就是宋徽宗的絕押「天下一人」；２ 以清晰的漢文字結合文字下部的特殊符號；３圖形押印，車馬、人物、動物、屋宇等多種多樣；４少數民族文字，如八思巴文、契丹文等。

圖2:元·鼻鈕銅押印, 拍賣成交價格估計:RMB 　30,000-50,000，最終成交價格：RMB 　34,500, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2013秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2013-12-17, 尺寸:7.2×6.3×2.1cm。

押印在宋代的流行可以歸功於商品文化的形成，買賣交易、典當借貸、公堂作證或擔保等多種情況均需要一種署名簽證。然而古代普通百姓文化程度不高，識字的人數占比很少，這種情況下他們就選擇了押字代名 。押印一般採用天真樸實、易於誇張變形的民間書體，在寫法、形制上無拘無束，率真自然，極富印章意趣。到了元代，由於地位最高的一二等蒙古人及色目人大多不識漢字，因此押印的使用就更久廣泛、興盛了。元押最特別的是它的鈕制十分豐富，動物鈕和人物鈕最為活潑精彩，鈕上多有小孔，這是為了滿足其遊牧習俗而專門出現的設計。

圖3:明 獸鈕銅押印, 最終成交價格：RMB 　5,750, 拍賣專場:北京保利國際拍賣有限公司 第26期精品拍賣會, 拍賣成交時間:2014-04-27, 尺寸:高4.1cm。

押印作為一種特殊的印章，它的文物研究價值是比較高的，但是經濟價值在當前卻普遍不夠好。這是因為押印在古代就是地位最低的一種印章，它的材質一般不需要很精良，製作工藝也較為粗糙，同時僅僅能作民間常用物，存世量以萬枚計，其歷史文化意義有一定欠缺。因此大部分押印都很難上大拍，收藏的群體也非常有限，所以當前價格普遍不高。

圖4:元 獅鈕「朱」銅押印, 最終成交價格：RMB 　4,600, 拍賣專場:北京保利國際拍賣有限公司 第26期精品拍賣會, 拍賣成交時間:2014-04-27, 尺寸:2.6×1.8×3.0cm。

圖5:清·錢莊票白銅押印, 拍賣成交價格估計:RMB 　10,000-15,000，最終成交價格：RMB 　11,500, 拍賣專場:西泠印社拍賣有限公司 2018年春季拍賣會, 拍賣成交時間:2018-07-09, 尺寸:高32.6mm。

圖6:元 白玉押印, 拍賣成交價格估計:HKD 　65,000-80,000，最終成交價格：RMB 　64,275, 拍賣專場:萬昌斯拍賣行有限公司 2016春季拍賣會, 拍賣成交時間:2016-06-01, 尺寸:長5.6cm。

圖7:元代 「山水堂」白玉龍鈕押印 , 拍賣成交價格估計:RMB 　150,000-200,000, 拍賣專場:保利（廈門）國際拍賣有限公司 保利廈門2014秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2014-11-02, 尺寸:長4.1×寬4.1×高3.5cm。

圖8:元 青玉龍鈕押印 , 拍賣成交價格估計:HKD 　800,000-1,200,000, 拍賣專場:東京中央拍賣香港有限公司 2017秋季拍賣會, 拍賣成交時間:2017-11-27, 尺寸:長6.5cm；寬6.5cm；高5cm。