近期，備受矚目的籐田美術館藏中國古代藝術珍品在美國紐約佳士得拍場開槌。此次拍賣，包括多幅宋元時期的書畫珍藏中有6幅精美手卷，其中，宋代畫家陳容的《六龍圖》是最惹人矚目的拍品之一，畫面描繪的是6條矯健靈巧的威猛巨龍，在雲霧和巨浪中自在遊走，作品上有南宋理宗皇帝和諸大臣的題跋以及陳容自題的古詩一首。該作最終以約合3億元落槌，刷新了中國古代書畫拍賣紀錄。
　　時代的縮影
　　在中國，我們對於龍的形象並不陌生。龍是中華民族精神的象徵，它在中華民族古老的文明中留下了神秘而威嚴的形象。古往今來，龍不僅出現於書畫中，龍紋還被廣泛應用於青銅器、陶瓷器、服裝、玉器等各種器物和材質上，無論是宮廷還是民間，少數民族還是漢族，都對龍紋表現出一定的偏愛，使之成為裝飾紋樣中頗有生命力的題材，富有強大的民族精神感染力。
　　依據考古資料，早在我國新石器時代的原始社會時期，就已出現了龍的藝術形象。1971年，在內蒙古翁牛特旗三星他拉村發現的紅山文化時期的玉龍，為我國早期龍的形象，距今已有5000多年的歷史。龍紋在中國具有悠久的歷史和崇高的地位，從新石器時代的原始形態，經商周時代的多樣化發展，再到秦漢時代的基本定型，經歷了一個漫長的發展過程。同時，伴隨著龍紋的發展，龍被賦予更多的意義。
　　龍紋被廣泛運用於各種藝術載體中，其中以陶瓷器最早且最具代表性。據《飲流齋說瓷》中記載：「瓷花之有龍，蓋自宋定始，明代繪龍者指不勝屈，大抵龍相至尊，為中國歷代以來之古說久矣。」即從宋代定窯開始，瓷器上開始繪製龍紋並視為皇家特權。
　　縱觀千年中國陶瓷史，龍紋樣幾乎貫穿始終，並受到各個時代政治、經濟、文化因素影響，因此，龍紋樣的演變亦投射了一個時代全方位的社會狀況。

元 藍釉堆白龍紋罐　　皇權的象徵
　　自古以來，龍便是皇權的象徵。卜正民的《哈佛中國史·元明卷》中講到龍見與元明政治之間的聯繫。元明兩朝正史中記錄在案出現龍的次數頗多，龍的「現身」實為龍捲風過境，其實人們也不是分不清自然災害的龍捲風和龍，為什麼還要鄭重地提到龍呢。卜正民提到天人交感效應，即皇帝不符合規範的做法會降下災禍。特別是有重大政治變故的時候，史書中便出現龍，這種記載實際上是對皇權不滿的隱性表達和警示。中國工藝美術中也有「因器知政」的理論，從器物上龍紋的變遷也能側面感受到皇權的強弱變化，比如漢魏龍奔騰飄逸，唐代龍飽滿富麗，宋代龍莊嚴規範，元代龍矯健，明清龍繁縟凝重。元代龍紋為後世奠定基礎，明代發展到頂峰，因此，這兩個時代的龍紋頗具代表性。
　　北京故宮博物院古器物部研究員馮小琦如此介紹元代龍紋的造型特徵：「飾有龍紋的官窯器物，龍紋有規範化趨勢。頭部特徵小頭細頸，龍一般張口、吐舌，上顎較大，須有長短，鬃發飄動，有上飄發與後飄發之分。身有鱗，鱗片呈魚鱗狀，鱗的畫法有3種：一種是大片鱗，採用留白的畫法，此畫法多見於至正型瓶類以及伊朗、土耳其收藏的精美的大件器物；另一種為細筆描畫的細密的鱗紋；還有一種是較粗率的畫法，用簡單的斜網格紋代替鱗紋，此畫法多見於民窯器中的較粗糙的器物。龍背有鰭，一般鰭的排列整齊，呈尖狀，個別的尖而粗長。龍身稍粗，肘毛或腿毛有二、三、四根不等，肘毛為寬而長的帶狀物，爪有三、四、五爪，以三爪居多。爪有甲，精者指甲尖利，甲有雙勾與實心兩種畫法。龍一般為細長尾，龍泉窯常見的如意形尾基本少見。龍身均出有火焰紋。青花器物龍有須，發俱全，頭部稍大，張口吐舌，形態矯健兇猛，雲遊四方。藍地白龍一般龍鬚、龍發不很清晰。元代龍的形態有行龍、立形龍、回首龍、正面龍，奠定了龍紋作為元明清傳統紋飾圖案的基本形式。」

　　元代瓷器多屬青花，龍紋更是常見的紋式
　　此外，與龍共同出現的輔助紋飾常出現雲紋、海水紋、火珠紋、如意雲頭紋、蓮瓣紋、花卉紋等。雲與海水紋出現最多，表現龍行於天地之間，雲遊四方，著重表現龍矯健磅礡、呼風喚雨的氣勢。火珠多出現於雙龍題材中，表現龍嬉戲爭鬥的另一面，多為雙龍戲珠或雙龍趕珠，少數有單龍戲珠者。如意雲頭、蓮瓣、花卉與龍紋組合則更具有裝飾性。