古瓷器與所有的物質存在一樣，它們的壽命總是有一定限度的，但這種限度有長有短。文物這種物質在壽命的長短取決於兩個方面：一是「自身條件」，比如一般說來，石玉類壽命長於陶瓷類，陶瓷類壽命長於金屬類，金屬類壽命長於紙、竹、木、絲毛棉麻等有機類，二是「外在條件」，即客觀環境對它們造成的危害。想讓任何文物達到永壽無疆是不可能的；但人們可以使文物在妥善的保管條件下達到延年益壽，盡可能長久地為一代又一代人們服務。任何文物，使之生命（指物質本體）超過數百、上千年應無大問題；而古瓷器，其材料與內部結構比許多類文物要穩定的多，所以它們具有延年益壽的內在條件。

古瓷器的損傷原因

在靜態下，古瓷器內部發生的變化並不明顯，從這一點看它比除玉石外的任何文物都要穩定，古瓷器可能受損傷的原因主要來自外部。以下談主要的一些原因。

（一）人為造成的損傷

（1）古董瓷器以硬脆為特徵，人為所造成的損傷有碰撞造成的，有手持瓷器不當而造成的。碰撞造成的損傷有：（1）口磕，指器物口邊胎釉，由於撞擊出現的大小不等的缺碴傷痕；

（2）衝口，口部被碰撞後出現的細裂紋，長短不等，一些細小裂紋有時看不出，有時稱為「外沖裡不沖」，只在外部形成衝口，而未沖透內壁；

（3）磕傷，指器身胎釉某一部分被其他物體碰撞而磕壞；

（4）鑿傷，指受硬質工具硬性刨鑿致尚；

（5）炸紋，器物頸、肩或腹部受撞擊後，出現放射性裂紋，又稱「雞爪紋」，有時稱作「冷瑩」，如器底部因投放物件相撞致傷；會形成「炸底」；

（6）折斷，琢器因胎體相接處碰撞損傷，折成數段；至於裂紋、裂口、磕口、腹傷、崩釉，等等，皆可知是由於碰撞而造成的具體損傷及程度。

以手持瓷器不當而造成的損傷有：斷鋬、段系耳、斷流、斷頸、斷足、身碎，等等。新出土的瓷器由於長期埋沒於地下，胎身內水份飽滿，質地變得相對酥松，尤其容易造成這類損傷。

（二）震動造成的損傷

除人為震動之外（上一條中已述），還有地震、建築物傾倒塌落、水流和水流衝動、動物碰撞，等等。所造成的損傷與人為造成損傷是相似的。

（三）有意或無意之中造成的摩擦，它與碰撞不一樣，不是劇烈地碰擊，而是以其它物質在瓷器表面造成摩擦傷害。常見摩擦傷害有：（1）毛口、毛邊，口邊或口面的釉面因摩擦（也因碰撞）而間斷脫缺或全部脫落；（2）劃傷，釉面或彩繪的表面，被硬物劃破；（3）磨釉、傷釉，因釉面與其他物體摩擦，使釉面局部損傷，嚴重者可達「磨釉及胎」程度（4）軟道，指釉面及經常摩擦出現的細微絲紋；（5）朱亮，釉面長期使用，經過長久磨挲而失去光澤；（6）傷彩、脫彩，器物上的彩繪紋飾（常指釉上彩），因磨劃而傷及局部或全部（有的也可能被掩埋而造成脫彩），有的彩會因長期用雞毛撣的拂掃而脫盡；等等。

（四）溫度、濕度造成的損害

因為物質結構相對穩定，瓷質受溫度、濕度傷害的機率遠比其它類文物為小。但認為溫度、濕度對古瓷文物不會造成傷害是錯誤的。瓷器在零下15℃到50℃範圍內，只要平穩過渡，那傷害不大，它所害怕的是較短時間內溫差過大。我們認為日溫差（指二十四小時之內最高與最低溫差別）不能超過攝氏10度，過大的溫差回造成器內熱漲冷縮活動加劇，使釉層受傷脫落，使胎釉部位原有明暗傷痕加大加深，甚至會使器型崩壞，大家有現代一般瓷燒熱，立即投入冷水，一定會看到溫差所造成的傷害，濕度所造成的傷害，主要是濕度過大使胎釉接合處鑽入大量水份，加劇胎釉分離，濕度差過大也會加劇胎釉部原有的各種傷害。有時過大的濕差、溫差共同作用，這樣對瓷器造成的傷害就更大。

（五）火燒造成的損害

火燒會對瓷器造成無法彌補的損害，釉面會變色、變質、裂脫，胎也會燒作、炸碎，在高溫下會造成器型的完全扁塌扭曲。

（六）灰塵造成的損害

揚塵中成份很複雜，有時它會造成磨擦類損傷；有時它鑽入原有胎釉上的傷紋裂口，在濕度的共同作用下，使灰塵微粒膨脹，所產生力量會造成或加劇釉面剝落，加大胎釉裂紋。

（七）生物造成的損害

有的是直接的，如鼠、貓等身體造成的碰撞；如有些厭氧菌（如硫酸鹽還原菌作用）對一些較粗或胎釉結合不良的瓷器（如宋以前的產物），會使釉質變成黑色，使胎質表面疏鬆甚至變成酥粉壯。另外有的是間接的，如白蟻、鼠類、一些微生物對存放瓷器的櫃箱、囊匣等造成的咬蝕腐變，一旦塌跨將對瓷器造成損害。在考古出土的瓷器上，常見植物根繫在瓷器表面、內面留下的、無法去除的痕跡，說明植酸對瓷器也會造成損害。

（八）光照對瓷器造成的損害

太陽光，尤其是紫外線，通過光化學作用使瓷器胎、釉變色，瓷器上多種色彩的光敏程度不一致，但陽光對它們肯定都有危害。長期裸露在陽光下，還會因光、溫、濕、灰的共同作用而對瓷器產生更為不良的影響。光照對瓷器造成的損害表現較緩慢，常常被人忽視。

（九）化學物質造成的損害

瓷器會因鹽、鹼、酸類液體較長時期沁澤，而產生剝釉、胎骨質或碎裂。空氣或液體中的有害化學物質會造成釉、胎色變，發黃、發黑、失透等損害。 

    以上分析了幾種對古代瓷器造成的損害，或許還可以總結出更多一些。歸納一下，無非是屬於物理機械性傷害與化學性傷害這兩大類；尤以物理機械性傷害表現直截明顯。可是，絕不能因瓷器化學成份比較穩定而忽視可能產生的化學性傷害。