中國明清時期的眾多竹刻作品，在當時就是供人把玩的，或置於客廳，或擺於書房，既能收藏，也可以用做裝飾。作為有機材質，竹子有易霉、易裂、易蟲蛀的缺點，所以竹刻藝術品的養護顯得非常重要。先讓我們看看明清竹雕如何保養吧。

清代金元鈺所著《竹人錄》曾載：「前人製作至今日少，得者須櫝以文木，間二三年將桐油細刷一次，即用棉布揩淨，取其潤澤不枯。如遇風日燥烈，不可出玩，防損裂也。其紅色如琥珀者上，鵝油色者並足寶貴，黑為下。收藏得地，三松製作至今完好，誰謂非千百年物耶。」由此可見竹刻在當時就非常搶手，也已形成較系統的保養方法，即將其安置於紋密堅致的文木匣內，方予適當位置，間隔二三年取出，用生桐油細刷一次，刷後用棉布揩淨，重新放入。在風日燥烈或濕大伏天的日子裡，不可取除玩賞，以防受燥損裂。這些方法現在看來也是非常實用的。

除了古人所介紹的保養方法外，我們還須注意以下方面的問題：

第一，務必防止堅硬之物摩擦或碰撞作品。因為這種摩擦或碰撞，即使極其輕微，也會損傷器物的包裝，甚至在畫面上留下難堪的劃痕、傷疤。

第二，竹雕作品則需要相應的溫度和濕度，過於乾燥，易乾裂變形，失去光彩；至於過分潮濕的地方，更不適宜，因為受潮起漲，更易損裂，且易蟲蛀，竹雕作品的最佳保存環境應該為20℃左右的氣溫，空氣的相對濕度約60%。北方偏高，保存宜食用加濕器。