朝珠是清代有品級的官員佩戴的珠子，象徵著四季。朝珠一共108顆，每27顆間穿入一粒大珠，大珠共四顆，稱分珠，只有五品以上的官員才能佩戴。而且品級不同，場合不同佩戴的佛珠也不同。
朝珠主要是用在清代官員早朝的時候使用，自皇帝、后妃到文官五品、武官四品以上，皆可配掛朝珠，朝珠雖然是裝飾品,但一般官員和百姓不能隨意佩帶。對於佩帶何種質地的朝珠，也有嚴格的區分和等級規定，從官員胸前所佩帶朝珠質地的好壞，可以看出官員的品級高低來.朝珠兩旁共附小珠三串：一邊一串，另一邊兩串，名為「紀念」；戴法男女有別，兩串在左一串在右為男，兩串在右一串在左為女。另外有一串珠垂於背，稱背雲.

朝珠的等級
古代等級制度森嚴，不同品級的官員佩戴佛珠材質也不一樣，朝珠材質有東珠(珍珠)、翡翠、珊瑚、翡翠、琥珀、蜜蠟等製作，以明黃、金黃及石青色等諸色絛為飾。朝官，凡文官五品、武官四品以上，軍機處、侍衛、禮部、國子監、太常寺、光祿寺、鴻臚寺等所屬官，以及五品官命婦以上，才得掛用。根據官品大小和地位高低，用珠和絛色都有區別。皇帝穿朝服時戴一盤東珠朝珠，皇后、皇太后穿朝服時戴一盤東珠外，還在兩肩斜掛兩盤紅珊瑚朝珠，以示身份特殊。皇帝佩戴朝珠，還根據不同的場合戴不同質地、不同顏色的：祭天戴青金石朝珠，祭地戴琥珀或蜜臘朝珠，祭日戴紅珊瑚朝珠，祭月戴綠松石朝珠。不同質地不同顏色的朝珠寓意天、地、日、月。
朝珠的含義
朝珠象徵著四季，一百零八顆珠代表一年十二個月，24節氣、72候，四個佛頭象徵春、夏、秋、冬四個季節，下垂於背後的佛頭、背雲，寓意「一元復始」，三串綠松石記捻表示一月中的上、中、下三個旬期，總和為30天。

                                      乾隆皇帝佩戴的珊瑚朝珠

                         孝儀純皇后朝服像佩戴的朝珠和青金石佩珠