家庭裡接待客人的地方時客廳，辦公場所接待客人的地方有待客室。在這些地方都有座椅凳子，供主客雙方談話就坐。那在古代，皇帝是怎麼接待「客人」的呢？皇帝接待客人肯定是在宮廷，今天我們就來說說清朝皇帝接待「客人」時所坐的凳子——清朝宮廷寶座。

    宮廷裡的傢俱，則以專門伺候皇上的寶座為主——清朝宮廷寶座。

    寶座的陳設隨著宮殿地位的不同而略有差異。如前三殿的太和殿、中和殿、保和殿及乾清宮，都在殿內居中位置陳設雕龍髹漆屏風及寶座，在這幾個大宮殿內，皇帝舉行政務大典，或在此召見臣僚，商議國事，因而陳設的寶座及其屏風均為髹漆雕龍器物，這是等級最高的寶座。其中太和殿、保和殿及乾清宮的寶座屏風還被安置在高起的台基之上，以突出其空闊疏朗、以壯觀瞻的視覺效果，逾顯皇權至高無上的神聖感。

  寶座，也稱「寶椅」、「御座」，是一種器型寬大的坐具。在人們的印象中，寶座一直是帝王權威的象徵，人們將登上寶座視為承繼大統、君臨天下。

    除了皇帝用的御座之外，皇后宮妃生活中也會用到寶座。如位於後宮的東西六宮，主要是后妃生活區域，也擺放有一些寶座。但其地位不如前朝三殿顯赫，故里面陳設的寶座多為紫檀木雕寶座。

    先看一下儲秀宮的明間陳設，儲秀宮是西六宮之一，原名昌壽宮，明代永樂十八年（1420年）建成，嘉靖十四年（1535年）改名儲秀宮。清代曾多次修葺。光緒十年（1884年）慈禧太后五十整壽，耗費白銀六十三萬兩修繕一新，在十月壽辰時移居於此，住了十年。當年慈禧居住儲秀宮時，這裡有太監二十多人，宮女、女僕三十多人，晝夜伺侯慈禧起居。儲秀宮明間正中陳設有紫檀雕山水人物寶座，黃緞平金龍褥、靠背、迎手。寶座平金龍褥上面放置有青玉填金五穀豐登御制如意、紅雕漆嵌玉梅花式痰盒。寶座後倚紫檀邊座雕雲蝠萬字玻璃圍屏，兩邊陳設有紫檀香幾，上有銅鍍金嵌玻璃筒式玉石萬年青盆景。

    其次是長春宮內的寶座陳設，長春宮建於明代，嘉靖十四年（1535年）改名永寧宮，萬曆四十三年（1615年），復名長春宮。清康熙二十二年（1683年）重建，光緒時又重修。這裡是后妃居住的地方，乾隆帝時孝賢皇后於乾隆十三年（1748年）卒於帝東巡途中，曾臨時停靈於此，後將其衣冠供奉在長春宮，至乾隆六十年（1795年）始撤出，同治時慈禧太后也曾在這裡住過。

    隆初年，乾隆帝曾命令為東西十二宮的每宮陳設屏風寶座一份，並令以後永遠不許更改。據清代《欽定宮中現行則例》卷三記載：凡十二宮各設：「三屏風照壁一座，地平一分隨毯子。寶座一分隨褥，銅爐瓶一分隨香幾一對，銅端爐一對隨香幾一對，銅垂恩香筒一對，銅火盆一對，大櫃一對，大案一對隨陳設六件。」但以後各代屢有變動，不過總的陳設佈局大致相同，屏風寶座設於宮之正中，作為兒女或臣下向后妃行禮、問安的場所。一般有屏風一座、寶座一座、宮扇一對，香幾一對，香筒一對，甪端一對。

    現在在長春宮裡陳設的就是乾隆時期製作的紫檀邊座漆心染牙竹林飛鳥五屏風一座、紫檀雕花寶座一座，寶座後面兩邊是一對固定的紫檀木座孔雀翎宮扇，寶座兩旁紫檀香几上有琺琅亭式香筒一對，寶座前方還有掐絲琺琅仙鶴蠟台一對，上掛繡球式宮燈。

    關於后妃們所坐的寶座，有存世於今的照片為證。慈禧端坐的照片攝於清晚期，從畫面上，我們看到慈禧身著花卉蝴蝶氅衣頭戴鈿子，穿戴講究，正襟危坐在紫檀雕花寶座上，寶座背靠紫檀邊框樹石花卉屏風，兩邊的紫檀高香几上擺滿了花果，在赫赫威儀的莊嚴之中又蘊涵著一絲生活氣息，這是後宮寶座間內陳設的特點。

    綜上所述可知，清代宮殿裡的寶座陳設，按其所處位置不同分為兩大類，第一類多用作皇帝舉行政務大典、或召見臣工、垂訓之所，如紫禁城內太和、中和、保和三大殿及乾清宮等處，在裡面陳設髹漆雕龍寶座，以突出其濃厚的政治功能；第二類是在後宮之內的東西六宮裡，東西六宮為后妃居住的宮殿，這裡的寶座一般多陳設在後宮正間，是后妃們接受請安之處。裡面的陳設較前三殿相比，後宮的寶座多以紫檀做成，寶座上裝飾圖案也多為一些山水花鳥人物等，更蘊含有一絲生活氣息，而此類紫檀雕花寶座在一些皇家苑囿、園林裡如園明園、頤務園裡也多能看到。

清朝宮廷裡的寶座就是現在接待客人的時主人坐的凳子，只不過是在古代等級森嚴，主人們大多是高高在上，面對的是臣子或國際友人。所以——清朝宮廷皇帝御座代表了皇權，代表了國家的尊嚴，具有中國傳統文化的特徵以及中國皇家獨有的特色。