沁色是指玉器埋於地下年久之後，表面受到某種物質的侵蝕而發生的顏色和表面結構的變化又叫「浸色」在舊貨市場和文物商店的同行中稱其為「土沁」。有黃土沁者其色黃，名曰坩黃;有受靛青沁者其色藍，名曰坩青;有受石灰沁者其色紅，名曰孩兒面;有受水銀沁者其色黑，名曰純漆黑;有受血沁者其色赤，名曰棗皮紅;有受銅沁者其色綠，名曰鸚哥綠。古代玉器上的沁色，同埋藏時間的長短埋藏地區的土質有關。

　　古玉收藏需練眼，天然沁色與人工沁色的基本特徵區別玉器的人工染色作為玉器製造的一大工藝，戰國時期就已出現。自宋代開始，人工染色逐漸演變為一種玉器作舊仿古的重要手段，從宋代至清代歷時近千年，方法多種多樣，一些古玉甚至在古代就人工染過色，後來埋入地下又出現天然沁色。所以，要對古玉的沁色能夠真正把握其實很難，不過瞭解玉器的天然沁色和人工沁色的基本知識，還是有點好處的，那麼怎樣鑒別天然沁色和人工沁色基本特徵呢？

　　天然沁色玉器無論雕刻層次深淺和線條凹凸變化，其沁色均勻，即雕刻突出而有沁色，低凹面也有相同的沁色。但同一玉器因所埋土質中不同物質的侵蝕，會有不同顏色的沁色，沁色玉器表面往往有細微的質地上的腐蝕瘢痕和土斑，有的瘢痕較大較深，甚至破壞原有的雕刻紋飾。

　　人工沁色玉器，由於人工染色採用速成法，故所染之色往往與玉本色銜接不自然，染色於玉表皮或玉紋理中。有的因加熱而致玉紋理分支延伸，染色滲入紋理裡看似網絡狀，這在岫巖玉中多見。同一玉器的染色大多只表現出一種顏色，僅深淺會有些變化。烤色的玉器色澤一般過於桔黃或過於烏黑，表面發亮。烤色往往著色於玉器的個別側面，並且烤色於雕刻突出的平面，而雕刻的深凹部則難以烤上顏色，因此也可以鑒別這不是土沁。火燒玉因加熱所致，玉器表面有火燒的細裂紋，加熱過度會有較深的粗裂，質地顯得疏鬆。白色有的發灰，有的發黃，有的玉質中會有未燒透的點點瑕疵。