如何鑒別紫砂壺的年代，從明代中期紫砂壺創始以來，侍童供春向金沙寺老僧學習壺藝開始，多是子承父業，師徒傳承，從選砂、打泥片，裝身筒，和造型設計全憑個人的藝術愛好而定。歷代的名家作品在當時就有仿製，這也是不爭的事實。民國初年，幾乎所有的紫砂界高手都被延聘上海，對歷代名家作品進行精心仿製，這些仿品均源於名家舊器實物，且水平極高，遺存至今，給我們的鑒定工作帶來困難。近些年來，經國內外眾多專家學者的不懈努力，同時結合近年來地下出土物的印證，對紫砂器製作年代的鑒定大有進步。那麼如何鑒別紫砂壺的年代呢?

1、看胎質，明代時期紫砂使用的泥料內含顆粒狀粗砂，給人的感覺比較粗糙，由於多是墓葬出土物，胎體吸收了地下的水濕氣，使得壺體表面失光;明末清初泥料仍較粗糙，大多含有閃亮的雲母，胎壁也較厚實。清代泥料澄煉工藝總體有所提高，出現了紫砂細泥。清中期製作的壺胎骨堅致，色澤溫潤，晚期泥質仍堅致但色澤不如中期溫潤顯得乾枯。明代的泥色多紫色、紅色，而清代的泥色則較多，除了以上兩種外，還多見一種在紫砂泥中夾有梨皮似小點的紫砂，稱為“梨花點” 或“桂花沙”。

民國以後，紫砂的色彩多了起來，如墨綠、黑色等。而現代的紫砂茶具瓷器講究原料與顏色造型一致，如仿青銅器造型，就用仿古銅顏色的泥砂製作。紫砂壺由於經常把玩摩擦，久而久之，就會有一層光亮面，俗稱“包漿”。這也是我們鑒別工作當中鑒別時代遠近的一種輔助手段。

2、看造型，一般手工紫砂壺的造型明代的式樣較少，多為圓形、筋紋形。壺體偏大多提梁，有硬提軟提之分，無足寬平底，光素而少華麗，更加貼近百姓生活。清代初期砂壺造型多以自然形和幾何形為主。另外一些民間實用型壺類壺型小、流短、小耳柄、形制小巧玲瓏;清末及民國初期的砂壺造型、款識增多，附加的裝飾也多，多以仿古代名家為主，在形式上沒有太大的創新。

3、看款識和銘刻，紫砂壺與紫砂杯等工藝製品上的款識和銘刻是指刻、印、劃在砂壺表面起裝飾作用的文字，用以表明它產生的年代、製作者和使用者等諸多因素，這同樣是斷代認識上應當借鑒的依據之一。不同的時代刻款銘字的部位和方法都有所不同。在書體上，明代都為楷書，到了清代早期楷書、篆書並用，而後期則以篆書為主。

4、看製作工藝，明代創始期的壺是以捏制為主，壺內胎往往有掏空時捏按的指紋。到了晚明的時候，時大彬創造了木模制壺方法，壺內壁不見指紋，但有竹刀刮削的痕跡，在柄與壺身、流與壺身相接觸往往比較粗糙，有時為了美化接痕而貼上柿蒂形泥片而成為最早的附加裝飾。蓋與鈕的相接觸有時也會這樣處理。有的砂壺還因受到火的原因凸起氣泡，使表面凸凹不平，壺的內壁也薄厚不一。

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