董其昌在中國書法藝術史上佔有重要的地位，其書法風格影響了後世書法大家，對中國的書法理論以及書法風格產生了一定影響。董其昌書法得到明代末年書法評論家何三畏的高度評價。

《董其昌臨唐懷素草書千文》手卷，絹本，通長15米，內文幅寬0.295米，長12.25米，書寫之精妙，尺幅之碩大，皆為現存董其昌草書之翹楚。翁同龢在手卷跋語中慨歎：「董公此書，正如天女散花，神龍戲海，最後題字又謹嚴超秀，奇跡也！」翁同龢為晚清書法大家，官至協辦大學士、戶部尚書，對此手卷竟然如此推崇，可見此手卷之神妙。董其昌《董其昌臨唐懷素草書千文》手卷現收藏於京博藝術博物館藏。

　　董其昌(1555～1636年)，字思白，號玄宰，又號香光居士，華亭(今上海松江)人。精鑒賞，富收藏，明代書畫大家。到了清代，康熙、乾隆兩位皇帝都以董書為宗法，備加推崇偏愛，因使董書風靡一時，滿朝皆學董書，士子以董書為求仕的捷徑。

　　董其昌對於書法藝術有一個漸悟並且一生苦習不倦的過程，而對前人書法的勤奮臨習，則是他藝術水平迅速提高的一個根本。董其昌早年書法水平並不高，在他的《畫禪室隨筆》中記述：17歲時(隆慶六年，1572年)參加會試於邑，邑守(松江知府)衷貞吉在批閱考卷時，本可因董其昌的文才而將他名列第一，但嫌其考卷上的字寫得太差，遂將其黜為第二，同時將考卷上字寫得較好的董其昌堂侄董源正拔為第一。這件事對董其昌刺激極大，自此研習書法，發奮臨池，幾十年如一日。初師顏真卿《多寶塔》、鍾繇《宣示表》《力命表》，34歲(萬曆十七年，1589年)時與大收藏家項元汴相識，得以「盡發項太學子京所藏晉唐墨跡」，藝術審美水平迅速提高。

　　尤其對於草書的研習，更是「發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」此《臨懷素草書〈千字文〉手卷》，把張旭、懷素草書的精髓融為一體，自成一家，體勢連綿，風華自足。

　　關於此手卷書寫的年代，因為作者沒有註明，所以後人說法不一。我認為從手卷的迎首左下角鈐「知制誥日講官」印章判定，應該是崇禎六年(1633年)以後。因為董其昌崇禎六年任皇長子講官、太子太保，從一品官銜之後，方有「知制誥日講官」印章。同時，作者在手卷跋語中又提到：「荊州刺史孫正甫自上計歸，以秦碑懷素《千文》見貽，因臨此本。」「上計」是指地方官到京師向主管部門匯報工作的地方，由此來看，也就是董其昌再次復出為崇禎四年，出任禮部尚書(正二品)兼翰林學士掌詹事府的時期。此任職兩年後，即崇禎六年董其昌擢任太子太保。可是，董其昌擢任太子太保的同年，他又向皇帝請辭，被崇禎皇帝「特准致仕馳驛歸里」，離開了京師。由此推斷，董其昌第二次復出在京任太子太保和在京的最後一年是同一年，所以書寫此手卷的時間應該是崇禎六年，時董其昌78歲。

　　手卷迎手題大字「字中禪」，小字書：「醉素千文深得逃禪之意，余漫參之，苦無印可之者。董其昌。」鈐「知制誥日講官」「董其昌印」。

　　禪，佛教指靜思、坐禪。「字中禪」，意即在學書法、學懷素草書的同時，亦能得到佛教的禪意。明朝萬曆年間以後，禪風浸盛，士大夫中間逐漸形成一股逃禪之風，以無端空虛禪悅，自悅於心，當時的士大夫沒有不談禪的，董其昌亦在其中。逃禪的方式也很多，諸如創寺修廟、施田立碑、接納高僧、談禪說理、披剃空山、著書立說。董其昌在懷素草書千字文中，悟出「醉素千文深得逃禪之意」。此種風氣的深層原因是明末社會政治、經濟的腐朽糜爛。

　　當然也可以說逃禪是一種智慧，董其昌可稱得上當時逃禪高手，並且在逃禪中得到利益和實惠。譬如，萬曆年間，朝中關係複雜，東林黨人與宦官魏忠賢之間的鬥爭非常激烈，政治風波頻起。董其昌卻以對政治的敏銳，用逃禪的智慧，一察覺風吹草動，立即堅決辭職歸鄉從事他所愛好的書法和繪畫，巧妙地躲避官場風浪，待到風浪過後，再買回官職。特別是崇禎四年，董其昌被召回京，出任禮部尚書兼翰林院學士掌詹事府。崇禎六年又擢任太子太保，任皇長子朱常洛的講官，走上了他政治生涯的頂峰。可是，就在這年六月，董其昌在內閣中的兩個好友，一個是擔任首輔的吏部尚書兼建極殿大學士周延儒被罷官，另一個是禮部尚書兼東閣大學士的鄭以偉死在任上。他馬上就以耄耋之年、疾病纏身為由，連續上疏五次求退，崇禎皇帝「特准致仕馳驛歸里」，安全地告老歸鄉了。回鄉後，他精研書法，醉心繪畫，論禪事，博收藏，悠哉幾年，丙子(1636年)仲冬，忽痰作，不三日而逝，終年82歲。

　　董其昌的書法以行草書造詣最高，但他最得意的則是其小楷，這也是對他當初寫字太差的最大補償，凡董其昌的書畫作品以小楷作跋者，皆為董其昌得意之作。此手卷的正文卷首，董其昌先用小楷題「臨唐懷素千文」六字。在卷後的跋文，董其昌又以小楷書寫長跋：「荊州刺史孫正甫自上計歸，以秦碑懷素《千文》見貽，因臨此本。素書雖稱顛，實不逾法；雖稱瘦，實不露骨。如《聖母碑》，亦唐時所刻，猶存此意。《自敘帖》稍有出入，前人疑信半矣。張長史《千文》《潭帖》刻八十餘字，有龍蛇飛動之勢，正可與素師《千文》並參。自二王行草外，獨此自標勝會，所謂鑿混沌而獨創者。董其昌書。」首尾兩次以小楷作題跋，可見董其昌對於此手卷的重視與滿意的程度，長跋小楷又被翁同龢贊為「超秀」。

　　過去教育，《千字文》《三字經》《百家姓》是最基礎的啟蒙讀物。這「三、百、千」，對文人來說，最受重視的還是《千字文》，書法史上的眾多書法大家，諸如歐陽詢、顏真卿、柳公權、鍾繇、智永、張旭、懷素、孫過庭、趙佶、米芾、朱熹、趙孟、文徵明、鄧石如、趙之謙、於右任等等，都曾經書寫過《千字文》。

　　《千字文》備受重視，首先是因為皇家編著。南朝梁武帝為了教育他的子輩學習書法，在四十八年(547年)，責令殷鐵石在王羲之寫的碑文中拓下不重複的1000個字，供皇子們臨摹書法。但是，由於這1000個字每個字都是孤立的，互不聯繫，不好記憶，梁武帝就召員外散騎侍郎周興嗣，曰：「卿有才思，為我韻之。」周興嗣用一個晚上，硬是把1000個孤立的字，編輯成四字一句，前後貫通，互不重複，朗朗上口，適於誦讀的《千字文》進呈梁武帝，受到皇上的好評，周興嗣也為此一夜累得鬚髮皆白。

　　董其昌非常喜歡《千字文》，甚至把《千字文》「融化於血液中」，指導自己的行動，董其昌為項聖謨題寫的《行書四言聯》，就是一個很好的例證。

　　京博藝術博物館收藏有一幅董其昌《行書四言聯》，紙本，縱94厘米，橫17.5厘米，上聯為「群居閉口」，下聯為「獨坐防心」，題款「為孔璋兄書，其昌。」孔璋即項聖謨(1597～1658年)，為著名書畫收藏家項元汴之孫。前文提到董其昌年輕學習書法時，曾與項元汴相識，並遍覽項氏收藏的書畫，受益匪淺。世事輪迴，董其昌晚年又與項元汴之孫項聖謨成了忘年好友。董其昌年長項聖謨42歲，將其一生的處世經驗，用楹聯的方式傳授給項聖謨。聯語雖然出自《增廣賢文·家篇》「群居守口，獨坐防心」(僅差一「閉」字)，但與《千字文》「易輶(you)攸畏，屬耳垣牆」的意思完全是一樣的，都是在提醒人說話時，最怕旁若無人，毫無禁忌，要留心隔著牆壁有人在貼耳偷聽，即便是自己獨處時也不要有無益的妄想，這反映了董其昌的處世哲學，也是他逃禪的寶貴經驗。

　　董其昌《董其昌臨唐懷素草書千文》手卷是一件流傳有緒的作品。清道光十九年(1839年)，翁同龢兄長翁玉甫在湘中任職時得到此卷，後送給了翁同龢，翁同龢珍藏26年，同治四年(1865年)作跋：「董公此書，正如天女散花，神龍戲海。最後題字，又謹嚴超秀，奇跡！先兄玉甫於湘中得之，特以畀予，藏匣中廿有六年矣。冬夜展觀，不勝感慨。乙丑十月廿八日，翁同龢記。」鈐「虞山翁同龢印」(白文)、「紫芝白龜之室」(白文)。

　　此手卷民國時期被傅築夫收藏。傅築夫(1902～1985年)，河北永寧人。1921年考入輔仁大學，曾留學英國倫敦大學。曾在魯迅指導下研究神話傳說，並在河北、安徽、中央、南開、人民等大學任教。精鑒賞，喜收藏。尤喜中國古代書畫收藏，鈐「築夫鑒賞」「傅氏雙桂軒珍藏」二印。

　　「文革」時期，歸康生。康生(1898～1975年)，山東膠縣人。曾經擔任中共中央副主席、全國人大副委員長、全國政協副主席等重要職務。精於文物收藏與鑒賞，擅長書畫。鈐「求是齋珍藏印」。

　　改革開放以後，文物藝術品拍賣市場日漸興盛，此卷被李秋林收藏。李秋林(1954年生)，浙江紹興人，寓居北京。精鑒賞，喜古代書畫收藏。與書畫鑒賞家徐邦達、啟功、劉九庵、章津才、秦公等諸先生過從甚密，曾攜此捲向以上諸先生請教，得到諸先生肯定。鈐印「秋林收藏」(陽文)、「豐碩堂鑒藏」(陽文)。

京博藝術博物館在甌江草堂主人易蘇昊先生的幫助下，以巨資購得董其昌《董其昌臨唐懷素草書千文》手卷，又誠邀四位國家文物鑒定委員會書畫鑒定委員，即北京故宮博物院研究員蕭燕翼、許忠陵，北京市文物鑒定研究所副研究員章津才，天津市文物局研究員劉光啟先生進行鑒定，四位國家鑒定委員一致鑒定為董其昌作品真跡珍品。 

董其昌作品比較珍貴，但在流傳過程中贗品不斷充進去，至今已難見精品，可說贗品充斥市場，尤其是民間收藏，即使不是贗品，也是小幅泛泛之作。
海外藝術市場董其昌作品較多，歐美收藏家喜歡他的書畫，但由於難辨真假，所以不敢輕易出大價購買。反之，一旦能確認確是真品，則不惜重金，以購到手為目的。

1989年6月紐約拍賣過一幅他的《婉孌草堂圖》被專家認可，價格一下子被抬了上去,高達165萬美元，成為當時僅次於《元人秋獵圖卷》的第二幅價格最高的中 國古代書畫，此圖之所以能為專家認可，主要是一些典籍中曾記載過這幅畫，此畫
曾為王鴻緒、安儀周、乾隆收藏，著錄於《平生壯觀》、《墨緣匯觀》、《石渠寶籍三編》。這幅山水畫，筆墨韻厚重，皴法細密，氣韻雄渾，代表了董其昌文人畫的最高成就，畫面空白處則填滿了各名家題跋，是難得的精品、真品。

以後，紐約市場一直沒出現過這麼好的精品作品，因此價格也一直沒上去,1990年共見到5幅作品出售，第一幅是《行書》二十七開冊，售價為1.65萬美元；第二幅是《行書》手卷，8800美元；第三幅是《山水》立軸，僅賣到3850美元；第四幅是《尺牘》十一開冊頁，售價1.4萬美元；第五幅是《九峰雪霽圖》絹本手卷，賣到1.5萬 美元。作品辨偽
董其昌作品流傳多，其重要原因是生前有許多人為其代筆，這比一般的仿製要 難予分辨。

啟功先生專寫一文《董其昌書畫代筆人考》，詳加考證。據現代學者研究，書法的主要代筆人最著名的是吳易，作畫的代筆有趙左、僧珂雪、沈士充、吳
振、趙問、葉有年、楊繼鵬等。董其昌的代筆畫，大多是自己落款蓋章。水平較高的代筆之作大多出於趙左、沈士充之手。