沉香因為是沉香木傷疤分泌物所結的香，可散發出淡淡的幽香。因為入水能沉，故名「沉香」。沉香又稱「奇南香」，瑞香科，常綠喬木。芯材為著名熏香原料，產於印度、泰國、越南等地。據稱其脂膏凝結為塊。沉香中最好的是伽楠香，伽南香取自瑞香科植物沉香或白木香，顏色深棕，產自馬來西亞。其性味辛甘而溫，有理氣、止痛、通竅之功效。沉香中油性足、體質重而性懦者經精選加工後即為伽楠香。以伽楠香為原料製作的朝珠、手串散發出芳香，是廣東的特產。在我國歷來是較為珍貴的木材之一，沉香除用作香料外，也用做沉香手串、清代官員的朝珠、文房器具、紅木傢俱飾件及佛珠等工藝品。

伽南香福壽十八子沉香手串

伽南香福壽十八子沉香手串，清，全長30cm，手串直徑13cm。故宮博物院收藏。
　　沉香手串是由十八顆球狀的伽南香木及結珠、佛頭、背雲、墜角串成，每顆珠上嵌金質長、圓「壽」字各兩個，佛頭、背雲、墜角均嵌金質「壽」字。手串用黃色絲繩穿結而成，並以珊瑚、珍珠米珠做裝飾。