李鱔即李鱔（1686—1756），字宗揚，號復堂，別號懊道人、墨磨人，江蘇揚州府興化人，系明代狀元宰相李春芳第六世孫。清代著名畫家，“揚州八怪”之一。康熙五十年（1711）辛卯科舉人，康熙五十三年（1714）召為內廷供奉，其宮廷工筆畫造詣頗深，因不願受當時上流社會一直推崇的“正統派”畫風之束縛，後遭忌而憤然離職。乾隆三年（1738）出任山東滕縣知縣，體恤民情，頗得民心，但秉性耿直的他最終還是得罪上司而遭罷官。自此，李鱔便長居揚州，以賣畫為生，成了一個名副其實的專職書畫家。 

　　攜筆天涯走，翰墨寫生平。李鱔雖落拓江湖，飽嘗世間底層疾苦，但始終滿懷對生活的熱愛，對藝術的追求。他的作品，往往署名只是一個“鱔”字，那是在向人們傳遞著自己不過是“江淮間一條普普通通的鱔魚罷了”的意蘊。可他畢竟是本可以在宦海縱橫捭闔的一介“孝廉”，從鼉到鱔，由神獸而淪為一條其貌不揚的小魚，不僅隱喻了主人公“兩革功名一貶官”的坷坎命運，更深刻揭示了一代大師仕途失意而不得不以畫為業的無奈與不甘，縱觀他筆下的一花一人，一草一木，無不影射著自我內心的一份獨白與傾訴。 

　　李鱔的紙本設色立軸《魚饌秋菊圖》（見圖），是一件設色清逸、佈局簡約、詩書印俱佳的難得精品。畫面極為直觀明瞭，菊開兩朵，莖葉疏朗；魚銜枝條，肥美欲墜。秋菊與魚饌之外，再無多餘畫面的陪襯，更無與之相關的背景，乾乾淨淨，清清爽爽，自左上側起題有七律詩一首：“洋菊偏於此地宜，不言品格且言奇。尚餘海外縱橫態，大壯籬邊冷落時。下馬啣杯皆戚里，買魚共饌引鄉思。只今十月霜花在，重賞秋光莫怨遲。”右側則是署款：“乾隆六年秋，李鱔寫於歷下寓齋。”旁邊上下羅列鈐蓋兩方白文印“宗楊”“復堂”，另有鑒藏人所書五字之籤條：“李復堂魚花。”靜觀此畫，生活氣息與感情的個性色彩融於筆端，章法別緻，用筆靈動，高深之功力於此率性筆畫間即可一覽無餘，不失文雅秀逸之氣，兼具瀟灑渾脫之趣。畫不足以題，題不足以詩，洋洋灑灑，酣暢淋漓。 

　　此處的“歷下寓齋”當系滕州住所，因為作這幅畫時，李鱔已經被革職而不再知縣任上。據《滕縣志》記載：……1740年（清乾隆五年，庚申）……為政清簡，士民懷之，忤大吏罷歸，留滕者三年。1741年（清乾隆六年，辛酉），李鱔整整55週歲，三月十六日，他致信鄭板橋，介紹戴遂堂訂交（《明清畫苑尺牘》）。四月，作《桃花柳燕圖》（天津歷史博物館藏）。七月，繪《喜上眉梢圖》（江蘇鎮江博物館藏）。這一年，是李鱔恢復平民身份後的第二年，他已經看透了人生的起起落落，飽經了歲月的風風雨雨，對一個年過半百且滿腹才華的文人而言，有秋菊一束，鮮魚一盤，醇酒一杯，即為幸事與樂事。唯有用手中的筆去描繪身邊的所見所感，抒發內心最為深切的思鄉之情，那才是活在當下的全部意義。而這一時期，也是李鱔七十載生命裡最為輕鬆愉悅的高密度創作井噴期，留下了美術史上堪為經典的諸多佳作。