中國陶瓷史是一部從原始走向精緻，從盲目走向理性的歷史。

在這一發展過程中，器形越來越標準，紋飾越來越精細。但是，在這樣的主流趨勢下，也總有一些例外，它們追求的不是具象，而是抽像;它們面對的不是皇家，而是民間。唐代有絞釉，絢麗多彩，美輪美奐。宋代有兔毫、油滴、曜變天目，似乎揭示了生命的起源與宇宙的奧秘。元代是釉裡紅斑，刻意的點染，如火焰，又似鮮血。明代有灑藍，似紛紛暮雪，萬籟俱寂。而清代，康熙一朝的虎皮三彩，充滿童真，稚拙中給人以簡單的愉悅。

嚴格意義上講屬於素三彩的一種。素三彩，即使用黃、綠、紫三色，在瓷胎上作畫，後二次低溫燒造，獨不用紅色。紅色由於顏色熱烈，稱為「葷色」，因此，此種工藝得名「素三彩」。

康熙虎皮三彩宮碗

口徑較大，有18cm。敞口，直壁，弧腹，圈足。碗內、外皆點繪虎皮斑，黃、綠、紫、白四色交織，施彩不及底，如大雨淋牆，令人充滿無限遐想。

明清景德鎮窯的素三彩製品，充滿了嚴謹的皇家氣質。在明代，素三彩器以正德一朝最為有名，正德朝的素三彩器均為官窯器，以香爐、花盆為最多。晚明時期，素三彩很少燒製。康熙一朝，景德鎮的制瓷業百廢待興，其素三彩器也獨具特色。首次出現了在暗刻龍紋上繪有素三彩花果的裝飾風格，並開創御窯黃地綠龍碗，為貴妃用器；綠色紫龍碗，為貴人用器。而就在素三彩的大家族中，出現了特立獨行的虎皮三彩，此種工藝極少有官窯器，大多是民窯器。分別以黃、綠、紫三種筆觸，交織著在器物內外壁上點斑點，斑點相互浸染，二次入窯後，一種流淌感最終定格下來。此種情趣為當時的民間所喜愛。

20世紀初，美國現代藝術大師波洛克以顏料隨機潑灑、點染創造天價藝術品。其作品風格極像虎皮三彩的效果。康熙瓷器上的抽像畫早西方幾百年，但是，由於作者為工匠，而從未被留下姓名。虎皮三彩，是真正的抽像藝術美，它所體現的是古代藝術與現代藝術的交點。