近期，筆者在古玩市場購得一枚周元通寶銅錢（圖1）。該錢幣外徑24.6、內穿5.5、厚1.6毫米，重3.45克，生坑，紅銅質。錢的文字風格為楷書。從錢的形制特別是背面的外、內廓和肉看類似明代的。

圖1 仿鑄周元通寶

圖2 周元通寶

　　周元通寶是五代十國貨幣，始鑄於周世宗顯德二年（955）。仿唐“開元通寶”錢制鑄錢，名“周元通寶”。銅質小平，隸書對讀。“元”字第二筆左挑，背有月紋、星紋或星月紋。星紋或左、右或上、下，月紋不常其處，或上或下或左或右，或穿之一角。每錢背月似為八卦方位之一。因此說月紋與陰陽五行、新生、日初上有密切關係。毀佛寺3336所，取銅像鑄錢。種類很多，形制精美，有星月或龍鳳等背紋。 

　　周世宗柴榮繼位後，為籌措軍餉，安撫百姓，於登基之初下令毀佛，將佛寺中的銅像銷毀，鑄成“周元通寶”。作為毀佛錢的一種，周元通寶在中國錢幣史和宗教發展史上都產生過深遠而重大的影響。 

　　周元通寶是是公認的五代錢幣中做工較為精美的錢幣。周元通寶用佛銅鑄造，辟邪效果好，民間有些偏方還將其入藥以用治病。 

　　周元通寶一般直徑24-25毫米，重3.5-3.7克，文字為八分隸書，形仿唐開元，製作精工。到了順治初出現了每枚古周元通寶小平錢價值制錢一緡的狀況。因而後世不斷有仿鑄的，特別是明清以後多有仿鑄。 

　　從本人購買的這枚周元通寶看，它顯然不是周世宗柴榮時期的周元通寶（圖2），而是一枚後人仿鑄的周元通寶。並且從它的文字風格、形制、銅質等綜合要素看，它更像明晚期的，尤其是其“通寶”兩字類似於大明通寶的“通寶”兩字。而從銅質角度講明晚期也有用紅銅鑄銅錢的歷史，如大明、永歷等。 

　　這枚周元通寶應為明晚期的南明朝所鑄的一枚帶有祈願、祝福、驅疾害、保平安等含義在內的非行用錢，其當時的鑄量也不會太多。