新疆紅錢“乾隆通寶”從乾隆時開始，清政府對新疆少數民族地區進行了有效的控制，對於當地用錢形制也作出了規定。新疆錢幣以紫銅(紅銅)為原料，錢呈紅色，因而稱之為“新疆紅錢”，背文用滿文，還有用維文的。自乾隆朝開始，經嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、到宣統都鑄行過年號“紅錢”。那麼新疆紅錢乾隆通寶有何特色呢?

一、鑄局最多的新疆紅錢

從存世實物看，清代新疆先後有葉爾羌(葉爾奇木)、阿克蘇、烏什、伊犁、庫車、喀什噶爾(咸豐五年設)、和闐等七個鑄錢局開鑄“乾隆通寶”紅錢，比嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統各朝鑄造紅錢錢局都多。“乾隆通寶”紅錢是鑄局最多的新疆紅錢。

二、鑄造最早的新疆紅錢

1759年，乾隆平定大小和卓叛亂重新統一新疆後，於次年在南疆葉爾羌設立錢局，由戶部頒發樣錢，仿照內地制錢樣式，面鑄漢文“乾隆通寶”，背面為滿、維文葉爾羌地名。這種錢以精製紅銅鑄造，顏色純紅，故稱新疆紅錢。“乾隆通寶”紅錢成為清代新疆地區最早鑄造的紅錢。

三、鑄時最長的新疆紅錢

“乾隆通寶”紅錢除乾隆在位時鑄造外，自嘉慶帝始一直延續至宣統年間，每遇新帝登基，新疆在鑄造新的年號紅錢的同時，還要鑄造一定數量的“乾隆通寶”錢，並投入市場流通使用。“乾隆通寶”紅錢前後鑄造150多年，成為清代新疆地區鑄造時間最長的紅錢。

四、仿內地鑄錢局的新疆紅錢

光緒元年(1875)，清政府任命陝甘總督左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務，收復新疆大片領土。為籌措軍費，迅速恢復被侵略者破壞的新疆經濟，左宗棠命令部下將領立即著手仿內地錢局鑄造紅錢。他還親自從內地發來數枚不同鑄錢局鑄造但均重一錢二分的“乾隆通寶”錢作為鑄幣的標準樣錢，要求按式鑄造。光緒四年(1878)三月，新疆阿克蘇、庫車駐軍將領張曜按照欽差大臣左宗棠的命令，重開庫車鑄錢局，首先鼓鑄仿內地錢局的“乾隆通寶”錢，背面均 “以半邊月圈”作為標記。從現存實物來看，當時新疆庫車局、阿克蘇局都曾鑄造了不少仿內地錢局的乾隆通寶錢。據新疆紅錢收藏者研究考證，庫車局仿鑄的有寶源、寶泉、寶雲等局的“乾隆通寶”，阿克蘇局仿鑄的有寶泉局的“乾隆通寶”等。二十世紀80年代初，在台灣和上海兩地同時發現了“乾隆通寶”寶浙局紅銅質小平錢，已被泉界確認為新疆所仿鑄的紅錢。近年還發現有新疆錢局仿寶陝、寶川局鑄造的“乾隆通寶”紅錢。

五、版別最豐富的新疆紅錢

由於“乾隆通寶”紅錢是清代新疆地區開鑄最早、鑄時最長、鑄局最多的紅錢，因而也是種類最為繁多、版別最為豐富的新疆紅錢。“乾隆通寶”紅錢直徑一般在2.4厘米至2.6厘米之間，重3.6克至4.8克左右，與內地小平制錢相似，略顯厚重。背文因鑄局、鑄時不同而異，阿克蘇局、烏什局所鑄，背文左為滿文，右為維文局名;寶伊局錢，背文不用維文，而用滿文“寶伊”，在穿左右，與內地制錢相同;還有背文九、喀十、阿十、庫十、當十、庫局等漢字和星、月、角紋等圖案。嘉慶、道光等朝後鑄的乾隆紅錢，大多比乾隆時期鑄造的輕薄，錢文也因鑄時、鑄地不同而有異。而且還出現了不少仿造內地鑄錢局的“乾隆通寶”錢等，這樣使得“乾隆通寶”紅錢的種類更加繁多，版式更為複雜。

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