《女孝經圖》局部，故宮博物院

2005年，彭慧萍在中央美術學院博士畢業後，受到普林斯頓大學教授、時任清華大學講席教授方聞先生的邀請，為其提供了清華大學教職。然而她寧願一切歸零，只身前往美國斯坦福大學繼續追求學術理想，拿到了第二個博士學位。

從中國台灣到大陸再到美國，彭慧萍飽嘗中文著作和學位不被承認，在2005-2007年甚至無處棲身。這一段艱難歲月的冷暖，或許只有她自己知道。

現在看來，這終是她正確的抉擇。

彭慧萍是台灣師範大學藝術史研究所碩士，受教於書畫鑒定專家傅申和藝術史家佘城；來到大陸，就讀於中央美術學院美術史系，受教於薛永年教授；轉赴美國斯坦福大學後，受教於文以誠教授。中國台灣、大陸，美國是中國美術史研究的三大重鎮，彭慧萍常常穿梭於這三地，讓她在美術史研究方面，不斷地開拓視野，走在學術的前沿……

陳居中《平原觀獵圖》局部，克利夫蘭藝術博物館

在台灣期間，彭慧萍奠定下了紮實的學術基礎，尤其是在書畫鑒定與文獻方面；在大陸期間，她陸續發表了有關「遼金番馬畫」的系列文章，博士學位論文《南宋畫院之省捨職制與後世想像》更是受到了學界的極大讚譽（同時也被不斷地抄襲）；去往美國後，受到美國人文學術環境與跨學科的訓練，使她有了更開闊的學術視野，研究涉及宋徽宗政治與天變、錦衣衛貪污案、明代宮廷查抄案等專題。

宋徽宗《聽琴圖》局部，故宮博物院

彭慧萍關於南宋畫院的研究，糾正了明清以來數百年的訛誤，受到了極大的讚譽。

馬遠《華燈侍宴圖》局部，台北故宮博物院

更難能可貴的是，她的這一研究不僅在藝術史學界具有重大的意義，同時還能回饋歷史學科。尤其是關於兩宋官制之變的研究，讓政治史的研究者，重新思索南宋鬆散皇權下，中央與地方的互動模式。

國際著名宋代專家包弼德、伊佩霞、艾朗諾、鄧小南、井手誠之輔等，都對此給予了認可或相關引用。

當歷史學者普遍認為藝術史學者多缺乏法理或史源依據的時候，南宋畫院研究對繪畫史學者和歷史學者之間的交流做出了少有的貢獻。

如今《虛擬的殿堂：南宋畫院之省捨職制與後世想像》經千呼萬喚後，終於要出版發行，這也是彭慧萍十二年來研究宮廷制度史與藝術史的紀念。