在傳統觀念下的三代古玉收藏中，雞骨白達到了把玩沁色的最高境界，因此帶有雞骨白的三代古玉是很貴重的藏品。其實，這裡面存在著知性上的誤解。

雞骨白不是沁色，這是需要首先明確的一點。而雞骨白與沁色完全不同，通過對雞骨白表面硬度的測試可以發現，雞骨白形成的區域硬度很低，這說明雞骨白的形成是玉質在掩埋環境的長期作用下，出現的鈣化表現，也就是俗話說的「朽了」。

雞骨白在玉器上的表現形式有兩種：

一是淺層次鈣化。表現為相對深度較淺的鈣化層覆蓋玉質的表面，下面的玉質沒存發生質的變化，有些表面沒有鈣化的地方，依然露出完好的玉質地，我們稱之為有「天窗」。帶有天窗的雞骨白是最受藏家歡迎的，因為至少可以說明兩個問題，首先說明了鈣化程度不深，沒有對玉質造成嚴重的破壞，通過長時間的盤玩，可以使雞骨白變成相當漂亮的熟坑紅色；其次，通過天窗可以觀察到原有玉質的種類、顏色等重要信息。

老三代及其以前的玉器如果帶有這種水平的雞骨白，就是很貴重的藏品了。需要注意的是，這裡使用了「相對深度較淺的鈣化層」的語言表述，這是鑒定真假雞骨白的直觀區別之一，真雞骨白的形成即使比較淺，也具有不同的入玉深度存在；而贗品雞骨白的顏色一般都很淺而平均。

殷商 雞骨白沁

二是深層次或完全鈣化。表現為整個玉件通體變白，器表面的硬度嚴重降低，有的表面斑駁不平，甚至可以用指甲劃出痕跡，從古玩收藏角度上看，這種雞骨白玉器已經失去了其應有的收藏把玩價值，一般不會受到古玉收藏家的歡迎，當然也少有贗品出現。但是，如果器件保存完好，仍不失一種真實的古玉藏品，對於一般水平的收藏者來說，仍保留有重要的標本價值和器物學方面的信息，是不可忽略的重要藏品。

真正帶有雞骨白的古玉並不多見，因為在長期掩埋的過程中，玉質鈣化的形成條件比較複雜，比較重要的因素是濕度、玉質與時間。

1）濕度：從對出土玉器的分析上看，雞骨白玉器多出現在南方，比如同是新石器時期晚期玉器，良渚文化的雞骨白出現頻繁，而地處內蒙赤峰的紅山文化玉器就很少見到雞骨白出現，完全鈣化的出土器幾乎不可見。這就說明，雞骨白的形成與掩埋環境中的濕度有著直接的關係。這裡所要討論的，並不是雞骨白形成的成因，而是提供一條判斷真偽的依據，如果見到一件帶有北方紅山文化造型特徵的古玉器，上面出現了局部或整體雞骨白，如果從玉器風格所表述出的地域上加以分析，儘管不能立斷一定是贗品，至少也可以向我們暗示了藏品鑒定特徵的不標準，初涉收藏者一般要敬而遠之。

良諸文化 玉獸面飾件及雞骨白

2）玉質：雞骨白的形成是掩埋環境造成對玉質的侵害，儘管如此，這與玉質本身的硬度比重仍然有著直接的關係，硬度高、比重大的和闐玉質一般不容易受到掩埋環境的干擾；而硬度、比重較低的類玉，就比較容易受泌，也比較容易出現鈣化的雞骨白。比如以出現雞骨白頻率最高的良渚文化玉器來說，基本上都是石性重，硬度、比重明顯偏低的地方雜玉。相反，老三代玉器中的和闐玉就很少見到雞骨白，這就充分說明了玉質硬度比重的狀況，是形成雞骨的重要條件之一。

在「玉」的泛概念框架下，常見玉的硬度、比重有下面這樣一組數據:

上面的數據說明了常見玉的硬度與比重，在收藏實際操作中，如果雞骨白出現在這些硬度比較高的玉質上，就要小心謹慎地對待。

3）時間：按照一般常規來說，出現在真正軟玉（和田玉）或類玉(岫巖玉、獨山玉等）上的雞骨白，其製作年代不會晚於漢代。換言之，雞骨白應出現在漢代以前的玉器上，這是對於時間上的形成要求。兩漢以後，由於掩埋時間的不足，所以在傳世品中極少見到帶有雞骨白的玉器出現，這就是雞骨白收藏價值很高的重要原因之一。兩漢以後的雞骨白很少出現像良渚玉器那樣的滿內和深層的鈣化，一般都是局部很小一點的雞骨白色。漢代以後，由於掩埋時間不足，所以不具備使玉質充分鈣化的時間過程，所以不會有雞骨白玉的出現。據說近年在杭州附近一座南宋墓中發掘出了帶有雞骨白的玉器，估計屬於質地鬆軟的地方玉石，不具有代表性。

春秋 臥蠶紋玉璧雞骨白

所謂「雞骨白」是對顏色的一種籠統的稱呼，實際上根據鈣化環境與玉質的不同，又可以分為象牙白、雞骨白、糖米白等顏色。在實際收藏過程中，如果碰到了雞骨白，一定要精心呵護，盡量不要過多地展示或擺放在外面，更不要放在手中摩挲把玩，因為手掌中的汗水對白色有著較強的污染能力，稍有不慎，象牙白、雞骨白、糙米白就會很快地變成象牙黃、雞骨黃、糙米黃，一旦由白而變黃，雞骨白的收藏價值就會大打折扣。