西漢成立初年，漢太祖劉邦並未改變貨幣制度，一直沿襲秦朝，使用半兩錢，而直到漢武帝確定五銖錢為止，當時的錢幣依然和之前一樣，因而也被稱為半兩錢，為西漢半兩。西漢半兩前後共鑄造了五次，每一次都有不同的改變。而比較重要的則是以下四次改變：

圖1：西漢半兩權錢 極美品,成交價格RMB 126500，成交時間2018-06-21 。34.9毫米，19.7克，極罕。

第一次：漢太祖劉邦時期

漢太祖劉邦時期的半兩錢也被稱為榆莢半兩或者是莢錢，這種錢幣的重量是2.1克，即三銖，是秦半兩的四分之一。實際上，民間私自鑄造的半兩錢都達不到三銖，因而到了漢惠帝時候，已經明令禁止民間私自鑄造錢幣。

圖2：西漢半兩權錢 上美品，成交價格RMB 83620，成交時間2018-05-31 。(24.60~24.78)*(4.90~5.27)mm，該權錢是劉朝古都經濟繁榮的見證，具有重要的收藏和研究價值，發現極罕。上美品，估價：100000元以上，起拍價：50000元。

第二次：呂後時期

呂後時期的西漢半兩重量是八銖和五分。據史料記載，呂太后親證之後，覺得錢幣太重，行走攜帶不便，錢幣重量太輕，又容易折損，因而在高後二年，也就是公元前186年的時候，鑄造了八銖半兩錢。這種錢主要是減重，其特點是體大肉薄，而且背面沒有文字。

此時西漢半兩的書體扁平，有隸書的趨向，錢幣的直徑是2.8厘米到3.2厘米之間，重量在4.8克到5.5克之間，是西漢半兩中最大的。其製作非常工整，而且此錢流通不久，就被很多商人私自熔化，改成小的莢錢牟利。六年之後，高後不得不停止鑄造，改成五分錢，重量只有2.4銖，為秦半兩的五分之一。

圖3：西漢半兩 上美品，成交價格RMB 2300，成交時間2016-12-04 。直徑:23mm。

第三次：漢文帝時期

公園前175年，漢文帝下令鑄造了四銖半兩，也被稱為四銖錢，其直徑為2.4厘米到2.6厘米，重量是2.2克到2.8克，穿孔很小，沒有外廓，製作工藝比較規範。漢文字鑄行四銖半兩錢順應了當時的國勢民情需要，因而之後的三四十年裡一直沒有改變，百姓也得到了一定的安穩。

圖4：西漢?「半兩」權錢，成交價格RMB21,850，成交時間2014-05-24。直徑3.23-3.16cm；重量16g。

第四次：景帝時期

在七國之亂被平定之後，漢景帝就下令削減諸侯王國官吏等措施，把行政大權歸攏中央。公元前144年，下令禁止民間私自鑄造貨幣，同時只准許郡國鑄幣。而郡國都是由中央統一管理的，因而此時的西漢初步掌握了鑄幣權。

圖5：西漢「半兩」金錢一枚，成交價格RMB8,960，成交時間2007-11-07。直徑24mm。

第五次：漢武帝

到漢武帝時期，劉徹推行了五銖錢，此時的錢幣無論是重量還是大小，都極為規範，因此也被稱為半兩錢。而從漢太祖時期到漢武帝時期，所鑄行的錢幣都被稱為半兩錢，因而統稱西漢半兩，受收藏人士追捧。

圖6：西漢「半兩」特大型錢，估價RMB40,000-60,000。直徑50mm，重25克，此錢泉譜未見記載，當為鎮庫大錢或開爐大錢性質，極為罕見。

相對於秦半兩，西漢半兩錢幣更加秀氣、精緻，同時平整成圓，字體規整，因而很有研究、欣賞價值。普通的西漢半兩錢幣品相好的一般在兩百元左右一枚，而一些特殊的版式，不僅收藏價值高，自身的價格也極高。

圖7：西漢半兩大型權錢 ，估價RMB120,000-120,000。直徑48mm，罕見。

圖8：西漢「半兩」大型權錢 ，估價RMB40,000-60,000。直徑47mm，厚重，重58g，極少見。