趙孟堅，與趙孟頫同為宋太祖十一世孫，南宋末年的書畫大家，蘭花入畫，即始於趙孟堅。

趙孟堅擅長水墨白描水仙、梅、蘭、竹石。其中以墨蘭、白描水仙最精。他首創的墨蘭筆調勁利而舒捲，清爽而秀雅。

趙孟堅《墨蘭圖》，現藏北京故宮博物院

此圖繪墨蘭兩叢，生於草地上；蘭花盛開，如彩蝶翩翩起舞。蘭葉柔美舒放，清雅俊爽。自題詩曰：「六月湘衡暑氣蒸，幽香一噴冰人清。曾將移入浙西種，一歲才華一兩莖。」詩中表露了作者孤高脫俗的思想境界。全圖用筆勁利，筆意綿綿，氣脈不斷，是趙孟堅畫蘭的代表作。

元代著名畫家書法家趙孟頫的蘭蕙圖則明顯地師承了趙孟堅的畫法，以自由抒卷的筆調來表達一種奔放而飄逸的情感。

趙孟頫 蘭石圖卷 上海博物館藏

明代文征明的蘭則筆墨恣肆，且常雜以竹、荊、石塊，以襯托蘭姿。

明 文征明 蘭竹圖

隨後有女畫家馬守真的工筆淡寫，畫家徐渭的大筆揮灑，畫家項之汴的中鋒（筆鋒）灑脫，畫家周天球的折葉卷花，都各具風致。至清朝和近代，畫蘭之風更盛，且更各具個性，各顯高致。

趙孟堅的傳世書跡不多，大部份是以楷書、行書兩種書體寫成。書史稱讚趙孟堅的書法，認為他的字既有著黃庭堅雄健的筆力，又有米芾縱逸的神態，但也有人認為他的字有敧側的毛病。

《行書自書詩》（局部） 上海博物館藏

趙孟堅的《行書自書詩》作於寶祐二年（1254），時年五十六歲，該卷正在上海博物館歷代書法館展出。

他曾寫《書論》，力主恢復晉、唐楷法，對二王（王羲之、王獻之）法帖也著力甚多，奠定了元代書法復古運動的理論基礎。

致嚴堅中太丞尺牘　冊 紙　草書 25.5 x 33cm 台北故宮博物院藏

這幅以草書寫成的尺牘，運筆與結體明顯受到二王的影響。通幅體勢雄健，雖然筆筆跳蕩，多見游絲相連，顯得有些秀美，但由於點畫與轉折處都相當有力，因此可說兼具了骨力與姿媚，是趙孟堅的代表作之一。

行書自書詩(局部）　紙本 縱35．8cm 北京故宮博物院藏

書此帖時趙孟堅年六十一歲，是趙氏晚年之筆，筆力雄健，縱逸豪放，有黃庭堅書風。而結體瘦勁，中宮緊結欹側俯仰之勢則師法米芾，自有標度，為其書法代表作。

趙孟堅也是南宋最出名的書畫收藏家。史載其「多藏三代以來金石名跡，遇其會意時，雖傾囊易之而不靳也」。

據說他曾得書法珍品五字不損本蘭亭，歸家時，風作舟覆，其「被濕衣立淺水中，手持褉帖示人曰：『蘭亭在此，余不足惜也。』因題八字於卷首云：『性命可輕，至寶是保。』」其酷嗜收藏到了幾乎瘋狂的地步。

宋人周密贊曰：「噫，近世求好事博雅如子固者，豈可得哉。」（周密《齊東野語》卷19）。