獨山玉產於河南南陽，所以也叫河南玉、南陽玉，獨山玉是中國四大名玉之一，有南陽翡翠之稱，獨山玉玉質緻密，硬度一般在摩氏6.0-6，密度在2.73－3.18g/cm3之間，折射率為1.56－1.70，呈不透明至半透明狀態，顯現玻璃或油脂光澤。
　　獨山玉形成於蝕變斜長巖體內，由於基性斜長巖或輝長巖在低溫下，受到沿構造裂隙上來的岩漿晚期熱水溶液交代、蝕變等作用，以細粒結晶為主；顆粒較細，粒徑小於0.05mm，隱晶質，質地細膩，堅硬緻密；在地質上屬於一種黝簾石化斜長巖，主要組成礦物為斜長石、黝簾石等，另含有綠簾石、鉻雲母、絹雲母、黑雲母、透閃石和榍石、黃鐵礦、黃銅礦等多種礦物。
　　獨山玉是一種由2－3種以上顏色組成的多色玉系，顏色非常豐富，歸納起來共有白、綠、紫、黃、雜色五個色系，即：
　　白獨山玉：以乳白色為主，帶有灰色色調和粉紅色，略有透明感。質地細膩，堅硬緻密，玻璃光澤，略有透明感，玉質為透閃石化黝簾石化斜長巖。
　　綠獨山玉：以綠、翠綠色為主，顏色似翡翠，半透明至微透明。質地細膩，堅硬緻密，玻璃光澤，半透明至透明。玉質為絹雲母化黝簾石化斜長巖。
　　紫獨山玉：暗綠色質地上分佈著淡紫色斑點，不透明。質地細膩，堅硬緻密，玻璃光澤，不透明。玉質為黝簾石化斜長巖。
　　黃獨山玉：呈均勻的黃綠色或橄欖黃綠色，也稱橙玉。質地細膩，堅硬緻密。玉質為綠簾石化黝簾石化斜長巖。
　　雜色獨山玉：具有兩種以上顏色的獨山玉。質地細膩，堅硬緻密，玻璃光澤，玉質為綠簾石化黝簾石化斜長巖。
　　獨山玉因含礦物種類和數量不同，其化學成份也有不同，其主要化學成分為：CaCO3,CaO56.03%，CO243.97%，常含釩、鐵、錳、銅、鈦、、鉻、錳、鎳、鈷、錫等元素。
　　當玉石成份中含鉻時呈綠色和翠綠色；含釩時呈黃色；同時含鐵、錳、銅時，呈淡紅色；同時含鈦、鐵、鉻、錳、鎳、鈷、錫時，多呈紫色。