在道教聖地武當山有明代時期的文物，也是武當山鎮山三寶黃金投龍、玉壁和玉簡。那麼這三件寶物從哪裡來的，怎麼成為武當山鎮山之寶的呢。
1982年8月5日武當山紫霄宮賜劍台下修公路時，出現了國內重大的考古發現。由於山巖坍塌，扒出窖穴時，驚現埋藏的金龍一條、玉壁一件、玉簡一枚。據專家考證，黃金投龍、玉壁和玉簡年代屬於明代建文帝時期的文物。一直以來，考古專家們都將建文年間的文物視為「稀世珍寶」。因為，建文帝在位僅僅三年之久，而這類文物恰恰填補了考古學界的空白，也讓史學界更清晰地瞭解了590年前的明王朝究竟發生了什麼?
出土的金龍，長12.5厘米，寬5.5厘米，身寬1.2厘米，中空，重15千克，為純黃金製品。其精巧異常，栩栩如生，軀體彎曲瘦長，似乎要飛起來。甚至，片片鱗片皆有質感，為典型的明代初期獨具特徵的「閉嘴龍」龍紋造型。臉部表現與元代不同，鼻形用如意紋組成，鼻旁有短鬚上豎，圓形眼。嘴呈豬嘴狀，緊閉。髮前衝，角勾雲形，尾卷雲式。腿長，小腿露脛，五爪風車狀，有雲紋腿毛。這條巧奪天工的金龍，再現了590年前鑄制黃金飾品的高超工藝。從整體看，它使用了我國春秋時期發明，西方近代才發現的金屬鑄制高科技——「失蠟法」和壓模等工藝技法。

另伴有玉壁一件，質地白玉呈灰色，直徑8.3厘米，內圓徑1.4厘米，厚0.3厘米，規整無紋。

同時，出土玉簡一枚，長29厘米，寬7.5厘米，厚1厘米，為白裡暗綠色石質。因長期埋入土中，出土後呈灰黑色，正反均刻有文字。刻字楷書工整，字小如芝麻粒，雕刻極精細。

這玉簡上，芝麻粒大小的字到底是什麼呢?

隨著考古人員更加細緻地考證，其全文內容為：「今謹有上清大洞玄都，三景弟子湘王，以今上元令節，開建三景靈壇，啟修太暉，元上洞玄靈寶，山東真演教，福國裕民，濟生度死，普天下齋計一千二百，分通五書，宵今則行道事，竟投簡靈山，願神願仙，長生度世，飛行上清，五嶽真人，至聖至靈，乞削罪錄，上名九天，請指靈山，金龍驛傳。建文元年歲次乙卯正月壬申朔十五日丙戌上清大洞經篆法師，臣周思禮於武當山福地告聞。」

從簡文上的文字和落款可以看出，這是朱元璋第十二子——湘王朱柏，為啟修太暉觀，特向武當山道教靈山來請示而所為之。

湘王朱柏為什麼在父親朱元璋死後，侄兒朱允炆繼位時，到武當山做道場呢？

古代的帝王和一些高級貴族在政治上受到很大的壓力之後，或者是導致他心緒不安寧的時候，往往要求助於宗教，或者是投入到宗教活動中，求得一種平安和寧靜。

原來，建文帝登基以後，整個心思都集中在如何消除藩王的威脅上。分封在湖廣的湘王朱柏，眼見著雄霸一方的藩王紛紛獲罪，信奉道教上清派的他，特地到武當山開建靈壇，做了五晝夜的道場，祈求道教最尊之神元始天尊、靈寶天尊、消災賜福，准許他在江陵修建仿武當金殿的太暉觀，以祈禱神靈，即所謂的「濟生渡死」，「乞消罪錄，上名九天」，並按道教《靈寶領教濟度金書》的法，將玉簡金龍和玉璧秘密埋入地下，迷信金龍能帶上他的心願遞達天庭。

所以，處於激流漩渦中的湘王，不惜用金玉向神靈求助，將其作為救命的稻草，以祈求一份寧靜。然而，後來的他還是被建文帝的「削藩」嚇得自盡了，他所向玄武虔誠的祈禱最終在一場紛爭中未能倖免。

如今，金龍、玉壁、玉簡作為鎮山之寶，收藏於武當山文管所，接受世人驚歎的目光。可誰也不會想到，這金光閃閃的金龍，光彩絢麗的玉壁、玉簡的背後，卻向我們講述的是中國封建王朝中的一個藩王，一生都不能倖免的歷史悲劇。