咸豐重寶母錢

在古錢幣圖冊上，常常可以看到一些很珍貴的古錢幣拓版旁注有「母錢」、「祖錢」、「雕母」、「樣錢」、「白銅樣錢」、「鐵母」、「鐵范錢」等字樣。而這些錢幣的價格上往往很高，可以稱得上是錢中之珍品。

那麼什麼是母錢、祖錢呢？大多數人都不太清楚，甚至有些收集古錢幣頗有經驗的人也時常出錯。這是因為識別母錢和一般通用錢，確實需要一些較為複雜的辨認技術。然而，如通過多次的實際上的具體實踐，不斷摸索之後會，這些鑒定技術不難掌握的。所謂「母錢」，就是翻鑄大量錢幣時，中央和地方財政當局（如戶部、工部）所製作的標準樣板錢，所以「母錢」又稱「樣錢」。既然成為樣錢，其工藝顯然是十分精細的，成本很高，銅質也優良，因而數量很少，市場價格很高。

母錢分為「雕母」和一般母錢。「雕母」是由技藝很高的工匠雕刻的，大多是採用優質銅，也有的採用象牙與優質木材。雕刻完工後，進呈朝廷審定，便成為最初的錢幣鑄行樣板。這種錢的數量很少，我國古幣中公認最早的雕母錢，是現在存放在南京博物院裡面的明代「嘉靖十一兩」，其錢幣屬於一級文物。由於「雕母」是最早的錢，是錢中之祖，因而又被稱為「祖錢」。

「樣錢」、「部頒樣錢」也是一般的母錢，它是由朝廷審定雕好的母錢後，經戶部或工部，按照雕母，精工鑄造出的極少量的錢幣樣品，分散到各省、各錢監，再進行大量的鑄造。這些樣品，雖然是鑄造，但不如雕母那樣珍貴，然而由於數量很少，因此仍然是錢幣中品相好、工藝精的上品。價值也相當高。樣錢的發行因為得由朝廷主管財政的戶部頒行到各省，所以又稱為部頒樣錢。

母錢的識別有些什麼方法呢？首先看下「雕母」錢怎樣辨別。一般說來，「雕母」錢的特點是比較鮮明的。由於「雕母」錢是手工雕刻，錢文字口深峻，字的筆劃周圍都留有刀痕，當然這種刀痕在進呈審定時，經打磨處理，不是很顯眼的，若仔細辨認，則不難看出。「雕母」錢的文字特別清晰，筆劃絕無含糊連帶之處，可以說是毫髮可辨。而整個錢體規整勻稱，錢的外緣光潔，並留有一定的拔模斜度（為錢鑄時工藝的方便），錢的穿孔部分，常常留有特殊印記：如方穿孔中間留有一層薄銅膜，膜中間有圓形孔洞，而這種圓洞儘管有時被磨損破壞，卻仍留下大部分痕跡。有的「雕母」錢穿孔雖然為方形，而卻呈現出四邊稍帶圓弧形的「四決」文。這些特點在宋錢與清錢裡最為突出。

在辨別一般母錢時，我們也可以找到一些特點。作為一般母錢，由於也是部頒部鐵，鑄工當然也很講究。經過初次的少量翻鑄以後，雕母的基本而貌仍可以大量地保留下來：字口深峻、有時還能隱約辨別出刀工痕跡。一般在錢的邊緣上保留拔模斜度。而和「雕母」的共同之處，都是錢體較一般錢稍大，製作精良，幣材銅質光澤，錢體較厚重。母錢的清晰程度較雕母差一些，但比同樣品種的通用錢，要清晰得多。

雕母和母錢，是中國古錢中的珍貴品種，是收集古幣者們歷來重視的領域。所以當我們無論遇到什麼朝代的古錢，只要字口深峻，銅質精良，而錢體又稍大於常見錢的古錢，就應引起注意，觀察是否母錢，而不要輕易放過。同時也應注意，有些通用錢，在製作上也很精美，甚而可以與母錢比美。像北週三品「永通萬國」、「布泉」、「五行大布」，金代的「泰和重寶」，北宋的「大觀通寶」、「崇寧通寶」等等。