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大家都知道甲午海戰,這是中國少有的海戰之一,但是中國甲午戰爭以失敗告終,致遠號沉入大海,123年後對這水域進行了水下考古發掘。
隨著「丹東一號」沉艦(致遠艦)水下考古調查成果對外公佈,在海底沉睡了兩甲子後的致遠艦「模樣」日漸清晰,經過3年的調查工作共出水文物200餘件,再現了「甲午海戰」那段悲壯的記憶。
遼寧省文物考古研究所從2013年11月至2016年10月,經過長達3年的水下考古,多處重要遺物形成了完整的證據鏈條,證明「丹東一號」就是當年沉沒的致遠艦。
該項水下考古工作歷經檔案研究、物探搜尋、沉艦定位、探摸試掘、身份判別、保存狀況確認、回填並實施初步保護措施等階段,確認「丹東一號」沉艦(致遠艦)殘長約61米,最寬處11.5米,艦體保存的高度約2.5米(推測原來高度在8米左右),由於海戰創傷和後期破壞,艦體損毀嚴重,但仍可確認艦體的水密艙室、鍋爐艙、穹甲板等部位。
「丹東一號」沉艦考古發現的200餘件文物多為船體構件、船員生活用品及武器配件。重要的出水文物有「致遠」刻銘餐盤、穹甲、方形舷窗、魚雷引信、水煙袋、57毫米哈乞開司炮的肩托、致遠艦大副陳金揆所用單筒望遠鏡等。其中,帶「致遠」刻銘餐盤以及刻有致遠艦大副陳金揆名號的單筒望遠鏡尤為珍貴。
陳金揆單筒望遠鏡保存基本完好,僅中部被擠壓破碎,包括三個目鏡片、一個物鏡片。望遠鏡全長50厘米,物鏡長7厘米。物鏡上刻有英文花體字,初步辨識為「Chin Kin kuai」,是致遠艦大副陳金揆的英文名字。他在致遠艦上官職僅次於艦長鄧世昌,作為留美幼童曾就讀於麻省新罕布什爾州菲利普艾克瑟特中學。
為避免海水對鐵質艦體的侵蝕,水下考古隊對致遠艦採取了犧牲陽極的保護措施,也就是在艦體加貼鋅塊,通過定期更換,減緩海水的侵蝕。這是我國水下考古作業中的一項創新。