南北朝時期，陶俑是官僚貴族階層墓葬中主要的隨葬品，陶俑的種類和數量都很可觀。尤其北朝陶俑，在繼承前代陶塑工藝精華的基礎上，受到外來文化與各少數民族文化的影響，不但內容豐富，表現形式也多種多樣。這一時期的陶俑，尤其注重對人物表情的刻畫，達到很高的藝術水平。1987年，河北磁縣灣漳村北齊皇帝高洋墓出土陶俑1600餘件。隨葬墓中的這一龐大陶俑群，生動反映了當時的儀衛、喪葬制度和社會生活、服飾等狀況。其中，兩件高達1.42米的大型門吏俑，屬於北朝墓葬中首次發現的陶俑類型，其中一件正在河北博物院“北朝壁畫”陳列展出。 

　　“門吏”是古代一個職位，即“看門人”的意思，要麼看城門，要麼看衙門，總之都是很小的官，故被稱為“吏”。北齊高洋墓出土兩件大門吏俑之後，其他地方也有類似陶俑出土，完整者皆為一對。2006年1月，陝西省考古所文物工作者在西安市南郊清理發掘了一座南北朝墓葬，墓主為1500多年前稱雄於中國北方的少數民族柔然族貴胄，該墓就隨葬有一對碩大的門吏俑。其中較為完整的一件，高約96厘米。可以說，這件門吏俑，除身高略低一些之外，無論形貌氣質，還是穿著打扮，都與北齊高洋墓出土的那對門吏俑極其相似。由此可見，成雙成對的“大門吏俑”，是北朝貴族墓中較為常見的隨葬品，反映了墓葬的時代特色。 

　　北齊是北朝時期最有影響力的一個朝代。北齊陶俑受佛教造像的影響，人物特徵飽滿自然。同大門吏俑一樣，高洋墓出土的1600餘件陶俑，無不面容清秀，儀態端莊，以適當誇張和大體寫實的手法相結合，追求一種寧靜而含蓄的美。考古發現證明，北方出土的北齊時期陶俑，以三個地區為代表，一是鄴城地區，二是晉陽地區，三是山東地區。而高洋墓陶俑，無疑代表了鄴城陶俑的最高水平，以所謂“秀骨清像”式造型，與晉陽、山東北齊陶俑的“渾圓濃郁”形成鮮明對比，北齊高洋墓這件大門吏俑，就是這一時代特色的集中體現。走進河北博物院“北朝壁畫”陳列廳，第一眼就會看到這件陶俑（見圖）。“他”頭戴平巾幘，身穿朱紅色交領寬袖衣，外罩裲襠衫，頭略低垂，雙手拱於胸前。有意思的是，其陶胎雖為灰黑色砂質粘土，素燒後又在表面施以白粉，因此，俑的“皮膚”看上去十分光潔白皙。有人說，中國魏晉南北朝是美男輩出的時代。這還真不是戲言，翻翻史書，你會發現當時的美男真是多如牛毛，“天下第一美男”之稱的潘安，就誕生於此時。魏晉南北朝時期的美男子有三個標準：一是身材高挑，二是面白如玉，三是衣著飄逸——大文吏俑可謂條條相符。 

　　魏晉南北朝時期，戰亂頻仍，朝代更迭頻繁，從皇帝到貧民都在感歎時光短暫。身處亂世的人們，因為朝不保夕而放任性情，以致審美壓倒了倫理。這一時期，對人的關注與品評，由道德風範轉向人物外貌，進而發展到人物的精神氣質，他們不但狂熱追求感觀美，更追求心靈的自由、人性的自在和個性的張揚。所謂“魏晉風流”，在中國古代史上是絕無僅有的。因此，這一時期的陶俑，也無一例外地打上時代烙印，被塑造成形象唯美、面帶微笑的樣貌。創作者似乎希望借此忘掉現實中的煩惱與痛苦。當我們與之相對，也會感覺到一種明媚溫暖的氣息，熠熠生輝，直達心底。