明代，據說一名「供春」的童子「澄其泥以為壺」，從而創造了後世流行至今的紫砂壺。明朝時候，宮廷即開始收藏紫砂壺。當時宮廷收藏紫砂壺追求樣式華麗，出自名家，故宮博物院有一件全世界僅存的時大彬所制的內胎紫砂，外觀是漆雕，特別能說明這一點。

宜興窯 「時大彬」款

紫砂胎剔紅山水人物圖執壺

明晚期

通高13.2cm，口徑7.6cm

這件紫砂壺的製作方法非常麻煩，每髹一層紅漆，都需要在地窖先陰乾，然後再塗下一層，製作週期需要一兩年。目前僅見這一件，實屬珍貴。

清代開始，紫砂受到宮廷的重視，清初的紫砂在做工上也有了質的飛躍，泥質細膩，色澤溫潤。康熙年初，西洋傳教士帶來了「琺琅物品」，引起了康熙極大的興趣，宮中開始燒製紫砂胎琺琅彩。紫砂胎琺琅彩為康熙朝製作的最高水準、色彩艷麗、製作精良。清宮舊藏一批精美的紫砂胎琺琅彩現藏台北故宮博物院。

宜興窯「邵邦祐」款

紫砂琺琅彩壺

清康熙

雍正皇帝喜好紫砂壺的造型精美和泥質的天然肌理，因此這一時期的紫砂即使有花紋也是本色泥繪。這時的紫砂壺不像康熙時期那樣端莊厚重，體現了雍正時期器物優美靈動的風尚。

宜興窯紫砂端把茶壺

清雍正

宜興窯紫砂圓壺

清雍正

宜興窯紫砂黑漆描金彩繪方壺

清雍正

雍正喜歡宜興壺的款式，因為宜興能根據沙土調性燒製出個性色彩的造型，壺的造型都是黃金比例。

乾隆時期，嗜茶的乾隆皇帝對紫砂壺的要求日益變高，因此宮中開始向宜興定燒茶具。

宜興窯紫砂綠地描金瓜稜壺

清乾隆

此件瓜稜壺呈現出比官窯粉器更加強烈的裝飾效果，存放於養心殿內，是乾隆喜愛的御前用品。

宜興窯紫砂御題詩松樹山石圖壺

清乾隆

壺扁圓形，小彎流，曲柄，圓蓋微鼓有鈕，圈足。砂泥呈紫紅色，色調純正，砂質細膩。此詩作於乾隆皇帝乘船遊覽江南的途中，時為乾隆七年（1742年）。

紫砂荷蓮壽字壺

清乾隆

此壺是特為乾隆皇帝慶壽而向宜興定制的紫砂壺，吉祥喜慶的紋飾設計不落俗套，嫻熟精練的淺浮雕技法如行雲流水般自然順暢，造型大氣端莊，款識的書寫更具有官窯瓷器的特點。