圖1 1934年發行的中國銀行伍圓券

　　中國銀行是中國早期的四大銀行之一（註：國民政府時期的四大銀行也稱“大四行”，即中央銀行、中國銀行、交通銀行和中國農民銀行），也是中國歷史最悠久的銀行，其前身是大清銀行。1912年1月24日，孫中山批准成立中國銀行，地址設在上海漢口路3號大清銀行舊址，同年2月5日正式開業。中國銀行成立初期承擔了中央銀行的職能，在1912至1928年間成為南京臨時政府和北洋政府的中央銀行，負責整頓幣制、代理國庫、發行貨幣、協助政府辦理公債事務、服務經濟民生的歷史重任，是當時國內規模最大、實力最強、信譽最好的銀行。1928年10月，政府特許中國銀行為國際匯兌銀行，完成中國銀行又一次重要的歷史轉折；1930年11月，中國銀行制定出第一部《中國銀行會計內規》，為中國現代會計制度的建立作出了重要貢獻；1933年，中國銀行在“廢兩改元”中發揮了骨幹作用；1935年積極推動統一銀行紙幣，至此，全國實現了統一貨幣、統一發行，中國金融業進入一個全新階段（圖1、2、3、4）。1949年中華人民共和國成立後，中國人民解放軍軍事管制委員會接管了中國銀行，同年12月中國銀行總管理處由上海遷往北京。

圖2 1940年發行的中國銀行伍圓券

圖3 1940年發行的中國銀行拾圓券

圖4 1934年發行的中國銀行拾圓券

圖5 郭沫若題寫的“中國銀行”行名

圖6 中國銀行行標

圖7 中國銀行成立100週年港幣紀念鈔，主景為萬里長城及北京中銀大廈（正背面均為紅色），2012年2月6日發行，票幅尺寸153×76.5毫米

　　“中國銀行”四字本身就是一段文化史，有著深厚的文化底蘊和價值。中國銀行原行牌為孫中山先生題寫，後由國民政府元老蔡延愷題寫。現中國銀行上海分行營業部（原中國銀行總行）大樓上的石刻行名，仍保存著孫中山先生的原題。新中國成立前，各地中行行名的體例、格式各有不同，中國人民銀行行長南漢宸兼任中國銀行行長後，認為有必要統一體例，有意邀請著名書法家郭沫若先生重新題寫。在一次南漢宸與郭沫若一同出國訪問時，郭老欣然應允，並在回國後草擬兩份題字，供中行選用。現用“中國銀行”就出自於郭老這此次的題字，四個字分別題寫在四張宣紙上，蒼勁有力、飄逸雋秀，一直沿用至今。1980年中國銀行在發行的外匯券上首次使用了郭沫若題寫的“中國銀行”四字，一經面世即大受歡迎，社會各界均認為郭沫若所題的“中國銀行”四字極富變化，粗筆不臃腫，飛白恰到好處，字字精緻，有大氣磅礡、力重千鈞之勢，實為郭沫若題字中的精品（圖5）。該券1995年7月1日中國銀行停止兌換和流通，進入收藏領域。 

　　中國銀行行標於1986年正式使用，設計者為香港著名設計師靳埭強，構想源於中國古錢與漢字“中”，以古錢圖形外圓中間方孔作框線設計，上下加垂直線，成為“中”字形狀，寓意天方地圓，經濟為本，給人感覺是簡潔、穩重、寓意深刻，頗具中國特色（圖6）。 

　　中國銀行是中國唯一一家連續經營、具有百年歷史品牌的銀行，它是中華民族金融業的旗幟，是中國金融改革的先鋒，在中國金融史上扮演了十分重要的角色。1929年11月4日，中國銀行在倫敦設立中國金融業首家海外銀行，也是整個中國金融機構邁向世界金融市場的第一步。此後，1931年大阪分行開業，1936年設立新加坡分行和紐約分理處，促進了進出口貿易的發展。至今有海外機構613家、機構網絡近一萬家，遍佈全球29個國家和地區。1949年中國銀行成為新中國指定的外匯外貿專業銀行，為國家經濟建設和社會發展作出了巨大貢獻。1953年10月27日，政務院明確中國銀行為中華人民共和國特許外匯專業銀行。1980年4月1日經國務院批准授權中國銀行發行含有外匯價值證明的人民幣代用券——外匯兌換券。1987年至1992年取得港幣、澳幣發行權，推動和促進了港澳經濟繁榮和穩定。1994年至1995年先後成為香港、澳門發鈔銀行。1994年隨著金融業體制改革的深化，中國銀行作為國有獨資商業銀行，成為國家金融業支柱之一。2001年10月1日，中銀香港十二家中國銀行及其附屬機構重組合併，2002年10月在香港交易所掛牌上市。2004年7月1日，中國銀行成為北京奧運會唯一的銀行合作夥伴，為奧運盛會提供了優質高效的金融服務，促進本屆體育盛會的圓滿成功。2006年在香港、上海成功上市，成為首家A+H發行上市的國有商業銀行，2010年7月13日，中國人民銀行總行授權中銀（香港）有限公司為台灣人民幣現鈔業務清算行，向我國台灣地區的金融機構提供人民幣現鈔供應與回流服務。2012年是中國銀行成立一百週年，中國銀行（香港）及中國銀行澳門分行兩地同時發行中銀百年紀念鈔，充分展現了中國銀行為港澳長期繁榮穩定作出的貢獻（圖7）。它還先後八次被《歐洲貨幣》評為“中國最佳銀行”。 

　　自成立以來，中國銀行以振興民族金融業為己任，在艱難和戰亂的環境中拓展市場，穩健經營、銳意改革，表現出了頑強的創業精神，在中國近現代史上留下了光輝篇章。