竹器是與人們生活息息相關的用具。在中國古代，文人墨客將竹子比作君子，認為它有正直、謙虛和廉潔的特性，於是喜竹、愛竹成了一種習俗。竹刻作為一種獨特的藝術始於明代。當時，一些文人十分注重裝飾書房，以竹刻藝術品來提高書房的清雅之氣。因此有些文人開始涉足於竹刻領域，由於他們加入創作的行列，才進一步推動了竹刻的發展 

　　收藏竹雕  “錢”景可觀 

　　從收藏投資市場來看，雖然竹雕拍賣一直處於配角地位，與瓷器、玉器相比，更讓人覺得是一種“小器”，但誰也不能否認其巨大的投資價值。香港乾坤堂萬健曾於1995年在倫敦蘇富比春拍，以4.66萬英鎊拍得清康熙·竹根雕白菜，在當時造成轟動，是竹雕的天價。據悉隨後的賣出價則高達100萬港元。 

　　對文房竹雕收藏家而言，名家竹雕作品是追逐標的。業內專家認為，竹雕藝術品還有較大的市場空間，特別是那些出自名家之手的精品，或是經公認的收藏大家鑒賞收藏過的作品，將有更大的保值、升值可能。 

　　名家林立  流派眾多 

　　竹雕在明中期開始成熟的標誌之一，就是在某些地區孕育出竹雕的流派，積累了深厚的傳統，湧現出大批傑出的藝人。據不完全統計，明清時載名典籍的竹刻家達二三百人之多，並催生了《竹人錄》、《竹人續錄》等著作。其中又分為嘉定派竹雕、金陵派竹雕、浙派竹雕等眾多流派。 

　　嘉定派生產中心主要是在江蘇嘉定(今上海嘉定縣)。嘉定派最早的創始人是朱鶴，在嘉定竹刻藝術中，以朱鶴祖孫三代最為著名。嘉定派竹雕到了清代康雍乾嘉時期，已達到了黃金盛世。嘉定也被稱為“竹刻之鄉”，有名的竹刻家就達六七十人之多，其中較為突出的有吳之番、施天章、張希黃等，均具有一定的代表性，對後世影響深遠。 

　　金陵派竹雕的創始人是濮澄，其特點是以淺浮雕為主，時而也刻制一些高浮雕作品。在他之後，乾隆年間寓居揚州的潘西鳳，被看作是自覺追隨金陵派風格的另一位大家。他與鄭板橋相友善，擅長淺刻，刀法簡練傳神。傳世竹根雕梅花筆筒，疤痕錯落，稚拙可喜，體現了潘氏的技巧。 

　　浙派竹雕藝術是“留青聖手”張希黃開創的。他的作品，精細的構思和絕妙的製作工藝渾然一體，帶有濃厚的文人氣息，並且影響和帶動了一大批竹雕藝人，最終形成高雅淡泊、巧而不媚的浙派風格，堪與嘉定派、金陵派並駕齊驅。 

　　竹雕收藏有竅門 

　　要介入竹雕藝術品收藏，就是要辨別竹雕製品的真偽，特別是仿冒名家的竹雕。仿冒的竹雕在刻的方面有可能技巧很高，但是在色澤的處理方法上就不能達到完全的統一。現存的明清竹雕作品，表面色澤多淺黃或棕黃、棕紅，就像日常生活中我們看到的用了幾十年的竹椅、竹蓆所呈現的色澤，或棕黃，或棕紅，光燦燦的。再仔細考察，我們還會發現，這些竹器上，人體(手、足、軀體)不容易接觸到的部位，例如竹蓆編織交疊而被覆蓋的地方，其色澤與顯露部位的色澤就不一樣，它們之間顏色有濃淡之分，兩者之間還有過渡色。新仿的作品為了使其色澤相似，往往將筆筒用化學處理方法進行染色。但是染色只能使染的色澤相近，而不能使這個筆筒顯出老器物的潤澤。 

　　在收藏實踐中，由於名家的傳世作品很少見，在無法運用“貨比貨”的方法時，收藏者要學會運用採取互證的辦法。明清時期不少竹雕大師，既擅長竹莖雕，又善於竹根雕，既是竹雕行家，又精於木雕、牙雕和漆雕等。他們每個人的作品，無論竹雕、牙雕、木雕，都表現出自己獨特的創造力、刀工和審美意識。因此，看了他的竹雕藝術，同時也基本上瞭解了他在其他雕刻領域中的藝術表現功力。反過來，熟悉他的木雕、牙雕作品，也可以懂得他的竹雕作品。這在具體的鑒賞實踐中，就稱之為“互證”。收藏愛好者應該掌握這種鑒定方法。