西周的玉器，是我國玉器發展史上的一個高峰。西周人把玉看成是禮的載體，具有無上的地位，所以玉器的雕刻工藝較之商代更加卓越，如今傳世的幾乎件件都是精美絕倫的名作。 

　　由於對玉石品質及色澤的使用有嚴格的等級規定，因此西周時期出現了一個五彩繽紛的玉石世界。玉有白、青、墨、碧等色，但西周尤其崇尚和田白玉。和田玉的廣泛運用，使西周人把和田玉當作修身的標準和個人的品德象徵，成為一種具有社會道德含義的特殊物品，這更為玉器的繁榮奠定了堅實基礎。 

　　在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時，西周玉器獨創一面坡粗線或細陰線鏤刻的玉器裝飾技法，剛柔相濟地利用不同的反光和陰影之差，使玉器裝飾更具立體感和圖案美，獲得極佳的藝術效果。 

　　西周玉器的種類，主要是禮儀用玉和把玩用玉。在用來摩挲觀賞的把玩用玉中，最為生動活潑的是動物玉雕，造型包括想像類的龍、鳳、怪鳥，也包括寫實性的虎、牛、鳥、兔、魚、螳螂、蟬等，注重刻畫動物的瞬間動態。 

　　把玩用玉除了最基本的裝飾功能以外，也代表著原始的自然崇拜。當時的人們希望藉著佩戴動物形象的飾件，獲得神奇的能力。而從另一方面來說，擁有玉動物的多寡，可以隱喻玉主人所佔有的財富和社會權力。意涵豐富、造型生動的玉螳螂，便是西周時期把玩用玉的一件代表作。 

　　山西博物院藏白玉片雕玉螳螂（見圖），體長7厘米，為一大一小兩隻螳螂。大者在上，它體態修長，大腹寬尾，氣勢很是威猛，正曲肢斜伸，以前足緊緊鉗住身下的小螳螂頭頂。小者躬身在下，頭尾及地，肢爪屈縮。兩隻螳螂都圓眼微凸，腹部呈節狀。表現的是雌雄交尾結束後，雌螳螂鉗住雄螳螂、張口欲食的瞬間場景。對於螳螂的肢體，作者只用幾道單陰線表現，可謂風格簡約。 

　　在昆蟲學中，多有“性食同類”的現象，即在交配後吃掉配偶，螳螂就是一例。出於生物學的遺傳本能，雄螳螂甘為後代犧牲生命，所以乖乖就範。動物界裡，就是這樣充滿了種種人類難以理解的玄奧，我國先民們如實地用玉雕將這一場景刻畫下來，表達了對於自然的敬畏感和強烈的求知慾，堪稱為一件珍品。