我國玉器有七千多年的悠久歷史，起源之久遠、工藝之精湛、用途之廣泛，形成了獨具魅力的玉石文化。每一件玉器都濃縮著它所處年代的信息，具有特定時代治玉工藝的風格，玉器獨特的器形、絢麗的色彩、精緻的工藝吸引了許多愛好者。古玉器的器形和紋飾，是辨別古玉器製作年代的重要依據。從玉器器形特點入手，識別玉器的式樣，感受不同時代的藝術風格，是提高玉器鑒定能力行之有效的方法。

玉石的品質一般是從質地、硬度、透明度、比重和顏色五個方面來判斷的。玉石的質地是指玉石的細密溫澤程度。玉與石的區別之一就是玉入手細膩，溫潤堅結，半透明狀，光澤如脂肪;而石則粗糙乾澀，缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來作用力(如壓、刻、磨)的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質也越好。玉石硬度指標雖可通過儀器檢測其內部晶體結構得知，但操作上一般多採用刻劃硬度法。我國常見玉石的硬度介於4——6度之間，高於銅的硬度而低於玻璃的硬度。也就是說，玉石均能在銅上刻劃出痕跡，也能被玻璃刻劃出痕跡。硬度高於6度並能在玻璃上刻劃的玉石非常少見。透明度是指光線穿透玉晶體質地的能力。由於玉石自身的透明度對顯示玉石的質地、顏色有重要作用，所以透明度高的玉石其品質也相對更好。

比重是指玉石的重量與同體積的水(溫度為4攝氏度時)的重量之比。玉石在比重上與普通石頭相差無幾，一般都在2—3之間，所以比重法主要用來鑒別玉石的產地和種類。顏色是玉石鑒定品質的重要標準。玉石有千姿百態的顏色和紋理，僅和闐玉中就有羊脂白、黃玉、青玉、碧玉、墨玉等顏色之分。由於歷朝歷代都大量使用和闐玉，我們今天所能見到的古玉傳世品多為白、黃、綠、青和墨幾種顏色，這就為我們進行古玉質地鑒定提供了一定的依據。在各色的排列上，白色是最貴的，其次是黃色和綠色。白色中以酥白者為最貴，飯湯色(冷色)次之;黃色中以如新剝熟粟色者為貴，焦黃者次之;碧色中以色深如藍靛者為貴，色淡者次之。青玉價低，非青非綠如菜葉者最低。紅玉和黑玉因極為難見，故都非常珍貴，是玉中珍品。玉石質地的鑒定總的來說要以色純鮮艷、溫潤光澤、質地細密、雜質較少者為佳。

「中國玉器看似簡單，但其實玉質及形態非常多變。」

1. 瞭解自己的喜好

商晚期 玉戈長15英吋 (38厘米)，連盒；估價：美元100,000–150,000。

公元前二千至四千年的新石器時代玉器主要為斧刃及儀仗器等工具。由於大部分儀仗玉器的用途不明，亦無文獻記載，因此極具考古價值。明代玉器常以不同顏色的玉器製成，光澤柔和，而清代的則以剔透白玉居多，故被奉為頂級玉雕。

明 青白玉鏤雕龍穿花帶板；寬5 1/4英吋 (13.3厘米)，連底座；

小型玉雕能展示工匠的鬼斧神工，他們為一顆細小的石頭賦予無限細節及生命力。」

清乾隆 白玉碗一對；直徑5 3/4英吋 (14.7厘米)，連木製底座；

2. 留意細節

清乾隆 動物造型黃褐白玉壺；長5英吋 (12.7厘米)，連木製底座；

一件人物或動物的小玉雕遠看可能無甚特別，但只要將兩、三英吋高的玉雕放在掌心近距離欣賞，作品上的雕刻便會帶來截然不同的感受。「玉器充滿生命力。」

3. 認識中式玉器形態

中國藝術家對瓷器、陶器、玉器、琺琅器及漆器等不同材質的藝術品，皆有一套特定的美學標準。學習中國藝術品的美學比例及形態，對收藏將有莫大裨益。

建議新進玉器藏家從自己熟悉的其他材質形態入手。「熟悉這類玉器後，就可以開始涉獵其他不熟悉的範疇。」

4. 發掘隱藏訊息

清朝的白玉碗不但玉質通透、雕工精美，具明清玉器的特徵，內裡暗藏充滿寓意的裝飾圖案，而這些圖案往往帶有吉祥的意思。

清乾隆 白玉福迭富貴活環耳碗；耳寬7 7/8英吋 (20厘米)；估價：美元150,000–250,000

此碗飾有牡丹及蝴蝶。「牡丹及蝴蝶意指名成利就、福氣連連。」這些圖案令玉器更罕有，也反映藏家的背景或喜好。

5. 評估藝術品的質素及結構

中國玉器雕琢工匠對物料特性瞭如指掌，因此能準確發揮超凡工藝。以下索維爾珍藏的白玉鶴壽延年水丞，便展示出工匠的精湛雕工，巧妙地將玉器的沁斑雕成鶴背上的桃。

清十八世紀 白玉鶴壽延年水丞；寬5 1/8英吋 (13厘米)，連木製底座；

6. 瞭解構圖

在2012年9月佳士得拍賣拍出的清乾隆碧玉筆筒，完美展現出中國藝術家的匠心巧手。「筆筒展示中國玉雕工匠登峰造極的技巧。」筆筒滿佈調刻，將文人置身群山之中的景致活現眼前。

清乾隆 碧玉筆筒；高6 7/16英吋 (16.3厘米)，直徑6 7/8英吋 (17.5厘米)，連木製底座；估價：美元500,000–800,000。2012年9月13及14日以482,500美元於紐約佳士得中國瓷器及工藝精品拍賣 (第一部分) 成交

「筆筒上的每一片葉、石頭、海洋及閱卷人，都盡展工匠的超凡雕刻技藝。筆筒只高六、七英吋，但卻有完整的故事。當你細看筆筒時，就會明白中國玉雕工匠備受推崇的原因。」

7. 研究作品主題

有藏家喜歡耳碗，有人則可能喜歡以著名詩詞畫面或動物為題的玉器作品，更有藏家喜歡航海主題的玉器。

十八世紀 青白玉三尊佛像；高10 3/4英吋 (27.3厘米)，連木製底座；

入門藏家可考慮先收藏十八世紀流行的玉器佛像。康熙、雍正及乾隆皇帝均為虔誠的佛教徒，「因此許多巧奪天工的玉器佛像皆於當時製成。」

8. 瞭解市場

2011年的中國玉器市場非常暢旺，不論是白玉或碧玉，價錢都非常高昂。不過，現時的買家傾向收集十八世紀的剔透白玉，對其他顏色的玉器興趣漸減。這種情況為新進藏家提供理想的契機。

「如果你是收藏新手，又知道市場對白玉求之若渴，你可以從碧玉或明代玉器等不同範疇入手，因為價錢會比較相宜。」

1789至1850年 灰青玉雕鯉魚紋鼻煙壺；高2 3/8英吋 (6厘米)，連玻璃塞；估價：美元10,000–12,000

價錢不高的玉製鼻煙壺也是不錯的入門選擇。「鼻煙壺的定價往往比較相宜，但質素及特點卻與其他類型的玉器不相伯仲。」而且，鼻煙壺都也有花卉、吉祥字句、牡丹及蝴蝶等玉器常見的圖案。

9. 收集自己所好

要盡情享受收藏的樂趣，就必須喜歡自己的收藏。瞭解市場固然重要，但最重要的還是能透過每日欣賞自己喜歡的珍藏而得到滿足。