清代傢俱中，歷來有"三作"，即京作、廣作、蘇作之說。所謂三作，就是北京作工、廣州作工、蘇州作工。各個地區，由於地理資源、文化傳統和審美習慣等方面的不同，造成了各自不同的製作習慣和製作手法，以至形成了各自不同的傢俱風格。下面主要就蘇作的情況，介紹如下。

蘇作傢俱歷史深遠，傳統豐厚。明代所成熟的明式傢俱，可以說是以蘇州為中心的江南產品為主。蘇州製作的傢俱，一直保持著新麗典雅的氣質。當然，在清代傢俱的寬大、雄偉、富麗、豪華的社會時尚影響之下，自然也不能脫離時代審美的總趨勢。蘇州傢俱的傳統風格，也有所改變，但仍然保留有蘇州作工的獨自特點。這特點表現在造型、裝飾和工藝等幾個方面。

造型方面

蘇作傢俱的造型輕巧，是與京作和廣作相對而言。因為蘇州的木材來源，不如北京的宮廷富有，不如廣州地處港口，進口木材充裕。所以蘇作匠師對於木材的使用，極為用心。可以說是精打細算。對每一塊硬木材料，必經反覆琢磨和精心設計之後，才能破料動工。這是資源方面的因素。另一方面，江南的小橋流水等人文風光，造成了文化藝術上的清雅、委婉之風，也必然反映在傢俱審美和傢俱風格上。因此，蘇作的傢俱，由於木材資源比較缺乏的因素，和歷史文化的因素，形成了傢俱造型上的輕巧、俊秀的特徵。比如，同是太師椅，廣作則體大、雄偉、滿身雕飾;而蘇作則輕簡、素雅。

蘇作太師椅，三屏式靠背、無雕無鏤，只是以癭木為屏心，只取紅木邊框與癭木花紋屏芯的材質變化為飾。搭腦處雕出簡單的回紋，下部雕一亮腳，突出透空效果，簡素而大方。

另外，在墩的造型上，保留了鼓墩的傳統樣式，兩頭小、中間大的造型。京作的墩，採用圓柱形為多。蘇作的墩，常用紅木仿籐作法。桌椅常用紅木仿竹節的形式。用紅木仿竹節，可說是蘇式作工的特徵。這種作法，要比整木雕鏤或開光等費工費時，但是蘇作匠師的細心與耐心是別處無法與之相比的。這種作法，既有典雅、空透的效果，又能節省木材，充分利用碎小材料，真是兩全其美。

蘇作的紅木仿籐墩。這是六十年代，我在蘇州民間拍攝的照片。

屏背椅的獨有造型 屏背椅就是沒有扶手，只有屏式靠背的椅子。在屏背下部的兩側，有各種形式的站牙扶持加固。這種屏背椅，是京作和廣作所沒有的。屏背上的裝飾，豐富多彩，鎪成瓶、碗、葉、葫蘆等什錦圖案，在鎪空處，或墊襯板，或嵌石片、瓷片等。圖3是我在無錫拍攝的屏背椅，其靠背上嵌的是瓷片。

官帽椅的背板處理

在官帽椅的背板處理上，也顯然與其他地區不同。蘇作官帽椅背板，整塊板較少、大面積雕嵌也少，多是採用三段體的分段裝飾，上部有雕以小塊紋飾，或嵌以小塊石片、瓷片，中部有時雕、有時嵌，下部大多用亮腳。一塊背板作三段處理，既省料，又顯得小巧、輕便，圖4是我在蘇州拍攝的典型蘇作官帽椅。

蘇作傢俱，在造型上的輕與小，造成了清新、秀雅的風韻，這是蘇作的最大特點。

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