俗話說「三分長相，七分打扮。」陶瓷的長相，則是靠釉彩來裝飾打扮的。白胎瓷及生坯都需要精心裝飾，燒成後才能美麗大方，賞心悅目，陶瓷彩飾則起了「七分打扮」的重要作用。

陶瓷彩飾大體分釉上彩和釉下彩兩大類，什麼是「釉上彩」和「釉下彩」呢？用個最簡單的比喻，你肯定能看出來窗花是貼在玻璃外面還是玻璃裡面。一個道理，釉色是浮於器物表面還是與瓷器融為一體，看一看，再摸一摸，很容易判斷。

釉上彩，中低溫顏色釉品種之一。首先在燒好的素器上彩繪，再經中低溫二次烘烤而成，因彩附著於釉面之上，故名。這種彩，用手捫之，有凸起的感覺。最有代表性的釉上彩瓷器種類有釉上紅彩、宋加彩、五彩、粉彩、琺琅彩等。

由於彩在釉上，因而易磨損，易受酸鹼等腐蝕，易褪色，但因燒溫低，著彩選料廠，品種豐富而藝術性強，大多為陳設器皿，不宜用做生活器具。

釉下彩是生坯或經素燒坯胎或釉胎上飾紋加彩、罩釉，經1300℃左右高溫一次燒成，色料充分滲透於坯釉之中，色澤光潤耐酸鹼無鉛毒。

釉下彩是陶瓷器的一種主要裝飾手段，是用色料在已成型晾乾的素坯（即半成品）上繪製各種紋飾，然後罩以白色透明釉或者其他淺色面釉，一次燒成。燒成後的圖案被一層透明的釉膜覆蓋在下邊，表面光亮柔和、平滑不凸出，顯得晶瑩透亮，釉下彩瓷的出現應追溯到漢末三國時期，不過當時只是以赫色顏料簡單地裝飾瓷器。

但因高溫燒成，適應的色料不多，顏色變化極難掌握。釉下彩包括青花、釉裡紅、釉下三彩、釉下五彩、釉下褐彩、褐綠彩等。

釉上彩和釉下彩之間，還有一種叫釉中彩。釉中彩是用釉上彩方法將顏料施於器物釉面，然後高溫快燒不超過半小時，使顏料滲入釉內，馬上停止，成品細膩晶瑩、滋潤恍目，抗腐蝕、耐磨損，具有釉下彩的效果。

清代康熙「豇豆紅」的施釉方法即是先上底釉，再施色料，再施面釉然後燒製。

相比之下，市場上銷售的釉下彩、釉中彩和白瓷不含鉛，較為安全。

人們在使用微波爐時，最好用白胎碗或釉下彩碗盛食物。如果長期使用彩色鮮艷的釉上彩瓷質餐具盛放醋、蔬菜等有機酸含量高的食物，重金屬會隨之一起進入人體，久而久之會引發慢性重金屬中毒。