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提到古玩收藏之手爐,有句非常美麗的詩——縱使北風寒徹骨,提爐夜話袖添暖,在中國古代的詩詞裡有很多描寫手爐的。唐代白居易有詩曰「綠蟻新醅酒,紅泥小火爐,晚來天欲雪,能飲一杯無?」查閱相關文獻,手爐最先起源於隋朝,是由烤火盆演變來的。手爐大多數為銅製品,捧在手裡,也可以放入袖口中取暖而用。
手爐的高、長和寬度不過幾厘米到十幾厘米,與紫砂壺略有類似。古人穿寬袖大袍,手爐可置於袖中或懷中,所以有「袖爐」、「捧爐」的雅稱。手爐的結構很簡單,由爐身、爐底、爐蓋(爐罩)、提梁(提柄)組成。爐身有兩層,分外殼和內膽。內膽多為銅製,內放燃炭,以產生熱氣,而外殼包裹內膽,既能保存內膽的熱量,又能通過內外兩層之間的空氣傳導,將熱量由內膽口沿上的鏤空爐蓋(爐罩)散發出來。爐火不會一蓋即滅,又不會太旺、撫之燙手。還能透過蓋子的空隙,侍弄炭火,散熱原理相當高明。過去的讀書人,有了手爐,「縱使詩家寒到骨,陽春腕底已生姿」( 張劭《手爐》),暖手疏血,書寫繪畫兩不誤。
清乾隆 銅胎掐絲琺琅荷塘蓮紋海棠式手爐
《紅樓夢》第八回,落了半日雪珠兒天,黛玉往梨花院探望養病在家的寶釵,沒成想寶玉早在寶姐姐處相談甚歡,當下酸意幽生。且又因寶釵說了一番「暖酒散熱、冷酒凝結」的體己話,勸止了寶玉的飲冷酒,越發含酸。正不得出口時,可巧小丫鬟雪雁秉了紫鵑的囑咐送來小手爐暖身,黛玉接了,抱在懷中,含沙射影說了句「也虧你倒聽他的話」。想來,落雪天寒,小丫鬟體貼,小手爐暖身,該是一番「琉璃世界,雪白梅紅」的心境,奈何黛玉心思在他,倒無端因「手爐」引出一段公案來。公案語不休,也罷。天寒時節,手爐暖身暖心的話題倒是很合時宜。
早期的爐身較為簡陋,還留有鑄瘤等痕跡。後來手爐愈來愈普及,且年年冬季必隨先人們左右時,才有了「美化」它的心思。於是,手爐以圓形和橢圓形最常見,後又出現了八角形、方形、腰形、花籃形、南瓜形、梅花形、海棠形、龜背形等形狀,更是讓盈握感充足。而作為散熱區的爐蓋,也常常是手藝人窮極工巧的發揮區域,他們將各種精美的幾何圖形,雕琢得猶如古典園林中的花牆鏤窗一般雅致,像五蝶捧壽、梅蘭竹菊、喜鵲繞梅等眾多紋形和素材都曾用到,又能與氣孔完美結合在一起;而爐身,手藝人也不會「浪費」,常雕鏤鏨刻著山水人物與花鳥奇珍的圖畫,有的甚至還使用了錯金錯銀、燒藍及鑲嵌銀絲等特種工藝,使手爐爐身上的圖畫更具立體感,更加光彩耀人;也有將詩書畫印刻於其上,使手爐一躍而成了很多文人的案頭清玩。
福壽手爐
手爐,儼然成了既實用又能欣賞的藝術品,它們曾陪伴多少清貧的文人度過寒冷的耿耿長夜,又在枯燥的讀書生涯中,平添了幾許「紅袖添香添暖」的溫情。從古時存世的實物以及文學或書畫作品中,不時能尋覓到手爐的蹤影:乾隆年間美輪美奐的牙雕《月曼清游》冊,在正月「寒夜采梅」、十二月「踏雪尋詩」的畫面上,那些雍容華貴、儀態優雅的宮女們,手持金光閃閃、形似荷包的小器物,正是手爐;《紅樓夢》大觀園裡,不獨黛玉用手爐,鳳姐也常手拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰;時下影視劇中,紫禁城裡的小主們,也是手捧手爐過冬……
手爐起於何時?一種說法是它起源於春秋時的楚國。楚地濕度大,楚人喜歡把香草放入帶孔的熏爐中焚燒散氣,繼而發明散熱取暖的手爐;
另一個說法,隋煬帝沿運河南巡至揚州,時值隆冬時節,江都(今揚州市)縣令許伍為接駕,急命揚州民間銅匠精製一小銅爐,內置火炭,呈送給隋煬帝取暖,隋煬帝即興命名為手爐。兩種說法,似乎都有些淵源,我更傾向於後一種,因為在唐詩裡,手爐已很常見。白居易就寫道:「醉依香枕坐,慵傍暖爐眠。」據說中唐時期,手爐已成為官宦人家的室中用物。及至宋代,城市裡設有香藥局,售賣專供焚香和手爐使用的炭餅。北宋年間,手爐已飛入尋常百姓家,成為民間百姓普遍使用的取暖器具。當時手爐多為青銅材質,偶有銀、鐵、瓷,器型以「簋簋之屬為之」,即方圓二式,裡面放火炭或尚有餘熱的灶灰,小型的可放在袖子裡「熏衣炙衣」。
手爐的製作,在明清時期達到爐火純青的境界。早期的銀、鐵、瓷材質被大大減少,而廣泛用銅。一來因銅的傳熱性較好,捧在手上更為暖和;二來銅材細緻光滑,色澤晶瑩,且柔中帶剛,富有延展性,於製造工藝上有著更大的發揮餘地,製成的手爐也不易銹蝕和裂壞。
明代的制爐工藝日臻成熟,湧現出大批名家巧匠,其製作的手爐,格調高雅,精美絕倫,形、藝、韻、意俱佳,堪稱工藝品中的珍品。爐體皆厚重,線條清晰,刀法流暢,常用一整塊厚厚的銅料,敲打出來一把手爐,爐柄上絲毫沒有焊接的痕跡。
晚明嘉興名匠張鳴岐是一代制爐名家,他製作出一種銅質勻淨、光澤古雅的水磨紅銅手爐,人稱「張爐」。張爐,選用精煉紅銅,銅質純淨,可塑性強,光澤柔和,造型樸實而富有變化,為人們所重。據《鑒物廣識》、《新溪雜詠小集》、《梵天爐叢錄文物》記載介紹,張鳴岐製作的手爐厚薄均勻,花紋精細,整爐不用鑲嵌或焊接,全用鎯頭手工敲打出來,爐蓋上的雕鏤很細,但用腳踏不癟。蓋子十分緊密,雖然用了很久,也不會鬆動。尤其令人驚歎的是爐中炭火雖然燒得很旺,但摸上去卻不燙手,熱度與炭火不熱時一樣。而另一位晚明銅器名匠是胡文明,他以純正的皮色取勝,擅長鑄造銅爐,並能按古式製造彝、鼎、尊、卣之類銅器。所做手爐器物式樣高古,人稱「胡爐」、「胡銅」,時譽極高,為世珍重。
明 銅鎏金鏨花海獸嬰戲圖手爐
清代手爐,因傳入宮中,一躍成為皇家御用品,身價倍增。從而使手爐的製作升級,集多種工藝於一身,開始變得花哨起來。僅材質又多了漆器、琺琅等品種,工藝上還採用了掐絲琺琅,手爐的裝飾更加精美。名家製作的手爐,融雕、鏤、刻、鑲、磨等工藝於一身,匯詩、書、畫、印於一器,不僅是實用器物,更是齋房文玩,極富文人書卷氣。清宮手爐是皇室御用品,彙集了全國優秀匠人的智慧打造而成,是手爐中的精品,製作工藝多以銅質鎦金或掐絲琺琅為主。掐絲琺琅是在金屬胎體上,用細而薄的銅絲焊在圖案輪廓上,在其內外填充各種顏色的琺琅釉料,經燒製、打磨、鍍金而成。裝飾內容都是具有吉祥意義的鶴鹿、雙蝠、花卉、壽字等。清宮琺琅手爐美在裝飾,特點均是在腹部進行若干個開光,光內彩繪不同的寫實花卉和動物圖案,並富有吉祥之意,如鶴鹿同春、三羊開泰、吉慶有餘、歲寒三友、富貴牡丹等;光外飾以色彩艷麗的纏枝花卉紋。
到了民國,手爐的製作又趨於簡單,形狀和紋飾開始單一化。為了減少成本,連銅料也薄了起來,之後隨著新的取暖工具的出現,手爐也漸漸退出了人們的生活。
但自上世紀90年代初開始,銅手爐開始在拍賣場上頻頻亮相。它豐富奇異的造型,精湛華美的工藝引起了人們的注意。與古代人看重手爐暖手功能不同,今人更重精品古董手爐的欣賞性。手爐收藏日漸升溫,大量贗品也應運而生。收藏者需擦亮眼睛,鑒別時可視手爐的底足,如露有黃銅的,多為清末民國之物品。如紫銅,若有古樸厚重之感,紋飾素而精,一般來說可達明代;若輕薄而紋飾花妙,大多為清代手爐。也可從銹色著眼。可以用加鹼的開水刷刷看,如為偽銹,立即掉落。且偽銹多深淺不勻,不能與器體融合,用手摩挲沒有滑爽之感。另外,手爐基本上是手工製作的,而仿品絕大多數均是澆鑄而成的。因此也可以從底足與爐身的焊縫、爐蓋網眼的做工上加以區別。
在古代,手爐在寒冷的冬天裡給人濃濃暖意,故才有如此多的名人雅仕在文學作品裡提到。在如今現代科技早已改變了人們的生活方式,冬天有暖氣、空調,但人們很難對他有喜愛之情。古玩收藏之手爐,是眾多收藏愛好者的心愛之物,特別是那些做工精緻的手爐更讓人愛不釋手。
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