中華玉文化源遠流長，有著幾千年的歷史。已經有專家學者說：「中國玉文化造就的輝煌絕不亞於長城和秦兵馬俑，甚至可以說玉文化的成就已遠遠超過絲綢文化、茶文化、瓷文化和酒文化。」造就玉文化的要素是多方位多層次的，其中一個非常重要的則是古玉器的加工要素。正由於中華古先民高超的加工技藝，才能有令人歎為觀止古玉器瑰寶。在離不開使用機械加工玉器的今天，已經難以確切想像古玉器是如何加工的。因此通過對「手工」和「機器工」的區分可以辨別古玉和贗品。

　　它山之石，可以攻玉

　　在古玉中加工玉器的工具是「石」，而與金屬物無關。《詩經》中「如切如磋，如琢如磨」的漢字結構中的「王」和「石」都明示了古玉器加工在此時與金屬無關。其實在此時期鐵的硬度與和闐玉的硬度還相差很多，因此說「從戰漢時期開始用鐵來加工古玉」是不能自圓其說的。除了現代採用鋼材復合金剛砂製成工具並仰仗機械加工玉器之外，無論有金屬或無金屬的時代能加工古玉器的，非「石」莫屬，金屬還當不了攻玉的主角！

　　金剛石雕琢了高古玉

　　筆者曾做過一個實驗，用普通的劃玻璃刀刻劃玉器後，在顯微鏡下比對了古玉的刻劃痕，發現兩者刻劃痕跡基本共同；筆者還發現嵌在玉器槽中或眼中的「小石子」，用其劃刻玉器本體也得到了令人意想不到的結果，即長期以來被忽視的「小石子」，竟然「超硬」，能輕易刻劃和闐玉，其劃痕與古玉紋飾的刻劃痕基本一致。同時這小石子又不會被鋼銼、鋼刀等所損傷。因此此「小石子」很有可能是金剛石的顆粒。

　　觀察玉工應使用顯微鏡

　　在觀察玉工的特徵時筆者提倡使用顯微鏡，受目之所及的局限，除了少量的微痕以外，絕大部分微痕肉眼是無法看到的。幾年前中國文物報就有一文講道：「對玉器紋飾要進行微痕研究」。實踐證明顯微鏡可使隱性的微痕變為顯性，可使玄乎神秘的假想成為能夠以量化和質化來彰顯的依據。除了用不同倍數的顯微鏡看(20X至160X乃至320X較為有效)，甚至還要用顯微照相計算機放大才能看清。需要注意的是，市面上多見的顯微鏡作用有限以及相機的問題，也許不能達到相應的能見度。目前，許多專業人士已經漸漸認識到顯微鏡的作用，開始把其運用到鑒定過程中來。但掌握正確的操作方法和駕馭顯微攝影技術，也需要一個過程，務必要避免造成沒看見就以為不存在的誤解。

　　手工與機械工的刻劃痕比較

　　通過顯微鏡觀察發現，手工琢刻不同的玉材，刻劃痕會有不同：粗、細、深、淺、寬、窄等各不相同的紋線，痕跡有不同，直線的、曲線的、V字型的、U字型的、凹字型的，痕跡都有不同、這些痕跡只能是根據金剛石被敲擊而迸裂形成的鋒刃的形狀而定，從而形成了古玉線槽形狀的多樣性。但是萬變不離其宗，手工使用工具在工作面上做「兩點一線」式的重複運動，就使上述各種不同的線型都有一個共同的特徵，就是紋線的溝槽裡一定有比較均勻排列的並行長線且線條遒勁有力。而機械工輪式轉動的性質使旋轉的圓外周與被加工面的N次接觸和游離，加上沿紋線移動速度的差異和軌跡掌控的偏離，就造成了刻痕的變化無常，可見到不規則的直線紋和斜行紋或散砂形紋。再因溝槽底相對溝槽兩壁有水平差，轉動的砣具同時接觸槽底和接觸槽壁不同水平面的部位，會產生不同的運行軌跡。為了清楚地理解溝底與溝壁的水平差，舉例V字型外口砣具，如果不旋轉砣具在工作面上刻劃，V字型的頂端和兩條邊的水平差也就始終保持在相對不變的基準面上。可是，當砣具在旋轉中做「兩點一線」式運動時，V字型頂端和兩條邊的水平差在轉動中留下的刻痕就不斷地產生變化，也就是說，無論如何砣具不可能產生從溝底到溝壁兩側均勻的並行長線！為增加直觀的印象，可以看切割瓷磚的痕跡圖像，既可偶見到直行紋軌跡，又可清晰見到鋸片自旋的斜行紋。

　　手工與機械工的打磨痕比較

　　「手工」加工玉器除了琢刻痕特徵以外，還有一個重要特徵就是打磨痕。迄今為止，只見到美國哈佛大學的陸述義先生和南京博物館的兩位專家聯合，對古玉的打磨痕作過一定程度的介紹。陸先生以館藏古玉通過X射線衍射，電子探微針，電子掃瞄等手段發現了中國古代的先民在6000年前就已經能「利用金剛石和剛玉來加工玉器」的依據。尤其可貴的是陸先生經過實驗，把用現代先進手段打磨的玉器表面和古玉的打磨表面分別用原子力顯微鏡觀察，得到的結論是：「不管現代化手段如何，只有用金剛石打磨的玉器才能與古玉吻合，但是，打磨的質量遠不及古玉精緻」。陸先生利用高科技手段的研究觀點至今還未引起太大反響，也許是曲高和寡，也許是沒有讓人得到直觀的印象。

　　手工與機械工的外觀表現比較

　　玉器的打磨質量同其外觀表現密切相關。古玉溫潤瑩亮的美感，至今不能被任何以作偽手段加工的玉器替代，這是因為不同的打磨材料和不同的打磨方式決定了打磨質量的不同。即便同是金剛石粉，單說古與今的粉碎法的不同，效果肯定就不同。這可以借鑒在研究古瓷胎土與新瓷胎土區別時的感悟。當肉眼看古玉時可以感受到古玉的柔和光澤，看新玉時卻要麼是賊光要麼是死光。什麼原因，憑肉眼是難以言表的。而在高倍高清的顯微鏡下看到的許多直觀現象，就不會難以言表了。

　　筆者找了一些不同的玉器做對像觀察，有手工打磨的新和闐玉，有機械拋光的瑪瑙，有經過反覆研究確認的古玉，等等。在微米級能見度的顯微鏡下，古玉的表面呈現佈滿大小不一的平面和大小不一的凹坑，平面處質地極為細膩，光澤極為亮麗，常伴有微米級的並行直線，條線非常剛直，凹坑處的毛糙地子上或多或少呈現均勻的微米級細小反光點。在同等條件的顯微鏡下，手工打磨的和闐玉新器粗看與古玉並無二致，但是細看就看到了本質上的區別。新手工打磨的器表是大小不一的拱形凸面，而非平面，凹處與凸面的明暗反差也不如古玉那麼強烈，凹凸相互間的結合過渡是圓滑的，用比較容易理解的比喻來說，凸面猶如一個個大大小小的面疙瘩。而古玉的平面則像未乾的水泥被搪過了一樣凸面與凹坑的結合過渡是銳利的。當然要準確無誤地分清這些微痕特徵，就不能堅持只信肉眼，而不信工具的成見。這些不同的特徵所產生的不同光學現象很大程度上決定肉眼的感受。真古玉和仿品的涇渭之別所產生不同的視覺感受，其中還牽涉到複雜的光學原理。

　　至於機械拋光的特徵，很明顯是既不同於老工的打磨，又不同於新工的手工打磨，不容易混淆。由於機械打磨的強度決定了機械拋光沒有老工手工打磨那樣的平面和凹坑的相對應形態，也完全不同於新工手工打磨那樣的凹凸不平的形態，顯微照片上可以見到機拋面是劃一的平面，沒有對應反差的光澤。甚至於用酸咬等拙劣的手段仿製古玉的問題等，也就暫不展開。